1778年8月12日,教團聯(lián)合暨王國宗教信仰部聯(lián)名頒布了《對靈祈禱會、德魯伊教等非法教會組織經(jīng)營與傳教權(quán)的限制法令》,簡稱宗教法令,禁止法令中提到的十七個宗教在西大陸境內(nèi)建立教堂、傳播信仰,違者將遭到教團聯(lián)合與諸國的緝捕。
1855年6月5日,頒布宗教法令的補充條令,將限制范圍從法令內(nèi)提到的十七個宗教擴大至西大陸境內(nèi)除七大正神教會以外的全部宗教,無論規(guī)模大小,皆需在一百八十日內(nèi)完成整改,超過期限的,將以強制手段進行取締。
同年10月25日,一封《責(zé)令整改期限告知書》送到了林格的手中。
為他送來告知書的是負責(zé)這條街道治安工作的巡邏警員巴頓,他是一位富有親和力的年輕人,圓圓的臉蛋上總是帶著笑容,因此又被這片街區(qū)的人們親切地稱為“圓臉巴頓”,然而此時這張親切的圓臉上卻帶著歉意的表情。
“我很遺憾地通知您這個消息,林格先生,距離法令所規(guī)定的整改期限只有不到兩個月了,市教區(qū)委員會的朗寧先生正衷心地等待您的回復(fù),為此多次詢問我局。愿您誠摯體諒我們的難處,早日做出決定,以免超出了期限?!?/p>
說罷,他還用手把深藍色的警帽往下壓了壓,表示自己的歉意。
林格的目光仔細地審視著手中的告知書,最終定格在日期上,緩緩皺起了眉頭:“遵守法規(guī)自然是良好市民的責(zé)任,但在此之前,我從未聽說過這條法令。你們的告知書,為何等到期限將至?xí)r才送到我手中?”
這句話說得巴頓警員也是一怔,但很快圓臉上又堆起了笑容:“或許其中有些誤會,林格先生。早在法令下達的第二周,我便已經(jīng)將告知書送到了您的教堂中,但那時您似乎有事外出,因此是由您的妹妹梅蒂恩代為接收。至于具體情況如何,我就不知道了。”
梅蒂恩?
得到答案的林格眉頭皺得更深,腦海中回憶起這幾個月來妹妹的異常舉止,總是瞞著自己在做什么,為此連藥劑師資格考試的備考都松懈了,他曾感到疑惑,但現(xiàn)在看來,答案就在手中。
“我會處理好這件事的?!彼凵细嬷獣瑢Π皖D點點頭道:“不會叫那位朗寧先生等我太久?!?/p>
年輕警員的眼中便閃過了如釋重負的神情,看來這幾日市教區(qū)委員會的催促的確令他壓力很大,如今事情解決,便沒有繼續(xù)逗留的意思,向林格道別,準備繼續(xù)自己今日的巡邏任務(wù)。不過臨走前,他送給林格一句祝福:“您也不必太過擔(dān)心,林格先生,您是個好人,一定會有好運的?!?/p>
好人好運嗎?
林格凝視他離去的背影,抿著嘴一言不發(fā)。
***
天心教堂位于圣十字區(qū)松石街十三號,是一橦兩層樓高的斜頂建筑,由于需要兼顧民居的職責(zé),因此并不具備傳統(tǒng)宗教建筑的莊嚴風(fēng)格,墻體縱是刷得粉白,也無法掩蓋其上了年頭的事實,有些地方已出現(xiàn)了斑駁的裂紋。
林格在一樓禮拜堂后面的小廚房里洗了兩顆蘋果,削去果皮,將果肉切成漂亮的形狀,盛在碟子里,端著來到二樓妹妹梅蒂恩的房間外,敲門得到回應(yīng)后才推門進入。
這時,梅蒂恩正在書桌前溫習(xí)藥劑師資格考核的相關(guān)資料,林格看到她腦袋后面的粉色短辮一甩一甩的,心情不錯的模樣。
大概是覺得自己的計劃成功瞞住了兄長吧。
林格走過去,將碟子放在書桌上,對妹妹說道:”休息下,梅蒂恩,先吃點蘋果?!?/p>
正用功讀書的少女聞言抬頭,翠綠澄澈的眼眸中寫滿了高興:“是我在花園市場買的那些嗎?據(jù)說原產(chǎn)地可以追溯至白城共和國的柳芬德山,血統(tǒng)最為純正的品種?還曾讓白城之王為它發(fā)動了一場戰(zhàn)爭?“
“不?!绷指駬u搖頭,糾正道:“原產(chǎn)地可追溯至,和原產(chǎn)地是,這是兩種概念,那個商販只是為了推銷商品而已。”