更可怕的是,每當(dāng)有新的閨秀失蹤,前一夜總有人看見(jiàn)一只頭戴斗篷的黑衣人在府邸周圍盤旋。
很快,這些流言就像瘟疫般蔓延開(kāi)來(lái)。
大戶人家的小姐們被禁足閨中,府邸四周增派了護(hù)衛(wèi),連最尋常的踏青游園都成了奢望。
附近的幾個(gè)郡城中開(kāi)始流傳一個(gè)令人毛骨悚然的說(shuō)法:
這不是普通的采花賊,而是一個(gè)專挑名門閨秀下手的蝶魔。
每到夜深人靜時(shí),母親們都會(huì)緊張地檢查女兒的閨房窗戶是否鎖好,而父親們則面色凝重地擦拭著祖?zhèn)鞯膶殑Α?/p>
當(dāng)?shù)谄呶恍〗恪_(dá)奧郡城主的掌上明珠也失蹤后,幾大世家終于坐不住了。
他們暗中聯(lián)絡(luò),各自派出府中精銳,聯(lián)手懸賞五百萬(wàn)下品靈石捉拿“蝶魔”。
官府礙于幾大世家施壓,也不得不張貼海捕文書,可通緝令上連一張畫像都沒(méi)有——因?yàn)閺奈从腥丝辞暹^(guò)他的真容。
有人說(shuō),“蝶魔”是個(gè)面容俊美的書生,輕易便取得深閨小姐的信任;
也有人說(shuō),他是個(gè)滿臉疤痕的刺客,輕功絕頂,來(lái)去無(wú)蹤。
更可怕的是,他每次作案手法都不同——有時(shí)偽裝成送脂粉的商販,有時(shí)假扮成游方道士,甚至有一次,他竟混入某世家的壽宴,在眾目睽睽之下將人帶走。
官府和世家派出的高手幾次差點(diǎn)抓住他,可“蝶魔”就像一陣風(fēng),總能提前嗅到危險(xiǎn),消失得無(wú)影無(wú)蹤。
漸漸地,恐懼在閨閣中蔓延——未出閣的小姐們夜不能寐,府中護(hù)衛(wèi)徹夜巡邏,連最膽大的傭兵也不敢輕易接下緝拿“蝶魔”的懸賞。
因?yàn)檎l(shuí)也不知道,下一個(gè)消失的,會(huì)是誰(shuí)。
然而在這片恐慌中,市井巷陌卻滋生出詭異的暗流。
酒肆里總有醉漢拍案叫好:
“這些眼高于頂?shù)那Ы鹦〗?,活該!?/p>
賭坊角落傳來(lái)曖昧的低笑:
“聽(tīng)說(shuō)那蝶魔生得俊美非凡……”
更有人將此事編成香艷的話本,在暗市里高價(jià)流通。
最諷刺的是,某些破落戶竟在家中偷偷供奉起蝶仙的牌位來(lái),祈求能分得些許“采花運(yùn)”。