周秉出事,整個(gè)周家頓時(shí)陷入群龍無(wú)首的狀態(tài),府上下人心中惶恐,都知道如今周府是変了天兒了。
幾日后,周大夫人潘氏才終于接受了這個(gè)事實(shí),身子好轉(zhuǎn),潘氏蘇醒,頭一樁便是喚喜春過(guò)去見(jiàn)一見(jiàn)。
喜春被巧云巧香按在房中修養(yǎng)了好幾日,衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的,其實(shí)讓喜春極為不適應(yīng),往日在娘家時(shí)雖做得不多,如今在周家丁點(diǎn)活計(jì)不用做,當(dāng)真如書(shū)中所言十指不沾陽(yáng)春水了,喜春卻更渴望去外邊隨意走動(dòng),在田間灶頭忙活了。
潘氏的召喚對(duì)喜春來(lái)說(shuō),便如那久旱的甘霖一般,叫她整個(gè)人都活了過(guò)來(lái),幾乎等巧云巧香二人一給穿戴好,便迫不及待朝外走。
周家講究,平日里喜春穿的衣衫纖合貼身,是家常衫裙,但若是要見(jiàn)人,便要重新?lián)Q上更貴重莊重的衣裳了,便是在潘氏這等自家長(zhǎng)輩面前兒都不可失了禮。
一踏出房門(mén),新鮮的空氣不斷涌入鼻息,喜春白皙的臉都不由得添了一絲鮮活,隨著巧云兩個(gè)穿過(guò)游廊山亭,路過(guò)偌大的湖泊,有路過(guò)的下人遠(yuǎn)遠(yuǎn)便朝他們施禮,神情沮喪,穿著素凈,喜春被神色一滯,連帶著心情沉重起來(lái)。
潘氏住的院落自是極好的,各種花簇競(jìng)相綻放,千姿百態(tài),只這幾日疏于照料,顯得有些焉兒。
潘氏半靠在榻上,見(jiàn)了喜春,不等她福個(gè)禮,便把人拉了過(guò)去,不住拍著:“好孩子,是我周家對(duì)不住你啊?!?/p>
潘氏十分愧疚,周家兩封信前后腳送到,中間卻耽擱了幾日,兩封信送的時(shí)間都不合時(shí)宜,前一封逼近婚期,后一封卻是在婚后。
哪怕這最后一封與前一封同時(shí)抵達(dá),這場(chǎng)迎親都是不會(huì)有的。沒(méi)過(guò)門(mén),從世俗角度來(lái)說(shuō)便算不得真正的婆家人,以寧家的家風(fēng),還能給重新挑上一門(mén)普普通通的人家,可一旦過(guò)門(mén),便是婆家媳了。
以大姑娘的身子守活寡,外人知道也最多說(shuō)上一句可憐罷了。
喜春若是要離了周家,便只有一條路可選。
和離。
“你還年輕,我也不能逼著你留下來(lái)受這份苦,長(zhǎng)夜漫漫,雖衣食無(wú)憂(yōu),一生卻是極苦的,你若決定要走,我周家絕不阻攔,便贈(zèng)你一封和離書(shū),聘禮嫁妝你盡數(shù)拖回娘家,有這些金銀,往后日子也能好過(guò)不少?!?/p>
“若你留下,這偌大的府、外頭的事便少不得要操持起來(lái),你是個(gè)什么性子我早知道,以往想著的是由秉兒在外頭撐著,府上的事你慢慢學(xué)便是,左右有他給你撐著,可如今不行了,你要留下,就不止府上的事要管,府外的事也要管?!?/p>
“你見(jiàn)過(guò)幾位小少爺了吧。”雖是疑問(wèn),潘氏卻說(shuō)得很肯定。
喜春不知怎的就把話(huà)轉(zhuǎn)到了幾位小少爺身上來(lái)了,那幾個(gè)小團(tuán)子她昨日確實(shí)見(jiàn)過(guò),輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。
潘氏瞧著還有些不大好,她嘆了口氣:“周家嫡支有三房人,秉兒自幼由我撫養(yǎng)長(zhǎng)大,三弟跟弟妹不管事,累得秉兒也自小懂事,幾年前,三弟跟弟妹相繼出事,嘉嘉幾個(gè)便是由秉兒一手帶大的?!?/p>
阮嬤嬤適時(shí)遞上茶水,臉上很是嚴(yán)肅,口氣卻溫和:“夫人,大夫說(shuō)你得靜養(yǎng),不能說(shuō)太多話(huà)的?!?/p>
喜春見(jiàn)阮嬤嬤,心里有些發(fā)虛。
她最怕這種嚴(yán)肅又正經(jīng)的人。
潘氏喝了茶水,遞了過(guò)去,搖頭笑道:“無(wú)礙的,這事兒是我們周家不好,這些也該是喜春知道的?!?/p>
她看向喜春,眸子中十分溫和:“家中大致的情形已與你說(shuō)過(guò)了,你好生考慮便是?!?/p>
喜春眼中茫然,她能看得出來(lái),大夫人潘氏說(shuō)的都是真的,她是真的愧疚,也把周家的情形告訴她,也是真的由她自己選擇。
躺在床上的時(shí)候,喜春睜著眼看著繁復(fù)的紗帳,絲毫沒(méi)有睡意。白日里,大夫人潘氏的話(huà)在她心里始終回蕩,叫她思緒難安,心頭煩悶。