黑巖小說(shuō)

第三十四章 差點(diǎn)就遲到了嗎？（第1頁(yè)）

直到下車的時(shí)候，林格還是沒(méi)能給出答案，不過(guò)愛(ài)麗絲已經(jīng)不在乎了，或者說(shuō)她早就忘記了這件事。至少林格告訴她“我不知道”時(shí)，她還歪著腦袋反問(wèn)了一句：“不知道啥？”

這趟列車行駛了大約半個(gè)小時(shí)，以圣十字區(qū)的松石街為起點(diǎn)，一路經(jīng)過(guò)河畔街、香草街、風(fēng)巷、拉文巷與馬丁街，最終在綠灣區(qū)的亨特福格街道停下。

這片街區(qū)已是林威爾市的最邊緣地帶，僅隔數(shù)百米便是還未開(kāi)發(fā)的沼澤地帶，據(jù)說(shuō)遠(yuǎn)古時(shí)期，那里曾是猛犸象與齒虎的棲息地，還有黑角犀在瀉湖中悠然地吃草，如今只剩下隨處可見(jiàn)的椋鳥(niǎo)、松鼠與一些城市里逃出去的野犬。

中古時(shí)代，一條名為布魯克溪的河流穿過(guò)沼澤，形成了天然的港灣，摩律亞人因此短暫停留，造就了他們與“傷心之城”的第一次邂逅。但是，從綠灣古老的沼澤地吹來(lái)的霧毀損了圣米迦勒教堂的壁畫(huà)，市民誤以為是摩律亞人的巫術(shù)所致，群情激奮下將他們驅(qū)逐，或許也預(yù)示著這個(gè)民族永遠(yuǎn)流浪的宿命。

到如今，布魯克溪留存于地表的部分早已干涸，河道被蘆葦與雜草占據(jù)，地理學(xué)家曾說(shuō)它依然在林威爾市的地底流淌，與綠灣這個(gè)名字共同銘刻在了這片土地的歷史上。和城郊綠地的浮游遺跡不同，這里的考古更加貼近原始風(fēng)貌。

圣洛伍德國(guó)立學(xué)校就坐落在綠灣區(qū)的文德斯低地上，占地約550公頃，教團(tuán)聯(lián)合財(cái)大氣粗地將附近一片森林也囊括其中，據(jù)說(shuō)是為了春秋季時(shí)組織學(xué)生們郊游野餐更加方便，其義務(wù)教育的質(zhì)量，足以令王國(guó)公共事務(wù)部的官員們集體羞憤自殺——當(dāng)然，他們并不可能這么做。

目送蒸汽機(jī)車轟隆隆地遠(yuǎn)去后，林格在街上招了一輛出租馬車，往圣洛伍德國(guó)立學(xué)校的方向駛?cè)ァ?/p>

習(xí)慣了平穩(wěn)的蒸汽列車，顛簸的馬車令愛(ài)麗絲叫苦不迭，連聲抱怨，認(rèn)為蒸汽列車早就該徹底取代馬車了，以后奔跑在街道上的出租車都應(yīng)該是四個(gè)輪子而不是四條腿……之類的話，說(shuō)得車夫臉色有些發(fā)黑。

好在這段路程不是很長(zhǎng)，十分鐘后車夫收了五便士的車費(fèi)，迫不及待地把這個(gè)大言不慚的女仆送下了車?？紤]到他的精神損失，林格特意多給了一便士的小費(fèi)，以后會(huì)從愛(ài)麗絲的薪水里扣除——話說(shuō)她有薪水嗎？

明明臨近上課時(shí)間，但來(lái)到校門(mén)時(shí)還是可以看見(jiàn)不少學(xué)生在做最后的沖刺，當(dāng)然，他們都在校門(mén)口被校長(zhǎng)斯嘉麗夫人攔了下來(lái)，進(jìn)行口頭的批評(píng)教育。愛(ài)麗絲見(jiàn)此，用手臂戳了戳林格，揶揄道：“你這所學(xué)校的校風(fēng)校紀(jì)似乎不太行啊？”

林格不為所動(dòng)，反問(wèn)愛(ài)麗絲：“你沒(méi)有注意到這些學(xué)生的共同點(diǎn)嗎？”

共同點(diǎn)？愛(ài)麗絲仔細(xì)觀察，的確有了一些發(fā)現(xiàn)：圣洛伍德國(guó)立學(xué)校并沒(méi)有統(tǒng)一的制服，而這些學(xué)生的衣著都比較樸素或者說(shuō)簡(jiǎn)陋；另外，他們的年齡都比較大，應(yīng)該在十歲到十五歲之間。

她把自己的發(fā)現(xiàn)告訴了林格，后者微微頷首，說(shuō)道：“圣洛伍德國(guó)立學(xué)校本就是面向平民階層的慈善學(xué)校，但同為平民亦有不同，既有那種不愁溫飽的，也有那種困頓潦倒的。在后者的家庭中，十歲以上的孩子已經(jīng)可以算是重要的勞動(dòng)力了，每天早晨，女孩要幫助母親處理家務(wù)，男孩則通常兼職賣報(bào)童、牛奶工之類的活計(jì)。他們要為家庭勞碌之后，才能帶上課本，進(jìn)入校園學(xué)習(xí)，這是義務(wù)教育制度也無(wú)法改變的事情，應(yīng)該說(shuō)是社會(huì)問(wèn)題?！?/p>

原來(lái)是這樣。

愛(ài)麗絲撓撓頭發(fā)，為自己剛才的嘲笑感到羞愧，小聲道：“對(duì)不起?！?/p>

林格頗為詫異地看了她一眼，然后搖搖頭：“沒(méi)什么，這不是你的錯(cuò)。”

他帶著愛(ài)麗絲，在一眾“老師老師”的問(wèn)候聲中來(lái)到校門(mén)前，向校長(zhǎng)斯嘉麗夫人道了聲早安。后者也微笑頷首，表示問(wèn)候。當(dāng)她看到林格身邊的女仆時(shí)，還露出了有些愕然的表情：在她的印象中，林格應(yīng)該不是那種貪圖享受的人才對(duì)，怎么連上課都要帶著個(gè)女仆伺候呢？

如果她知道實(shí)際上是誰(shuí)在伺候誰(shuí)的話，恐怕就不會(huì)這么想了。

林格介紹道：“她是我的女仆愛(ài)麗絲，想要了解一些關(guān)于歷史方面的知識(shí)，正好我今天有課，就帶她過(guò)來(lái)旁聽(tīng)，希望您不會(huì)介意?！?/p>

在他的眼神暗示下，往日里桀驁不馴的愛(ài)麗絲終究還是低下了高傲的頭顱，乖乖地行禮問(wèn)了聲好，雖然那禮節(jié)多少有些不倫不類就是了。

“沒(méi)關(guān)系?！彼辜嘻惙蛉诵呛堑?cái)[了擺手：“年輕人渴望知識(shí)，應(yīng)當(dāng)說(shuō)是我們這個(gè)國(guó)家的一件幸事，而我又怎能違背導(dǎo)師的期許呢？”