廢棄礦洞某處,潮汽在溶洞深處凝結成冰冷的水珠,順著鐘乳石尖端緩緩滴落,“滴答、滴答”的聲響在空曠的空間里反復回蕩,像是困在此地的魂靈在低聲嗚咽。
巖壁上覆蓋著滑膩的青霉,昏暗中泛著詭異的幽光,空氣里混雜著潮濕的土腥氣、腐朽的木頭味,還有一絲若有似無的血腥——那是絕望與恐懼發(fā)酵出的味道。
沿著巖壁往里,十余個獨立的小洞赫然映入眼簾。
這些洞口寬窄不過一到兩米,高不足兩米,粗糙的石壁邊緣還殘留著開鑿時的鑿痕,每個洞口都攔著一道朽壞的木柵欄。
松木制成的柵欄早已被水汽浸得發(fā)黑,不少地方裂開了猙獰的縫隙,卻依舊像枷鎖般將洞內(nèi)的人牢牢困住,儼然是一個個簡陋卻殘酷的監(jiān)牢。
監(jiān)牢里擠著形形色色的人。
最靠近入口的小洞里,一個十來歲的小女孩縮在母親懷里,小臉煞白,干裂的嘴唇抿成一條直線,只有在聽到洞外腳步聲時,才會忍不住往母親懷里又鉆了鉆,發(fā)出細不可聞的啜泣。
隔壁的洞里,兩個中年男人靠在巖壁上,手腕上還留著鐵鏈摩擦的紅痕,他們雙目渾濁,臉上布滿灰塵,只有偶爾轉(zhuǎn)動的眼珠,能看出還存著一絲對生的渴望。
最深處的洞里甚至關著一位白發(fā)蒼蒼的老人,他蜷縮在角落,咳嗽聲斷斷續(xù)續(xù),每一次喘息都像是從喉嚨里擠出的破舊風箱聲,單薄的衣衫根本擋不住溶洞的寒意,身體早已凍得微微發(fā)抖。
粗略數(shù)去,被關在這里的人竟超過二十個,老幼婦孺皆有,每個人眼中都蒙著一層厚厚的絕望。
監(jiān)牢外的通道上,四名身穿深灰色兜帽斗篷的守衛(wèi)正來回巡邏。
斗篷的材質(zhì)粗糙如麻袋,邊緣磨損得露出了里面的棉絮,兜帽壓得極低,只露出下半張臉——那是一張張毫無表情的臉,嘴唇泛著不正常的青紫色,雙手垂在身側(cè),指縫間隱約能看到泛著冷光的彎刀刀柄。
他們的步伐整齊得如同機械,每一步踩在濕滑的石地上,都發(fā)出沉悶的“咯吱”聲,目光掃過監(jiān)牢時,沒有絲毫溫度,仿佛里面關著的不是人,而是待宰的牲畜。
就在這時,一陣沉穩(wěn)的腳步聲從左側(cè)的岔洞口傳來。
那腳步聲不疾不徐,鞋底碾過碎石的聲響雖輕,卻在這死寂的溶洞里格外突兀,瞬間刺破了巡邏的節(jié)奏。
“誰?”最靠近岔口的守衛(wèi)猛地停下腳步,兜帽下的頭轉(zhuǎn)向聲音來源處,右手瞬間握住了腰間的彎刀,刀刃出鞘半寸,泛著森冷的寒光。
其余三名守衛(wèi)也迅速圍了過來,四人呈扇形散開,將岔洞口牢牢鎖定,斗篷下的身體繃得筆直,如同蓄勢待發(fā)的獵豹。
下一秒,一道身影從岔洞口緩步走出。
陳墨穿著一件月白色的長衫,衣擺被水汽浸得微微發(fā)沉,卻依舊難掩其挺拔的身形。
他右手握著銀劍,劍身在溶洞微弱的反光下泛著柔和卻銳利的銀光,劍刃邊緣隱隱能看到細密的紋路——那是專門克制邪祟的符文。
他的額前碎發(fā)垂落,眼神平靜卻帶著不容侵犯的銳利,掃過眼前的監(jiān)牢與守衛(wèi)時,眉頭幾不可察地蹙了起來。
竟是這樣的景象。
他心中暗驚,原本以為只是尋常的邪祟巢穴,卻沒想到藏著這樣一座關押活人的監(jiān)牢。
那些被關在洞里的人,眼神里的絕望像針一樣扎在他心上,讓他指尖握著的劍柄又緊了幾分。
守衛(wèi)們看清陳墨的模樣,沒有半句多余的盤問。
為首的守衛(wèi)立即拔出武器,低喝一聲,手中彎刀率先劈出,刀風裹挾著腥氣直取陳墨面門,動作又快又狠,顯然是沒打算留活口。
其余三人也緊隨其后,彎刀、鐵鏈同時發(fā)難,兵器劃破空氣的銳響在溶洞里炸開,將陳墨的退路牢牢封死。
陳墨腳下未動,眼神依舊冷靜。
他知道這些守衛(wèi)或許只是被操控的棋子,若能留活口,或許能問出背后的主使。
于是他左手猛地抬起,掌心凝聚起一層淡金色的內(nèi)勁,對著最前方?jīng)_來的三名守衛(wèi)輕輕一推。
“嘭!”