第三個(gè)目標(biāo),是刑部一個(gè)專(zhuān)管牢獄的司獄。
此人最是心狠手辣,收受重金。
慣用酷刑折磨無(wú)錢(qián)打點(diǎn)的囚犯,死在他手中的冤魂不知凡幾。
一個(gè)濃霧彌漫的清晨,當(dāng)牢頭打開(kāi)關(guān)押重犯的陰暗牢區(qū)時(shí)。
眼前的景象讓這個(gè)見(jiàn)慣了血腥的老獄卒都當(dāng)場(chǎng)嘔吐昏厥。
那個(gè)司獄被剝光了衣服。
以一種極其扭曲的姿勢(shì),被牢牢綁在平日用來(lái)拷打犯人的“老虎凳”上!
他的嘴里被塞滿(mǎn)了骯臟的破布,堵死了慘叫。
最令人毛骨悚然的是,他身體正面所有柔軟之處。
眼睛、耳朵、舌頭、十指指尖…都被細(xì)長(zhǎng)的鋼針密密麻麻地貫穿!
鮮血順著鋼針一滴一滴落下,在冰冷的地面匯成一小灘暗紅。
人還活著,身體因無(wú)法想象的劇痛而劇烈痙攣,喉嚨里發(fā)出“咯咯”的、非人的聲響。
在那張因痛苦而扭曲變形的臉旁,依舊是一張慘白的紙,鬼頭血字。
在昏暗的油燈下,散發(fā)著森然的死氣。
“白無(wú)?!钡拿?,成了懸掛在京城所有惡吏頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。
它無(wú)聲無(wú)息,卻又無(wú)處不在。
它代表著最直接的恐懼,最殘酷的審判,最無(wú)法逃避的報(bào)應(yīng)。
百姓在恐懼的陰影下,竟隱隱感到一絲扭曲的快意。
而那些坐在高堂之上、尚在崔浩織就的法網(wǎng)中掙扎的撫臺(tái)余黨們。
聽(tīng)聞這些消息,更是寢食難安。
仿佛下一個(gè)被吊死在衙門(mén)口、倒插在米缸里、或釘死在刑架上的,就是自己。
無(wú)形的恐懼,比詔獄的枷鎖更早一步勒緊了他們的咽喉。
8
刑部大堂,氣氛肅殺如鐵。
三司會(huì)審,高官云集。
主審官刑部尚書(shū)周延儒面容肅穆,驚堂木拍下,聲震屋瓦:
“帶人犯沈榮成!”
沉重的鐵鐐拖曳聲由遠(yuǎn)及近。
兩個(gè)魁梧的衙役架著一個(gè)幾乎不成人形的軀體拖上堂來(lái)。
正是沈榮成。
詔獄的“精心照料”和內(nèi)心的巨大恐懼,早已徹底摧毀了他。