1856年1月15日,林格一行人回到了闊別半個(gè)多月的羅斯廷市,云鯨浮島在索森山脈的上空盤(pán)旋了一會(huì)兒后,最終鎖定了一座熟悉的高崖,并緩緩降落在貝芒古堡的庭院中。
寬敞的空地足以容納一座浮空的島嶼安然???,翼下舒緩的風(fēng)在島嶼底部與地面之間充當(dāng)著無(wú)形的緩沖帶,使它不至于壓迫到城堡內(nèi)部脆弱的石磚。煙塵揚(yáng)起了一個(gè)個(gè)細(xì)小的漩渦,塵埃勾勒出風(fēng)流動(dòng)時(shí)的軌跡。
為了掩蓋鯨魚(yú)降落時(shí)的動(dòng)靜,依耶塔還特意用風(fēng)吹來(lái)了一大片云,將整座島嶼團(tuán)團(tuán)包圍。如此,從遙遠(yuǎn)的地方望去,便只會(huì)看到蔚藍(lán)的天穹上,一朵巨大的、形狀奇特的云正在緩慢地朝山中墜落,不禁認(rèn)為是某種罕見(jiàn)的自然天象,而不會(huì)懷疑在那朵云中其實(shí)藏著一條巖石的巨鯨,鯨魚(yú)的背上還有森林、花田、白色風(fēng)車(chē)以及遠(yuǎn)道而來(lái)的旅人們。
曾經(jīng)的牢籠在黑暗散盡后迎來(lái)了暌違已久的光明,燦爛的天光宛如不要錢(qián)般灑落,大塊大塊地鋪陳在城堡斑駁的外墻、坍塌的塔樓與寬敞的庭院內(nèi),為它們抹上了一層金燦燦的外殼。
光是希望,也會(huì)孕育嶄新的生命,雖然此時(shí)是冬季,但作為大布列塔王國(guó)最負(fù)盛名的旅游城市,羅斯廷市的一年四季都溫暖如春,因此在光所照耀的地方,植物仍可欣然生長(zhǎng),向陽(yáng)繁榮。
往日只有慘澹苔蘚與陰沉菌孤茍延殘喘的墻根角落里,頑強(qiáng)地探出幾分綠意,那些葉片上帶有澹色金斑的蕨類(lèi)植物正隨風(fēng)晃蕩,仿佛與闖入此地的客人們打著招呼。它們應(yīng)該是金紋蕨,索森山脈中最古老的一種蕨類(lèi)植物,據(jù)說(shuō)歷史可追朔至人類(lèi)文明還未誕生的一億兩千萬(wàn)年前;除此之外,還有類(lèi)似猴尾巴的長(zhǎng)尾蕨、長(zhǎng)得像灰色蘑孤的擬蕈草等。
站在似曾相識(shí)的庭院中,奧薇拉甚至看到一面風(fēng)雨剝蝕過(guò)的墻壁上爬滿(mǎn)了類(lèi)似爬山虎的藤類(lèi)植物,它們的短小觸足死死地抓著石磚的縫隙,半掌粗細(xì)的葉片緊挨著彼此,風(fēng)一吹便掀起了綠色的波浪,蔚為壯觀。
過(guò)去的冰冷與愁凄都被驅(qū)散,取而代之的是一種繁榮生機(jī)的景象,而距離貝芒的公主離開(kāi)此地,也才過(guò)去不到一個(gè)月的時(shí)間。
“以前的貝芒就是這樣的?!彼?,好像自言自語(yǔ),又好像在和身旁的年輕人對(duì)話(huà)。
林格知道她所說(shuō)的相同并不是指景物,因?yàn)槠甙倌昵暗墓饩`古國(guó)貝芒理當(dāng)比現(xiàn)在的古堡庭院更加蔥郁繁茂、綠意盎然才對(duì),那一望無(wú)際的林海與園中盛開(kāi)的紫羅蘭不是這一面墻上的藤類(lèi)植物便可媲美的;實(shí)際上少女想說(shuō)的應(yīng)該是一種氛圍,那種安詳、舒適、溫暖得令人如同沐浴在日光里的氛圍。
他說(shuō)道:“或許是那場(chǎng)雨的緣故?!?/p>
在貝芒的公主離開(kāi)古堡的那一天,索森山脈被一場(chǎng)凄迷的風(fēng)雨所籠罩,那場(chǎng)雨同時(shí)也是羅斯廷市入冬以來(lái)的第一場(chǎng)雨,滌蕩了過(guò)去的污穢,帶來(lái)了嶄新的生氣。雨后空氣清新,水汽充沛,一切草木都在萬(wàn)象更新后的世界里重新抽枝萌芽,織結(jié)盛綠。因此,早在天上俯瞰地面的時(shí)候林格就發(fā)現(xiàn)了,鋪滿(mǎn)索森群山的廣袤林海被風(fēng)吹過(guò)時(shí),會(huì)涌動(dòng)起比過(guò)去一個(gè)月來(lái)更為層疊壯觀的翠浪,不單是眼前這片庭院的特例。
“真是……奇跡?!?/p>
奧薇拉不知不覺(jué)抱緊了懷中的書(shū)本,眼底有薄霧狀的星渦悄然散開(kāi),顯得朦朧放空,不知道是在思考問(wèn)題,還是長(zhǎng)時(shí)間熬夜的緣故。她含湖不清地都囔道:“就像威廉·康納先生為他的植物學(xué)著作《生命通史》所寫(xiě)的序言那樣,「人類(lèi)所探求的一切不可思議之事物,或可認(rèn)為,都是徒勞虛名……因偉大的自然世界早在四十六億年前便為我們展現(xiàn)過(guò)它的模樣,從最古老的藻類(lèi)植物開(kāi)始釋放氧氣時(shí)開(kāi)始?!埂?/p>
奇跡對(duì)人類(lèi)而言是很苛刻的事物,但對(duì)其他生命來(lái)說(shuō),有時(shí)候就僅是一場(chǎng)雨而已。
林格看了她一眼:“你什么時(shí)候又讀完了這本書(shū)?”
公主抬起手,打了個(gè)哈欠:“很久以前?!?/p>
隨后才反應(yīng)過(guò)來(lái),這段對(duì)話(huà)似曾相識(shí)。特別是在這里發(fā)生時(shí),更有一種深刻的寓意,仿佛印證了時(shí)間其實(shí)從未前進(jìn),只是一直重復(fù)著已有的事物而已。
林格沒(méi)有注意到她的反應(yīng),又問(wèn)道:“聽(tīng)說(shuō)你這幾天都不怎么看書(shū)了,一直在依耶塔的風(fēng)車(chē)附近閑逛?”
“呃?!眾W薇拉眼神閃躲,吞吞吐吐:“有、有這回事嗎?我想,我想,應(yīng)該不是閑逛吧,我只是在、唔,在散步而已?”
“散步需要一天經(jīng)過(guò)她的窗前十三次嗎?”林格可不是那么好忽悠的人,直截了當(dāng)?shù)卮链┝怂慕妻q,令公主下意識(shí)縮了一下腦袋,訥訥的不敢反駁。
年輕人見(jiàn)此,稍微緩和了語(yǔ)氣:“依耶塔和圣夏莉雅都找我說(shuō)過(guò)這件事,如果你真的有什么事的話(huà),最好還是直接和她說(shuō)吧。你知道依耶塔這兩天其實(shí)很擔(dān)心嗎?又擔(dān)心你的態(tài)度,又擔(dān)心自己做錯(cuò)了什么事……多為別人考慮,奧薇拉,你之前已經(jīng)隱瞞了一件事,算是你有自己的想法,我不干涉。但現(xiàn)在你隱瞞的事已經(jīng)牽扯到了其他人,難道不該認(rèn)真反思一下其對(duì)錯(cuò)之處嗎?”
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