當最后一筐炭也稱量完畢,文吏顫抖著手,將最終的數(shù)字報了出來:
“啟……啟稟大人……總計……總計,一萬零三百二十斤!”
“轟!”
人群瞬間沸騰了!
“一萬多斤!我們真的做到了!”
“天哪!神仙窯,真是神仙窯??!”
王老三和一眾漢子們激動得熱淚盈眶,他們相擁著,歡呼著,將所有的壓抑和委屈,都化作了此刻的狂喜。
吳振坐在馬上,如遭雷擊,整個人都懵了。
一萬斤怎么可能?!他用最差的雜木,最短的時間,用一個聞所未聞的土窯,燒出了一萬斤連硬木都難以燒出的頂級精炭?!
這不是妖法是什么?!
“不……不可能!你們作弊!”吳振失聲尖叫,理智在巨大的震驚和羞辱面前徹底崩潰,“你們的秤有問題!一定是你們的秤有問題!”
“吳千總。”李睿的聲音冷冷地響起,打斷了他的咆哮,“這秤,是您帶來的。這人,也是您的人。眾目睽睽之下,您是想說,您自己的人,聯(lián)合我這個外人,來欺騙您嗎?”
吳振被噎得一句話也說不出來,一張臉漲成了豬肝色。
李睿上前一步,目光灼灼地盯著他,一字一句地說道:“吳千總,卑職與您,素無冤仇。您卻三番兩次,以公謀私,意圖置我于死地。如今,卑職僥幸完成了任務。不知之前您在總兵大人面前立下的賭約,還算不算數(shù)?”
賭約?!
周圍的人群中發(fā)出一陣騷動。他們這才想起來,當初吳振為了拿到這個差事,曾在不少同僚面前夸下海口,說李睿若是能完成任務,他吳振愿意自掏腰包,將這批木炭按市價雙倍買下,充作軍資!
這本是他為了顯示自己“大公無私”,用來擠兌李睿的手段,誰也沒想到,李睿真的做到了!
一萬斤精炭,市價至少也要百兩白銀。雙倍,那就是兩百多兩!這對于一向愛財如命的吳振來說,無異于割肉!
吳振的臉色瞬間變得慘白,嘴唇哆嗦著,汗如雨下。他想抵賴,但看著周圍那些虎視眈眈的軍戶,看著李睿那雙仿佛能洞穿人心的眼睛,他知道,今天這事,賴不掉了。
“好……好……”吳振從牙縫里擠出兩個字,聲音嘶啞,“本官……愿賭服輸!”
他幾乎是咬碎了后槽牙,才說出了這句話。
李睿微微一笑,對著軍需處的文吏拱了拱手:“那就有勞各位大人做個見證,將這筆賬,記在吳千總的頭上了?!?/p>
說罷,他轉身對著身后歡呼的兄弟們,朗聲宣布:
“兄弟們!這筆錢,是咱們用汗水換來的!我宣布,所有參與筑窯燒炭的兄弟,每人賞銀一兩!剩下的,全部充入我們屯田所的公庫,用來買糧、買鐵,打造我們自己的兵器!”
“哦?。。 ?/p>
屯田所的漢子們爆發(fā)出比之前更熱烈的歡呼。他們看著馬上那個臉色灰敗如死狗的吳振,又看了看意氣風發(fā)的李睿,心中充滿了前所未有的揚眉吐氣!
而吳振,在眾人嘲弄和鄙夷的目光中,再也待不下去。他狠狠一夾馬腹,帶著他的人,頭也不回地逃離了這個讓他受盡奇恥大辱的地方。
他知道,他不僅輸了銀子,更輸光了自己所有的臉面。
他與李睿之間,已是不死不休!