賬冊(cè)記得清清楚楚,采買(mǎi)的物品明碼標(biāo)價(jià),仆婦們走路都輕手輕腳,再?zèng)]人敢偷懶耍滑。
將軍府內(nèi)務(wù)整頓完畢,楚知夏的目光很快投向了府外的產(chǎn)業(yè)。
這日午后,她讓賬房將府中名下所有莊子、鋪面的賬目悉數(shù)呈上來(lái)。
厚厚的十幾本賬冊(cè)堆在案上,她從午時(shí)看到日暮,指尖劃過(guò)一行行數(shù)字時(shí),眉頭漸漸蹙起。
城南的良田莊子,土壤肥沃,歷年收成卻只及別家同規(guī)模莊子的六成;西街的綢緞鋪,地段繁華,月盈利竟抵不上一家偏僻的布莊;還有城東的糧鋪,賬面上常年虧損,卻始終不見(jiàn)有人整頓。
她放下賬冊(cè),狀似隨意地抬眸。
“這些產(chǎn)業(yè),都是誰(shuí)在打理?”
老賬房面露難色:“回夫人,都是跟著老將軍的老人了。城南莊子是周管事,西街鋪?zhàn)邮菂枪苁?,城東糧鋪是是蕭將軍的遠(yuǎn)房表舅?!?/p>
楚知夏了然。
這些管事要么倚老賣(mài)老、中飽私囊,要么沾親帶故、能力不濟(jì),都是不好開(kāi)罪的人,可惜是碰上了她。
“備車(chē),”,她合上賬冊(cè),語(yǔ)氣不容置疑,“去城南莊子看看?!?/p>
趕到莊子時(shí),正是收工時(shí)分,卻見(jiàn)佃戶們?nèi)齼蓛傻鼐墼谔锕∩祥e聊,農(nóng)具隨意扔在一旁,田地里的冬小麥稀稀拉拉,雜草都比麥苗高。
周管事聽(tīng)聞將軍夫人駕到,慌慌張張地從內(nèi)院跑出來(lái),腰間還掛著個(gè)酒葫蘆,身上帶著濃重的酒氣。
“夫人怎么來(lái)了?也不提前說(shuō)一聲,老奴好準(zhǔn)備準(zhǔn)備?!?/p>
周管事滿臉堆笑,一看便是做慣了奉承的人。
楚知夏沒(méi)理會(huì)他,不顧阻攔,徑直走向糧倉(cāng)。
周管事連忙上前想攔:“夫人,糧倉(cāng)里灰大,還是老奴”
“讓開(kāi)。”
楚知夏的聲音沒(méi)帶半分情緒,在戰(zhàn)場(chǎng)上積累的威壓無(wú)意釋放出來(lái),讓周管事背后起了一陣?yán)浜?,不敢再阻攔。
她推開(kāi)倉(cāng)門(mén),一股霉味撲面而來(lái),嗆得人直皺眉。
再一看,里面的糧食寥寥無(wú)幾,且多半是癟粒,還混著不少沙石和草籽,顯然是挑剩下的次等糧。
楚知夏早就有準(zhǔn)備,直接點(diǎn)名叫人:“去,把東頭的老栓叔、西坡的李嬸子叫來(lái)?!?/p>
他們都是被周管事壓榨調(diào)遠(yuǎn)的人,斷不會(huì)同他站在一邊。
老佃戶們很快被請(qǐng)來(lái),見(jiàn)了這陣仗,一個(gè)個(gè)縮著脖子不敢說(shuō)話。
“往年莊子里的收成,當(dāng)真只有賬上寫(xiě)的那些?”
老栓叔偷瞄了眼周管事,嘴唇動(dòng)了動(dòng),終究沒(méi)敢說(shuō)。
李嬸子猶豫幾秒,豁出去似的開(kāi)口。
“夫人!哪能啊!就說(shuō)去年,地里的麥子收了足有八百石,周管事只報(bào)了五百石,剩下的都讓他拉去鎮(zhèn)上賣(mài)了!他還說(shuō)是給將軍府打點(diǎn)用的,逼著我們簽字畫(huà)押,誰(shuí)不簽,來(lái)年的種子就別想領(lǐng)!”