張岱提著食盒返回廳堂時,崔沔也已經(jīng)結(jié)束了訓(xùn)話,眾考生們也都悉數(shù)落座。
這些人在省試考場答題結(jié)束后便被直接拎來了御史臺,大多數(shù)都已經(jīng)是饑腸轆轆,當(dāng)見到張岱提著食盒走回來時,不乏人忍不住腹如雷鳴。
尤其李嶷等知道張岱午后已經(jīng)去吏部公廚蹭了一頓飯,這會兒竟然又有人來送飯,望向張岱的眼神都變得怨怒起來。
張岱沒有理會崔沔審視的眼神,徑直走入堂中對眾人笑語說道:“壽王因知諸位應(yīng)試疲累且至今未餐,特向宋中丞具言請食,宋中丞也已經(jīng)應(yīng)下,允許諸位餐罷再考!”
眾人聞聽此言,頓時都將視線望向隨后行入的宋遙身上,待見宋遙也微笑頷首,于是當(dāng)即便紛紛開口歡呼道:“多謝大王體恤、多謝中丞給食!”
崔沔眼見考生們一個個歡呼雀躍、喧鬧不已,便不悅的皺起眉頭來,而宋遙則走上前來說道:“壽王雖年少,但卻赤心淳厚、仁者愛人,當(dāng)真是宗家之寶。
況其所言也深合道理,貢士于朝、舉才為用,有司也理應(yīng)給食。大王不肯入堂受謝,所以下官便先冒昧應(yīng)是,再來告請崔散騎?!?/p>
話都講到這一步,崔沔又能說什么,只能頷首應(yīng)是,沉聲說道:“本應(yīng)吏部給食,但今借用臺地,便有勞宋中丞處置了。”
說完這話后,他又對眾考生們吩咐道:“稍后用食可給半個時辰,食畢準(zhǔn)時開考!”
眾人聞言后也都忙不迭點頭應(yīng)是,待到崔沔暫且退出,御史臺吏員們將飲食送入后,眾人便又都紛紛來到張岱面前道謝,并有人開口說道:“選司權(quán)重,目某等貢士如仆僮賊子,系于憲臺不許離去。
難能壽王體恤下流,肯啟尊口為某等士子請食,這豈止是一餐之恩?理應(yīng)當(dāng)面致謝啊!請問張六郎能否為引見名王?”
張岱聽到這話后便微笑道:“壽王雖然已有端莊姿態(tài),但圣人仍憐其幼少稚嫩,未許身赴人間,我也不敢冒昧擾之。此情諸位且銜懷內(nèi),來年別處相識,再謝不遲!”
“壽王可以事后再謝,但張六進(jìn)言之情卻需謝于當(dāng)下!壽王雖心懷仁厚,但也未必知我群徒饑苦之甚,非張六進(jìn)言,恐王教難及!”
王昌齡走到張岱面前來,一邊向他作揖致謝一邊說道:“腹中無物,肝腸糾結(jié),文思如堵,更難應(yīng)試。張六郎不專一己溫飽,肯為群徒請食,此番應(yīng)試無論及?”
“這倒也未必,諸位是否還記得日前國子學(xué)中群詰苗員外事?以苗員外更替嚴(yán)員外擔(dān)任座主,想是崔散騎所計,卻為某等貢士所壞。日前只道崔散騎勢位雖高、終究不是主司,而今臨監(jiān)覆試,會對某等網(wǎng)開一面?”
又有人憂心忡忡的說道,這不免讓眾人心中更生憂慮。
這會兒,那前京兆府解頭杜孟寅突然指著李嶷怒聲道:“若非你等輕狂鬧事,何至于生此波折?李某鉆研嚴(yán)氏文風(fēng),所以能名列榜前,而今事敗,卻兼累旁人!”
聞聽此言,其他人嘴上雖然不說,但望向李嶷的眼神也暗存幽怨。考官嚴(yán)挺之對李嶷的欣賞,他們也都有所感知,甚至于雜文試中將李嶷名列榜首。
在他們看來,李嶷自然是日前鬧事的最大受益者,而今一群人落在崔沔手中,自然也是受李嶷所累。
李嶷聞聽此言,自是憤怒不已,抬腿踏在杜孟寅面前案頭,指著他怒聲道:“便是我串結(jié)眾人,詰難座主,你待如何?若是當(dāng)日敢于檢舉,道雖不同,我還敬你是個直士!
今日事誰又能預(yù)料?狗賊將前事罪我,難道就能保你出身?今我仍然不悔前事,等你將此告于崔散騎,你也想好日前何以知而不告!”
“我、我沒……”