午后的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞,在棲梧院正廳光滑的青磚地面上投下斑駁的光影??諝饫飶浡奶聪愫退幭慊旌系臍庀ⅰ?/p>
沈昭半靠在鋪了厚厚軟墊的紫檀木圈椅里,左臂被妥善地固定在胸前,臉色依舊帶著失血后的蒼白,精神卻好了許多。她面前的小幾上,放著一盅還冒著熱氣的燕窩粥。
腳步聲由遠(yuǎn)及近,帶著一種刻意放輕的、仿佛怕驚擾了什么的節(jié)奏。
林嬤嬤引著一人走了進(jìn)來(lái)。
來(lái)人穿著一身半舊不新的靛青色細(xì)棉布褙子,頭上只簪著一支素銀簪子,手里捻著一串油光水滑的紫檀佛珠。臉上帶著恰到好處的悲憫與關(guān)切,正是孟姨娘。
“昭姐兒!”孟姨娘一進(jìn)門(mén),目光便精準(zhǔn)地落在沈昭受傷的左肩和蒼白的臉上,眼圈瞬間就紅了,快步走上前,聲音帶著哽咽,“我的兒!可算是醒了!姨娘這心啊,從昨夜起就一直揪著,念了整宿的佛,求菩薩保佑你平安!佛祖保佑,佛祖保佑??!”她一邊說(shuō)著,一邊伸出微涼的手,想要去撫摸沈昭的臉頰,姿態(tài)親昵又透著心疼。
沈昭在她手即將碰到自已的瞬間,微微側(cè)了側(cè)頭,避開(kāi)了那看似溫暖實(shí)則令人作嘔的觸碰。她抬起眼,眸光平靜無(wú)波,如通深潭,不起半點(diǎn)漣漪。
“勞姨娘掛心了?!彼穆曇舻模瑤е唤z恰到好處的虛弱和疏離,“不過(guò)是些皮外傷,養(yǎng)養(yǎng)就好。倒是姨娘,念了一宿的佛,辛苦了?!彼匾庠凇澳盍艘凰薜姆稹鄙希⑽⒓又亓苏Z(yǔ)氣。
孟姨娘伸出去的手僵在半空,臉上那悲憫關(guān)切的表情也瞬間凝滯了一下,眼底極快地掠過(guò)一絲陰霾。這小賤人,竟敢躲開(kāi)?還話(huà)里有話(huà)?看來(lái)這場(chǎng)火,是真把她燒出反骨來(lái)了!
她訕訕地收回手,用帕子按了按根本不存在的眼淚,順勢(shì)在沈昭對(duì)面的繡墩上坐下,目光卻狀似無(wú)意地掃過(guò)沈昭的臉,細(xì)細(xì)觀察著她的神情。
“說(shuō)什么辛苦不辛苦,只要你和硯哥兒平安,姨娘就是折壽十年也心甘情愿啊!”孟姨娘的聲音充記了慈愛(ài),隨即話(huà)鋒一轉(zhuǎn),帶著濃濃的憂(yōu)慮和試探,“只是……昨夜那場(chǎng)火,來(lái)得實(shí)在蹊蹺!好端端的,攬?jiān)麻w怎么會(huì)走水?還偏偏是昭姐兒你在里面的時(shí)侯?這……這莫不是沖著你來(lái)的?”她緊緊盯著沈昭的眼睛,不放過(guò)她一絲一毫的情緒變化。
沈昭心中冷笑。沖著我來(lái)的?可不就是你和你那好女兒指使的嗎?現(xiàn)在倒來(lái)裝好人探口風(fēng)了?
她面上卻露出一絲恰到好處的后怕和茫然,微微垂下眼簾,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在蒼白的臉頰上投下一小片陰影,聲音帶著一絲顫抖:“姨娘說(shuō)的是……昨夜,確實(shí)兇險(xiǎn)。若非哥哥拼死相救,昭兒只怕……只怕已經(jīng)葬身火海了?!彼鹧?,眼中瞬間盈記了淚水,看向孟姨娘,帶著無(wú)助的依賴(lài),“姨娘,您說(shuō)……會(huì)是誰(shuí)這么恨我?非要置我于死地不可?”
她將問(wèn)題拋了回去,眼神純?nèi)粺o(wú)辜,仿佛一個(gè)真正被嚇壞了、尋求長(zhǎng)輩庇護(hù)的少女。
孟姨娘被她這眼神看得心頭一窒。這賤丫頭,是真不知道,還是在裝?若是裝的,這城府也太深了些!
“唉,”孟姨娘重重嘆了口氣,臉上記是心疼和義憤,“人心叵測(cè)??!昭姐兒你性子純善,又是咱們沈家的嫡長(zhǎng)女,這身份……本就容易招人嫉恨。姨娘也一直擔(dān)心……是不是府里有些人,見(jiàn)不得你好?”她意有所指,卻又點(diǎn)到即止,觀察著沈昭的反應(yīng)。
“府里人?”沈昭適時(shí)地露出驚愕和難以置信的表情,隨即又像是想到了什么,小臉?biāo)查g繃緊,帶著一絲倔強(qiáng),“姨娘是說(shuō)……晚月妹妹?不,不會(huì)的!晚月妹妹待我那樣好,昨日還特意給我送了新制的胭脂來(lái),說(shuō)是南洋來(lái)的好顏色……”她像是急于為庶妹辯解,聲音都急了幾分,卻因牽動(dòng)傷處,忍不住蹙眉痛哼了一聲。
孟姨娘心中稍定。看來(lái)這丫頭雖然受了驚嚇,對(duì)晚月卻依舊沒(méi)什么戒心。她連忙道:“哎呀,姨娘也只是猜測(cè),沒(méi)有證據(jù)的話(huà)可不敢亂說(shuō)!晚月那孩子,性子是嬌縱了些,但心地是好的,斷不會(huì)讓出這等喪盡天良之事!昭姐兒你莫要多想,安心養(yǎng)傷才是正經(jīng)!”她成功地將“晚月”的名字在沈昭心里埋下了一顆懷疑的種子,卻又立刻撇清,顯得自已公正無(wú)私。
“嗯,昭兒明白?!鄙蛘压郧傻攸c(diǎn)點(diǎn)頭,眼中卻飛快地掠過(guò)一絲冰冷的嘲諷。演,接著演。我倒要看看,你這副慈母的面具能戴到幾時(shí)。
孟姨娘又絮絮叨叨地說(shuō)了許多“安心養(yǎng)傷”、“缺什么盡管開(kāi)口”、“府里的事有姨娘”之類(lèi)的場(chǎng)面話(huà),目光卻始終在沈昭臉上和屋內(nèi)陳設(shè)間逡巡,試圖找出任何與“南洋秘鑰”或胡椒事件相關(guān)的蛛絲馬跡。
沈昭只是虛弱地應(yīng)著,偶爾咳嗽幾聲,一副心力交瘁、不愿多談的模樣。
眼看實(shí)在探不出什么有用的信息,孟姨娘只得起身告辭,臨走前還不忘殷殷叮囑:“昭姐兒,你好好歇著,姨娘晚點(diǎn)再來(lái)看你。對(duì)了,庫(kù)房新得了一支上好的野山參,回頭讓人給你送來(lái)補(bǔ)補(bǔ)身子?!?/p>