楊科先生的墓地位于林威爾市外,郊區(qū)地帶的一片墓園,有個(gè)很美的名字,叫伊特尼,創(chuàng)世紀(jì)時(shí)期遺留下來的殘缺資料顯示,這個(gè)古老的稱呼很可能是“永恒”的意思,先民們?cè)盟鼇碇复劳觯髞肀桓嫠蓝\會(huì)的信徒們沿用,修建起近代以來規(guī)模最大的公共墓園,義務(wù)收殮并埋葬死者的尸骨,不收取任何費(fèi)用。
或許是擔(dān)憂驚擾了逝者的安眠,蒸汽列車的路線并未經(jīng)過此處,因此林格三人只得乘坐馬車前往伊特尼墓園。隨著車輪軋住石板路,發(fā)出轱轆轱轆的聲響,愛麗絲的視線越過車窗,看到了一棟以灰黑色為主基調(diào)的建筑物,不由得被它吸引了注意力。
它的建筑風(fēng)格,從多個(gè)細(xì)節(jié)看十分精致,有種莊嚴(yán)的質(zhì)感,應(yīng)該是教堂之類的宗教建筑,但整體氛圍卻很壓抑,無論是十字形狀的正殿、被數(shù)重尖塔扶壁拱衛(wèi)的側(cè)殿、還是巍峨高聳的鐘樓、繪制彩像的玻璃花窗,色彩都極其黯淡低沉,灰黑色的表面隱約泛出冷峻的光芒,極富肅穆之感。
偶爾可見一兩位黑袍的修士在側(cè)門處進(jìn)出,無論男女皆綁有黑色的頭巾,戴著十分獨(dú)特的鳥嘴面具,只露出一雙眼睛。來往于建筑內(nèi)外的人大都是悲戚的神色,低沉的啜泣聲如牽縈夢(mèng)中,愛麗絲似乎還看見庭院里擺放著靈車與棺柩之類的事物,令人不禁毛骨悚然。
“喂、林格!”她扯了扯身邊年輕人的衣袖,壓低了聲音問道:“那是火葬場(chǎng)嗎?”
“……”
林格無語了一下,隨后告訴她正確的答案:“是告死禱會(huì)的祭骨教堂?!?/p>
“還真是教堂啊?!?/p>
愛麗絲嘀咕了一聲:“搞得那么像火葬場(chǎng)干嘛?”
林格語氣平靜地接了一句:“因?yàn)樗_實(shí)兼有類似的職責(zé),免費(fèi)為支付不起費(fèi)用的窮人們提供火葬的服務(wù),并為他們?cè)谝撂啬崮箞@中尋得一方安寧之土。即便是街道上的流浪漢與乞丐,他們的身后事,也全都是由告死禱會(huì)負(fù)責(zé)的,與王國公共事業(yè)部毫無干系?!?/p>
他的視線從肅穆但壓抑的祭骨教堂上移開,緩緩落在了不遠(yuǎn)處的墓園大門上,隨口說起了一些相關(guān)的逸聞:“伊特尼墓園的總面積超過了市政廣場(chǎng),是林威爾市內(nèi)最大的公共建筑。據(jù)說,當(dāng)它還在立項(xiàng)階段時(shí),曾有人想購買這片土地修建工廠,已經(jīng)買通了市政府的官員,最后卻被強(qiáng)硬地否決了,那位官員也被革職?!?/p>
“告死禱會(huì)的信徒在此為無辜的亡靈祈禱,同時(shí)也是這座墓園的管理人員,平等地對(duì)待每一寸土地下埋燃的骨灰,不因其生前的身份區(qū)別對(duì)待。因此,很多人畏懼那些戴著鳥嘴面具的告死者,但也尊敬他們。當(dāng)然,更多是前者,有一個(gè)數(shù)據(jù)可以證明:除去前來吊唁死者的親屬外,在七大正神的教堂中,告死禱會(huì)的人流量一向是最低的。”
他稍作停頓,然后收回了視線:“生與死都是人所敬畏之事,但我們對(duì)后者的畏懼,遠(yuǎn)勝于對(duì)前者的尊敬?!?/p>
愛麗絲津津有味地聽著,當(dāng)林格說完最后一句話時(shí),馬車剛好停在了墓園的鐵柵欄大門外。今日天氣晴朗,氣溫有所回升,午后的墓園陽光燦爛,但不見多少人影,畢竟是工作日,不是每一位生者都能隨時(shí)抽出閑暇,來追憶懷念已逝去的死者。
很多時(shí)候,生與死的分隔不是心跳的泯滅,而是冷酷的現(xiàn)實(shí)。
仿佛被縈繞在此處的肅穆氣氛感染,一向跳脫的愛麗絲也收斂了性子,老老實(shí)實(shí)地待在原地陪著梅蒂恩,看林格在墓園門口的接待室里登記了信息,又從沉默的禱會(huì)信徒手中接過一束白色的勿忘我,回頭向兩人招手示意,才拉著梅蒂恩的小手追了上去。
沿著清幽寂靜的石板路前行,一片森森的橡木林將四周包圍,頭頂?shù)囊暰€被墨綠色的葉片遮擋得密不透風(fēng),只有幾道白金色的光頑強(qiáng)地?cái)D過枝枝葉葉的縫隙,經(jīng)枝頭末梢垂落,形成了透明的光柱,在堆積著厚厚落葉的地面上搖曳出閃爍的光斑。
伊特尼墓園建成之時(shí),首批入葬的死者的親屬們,親手種下了這些橡樹,時(shí)至今日,已成長為參天的樹林,風(fēng)吹過時(shí),便有濤聲徐徐流淌,沖刷著一顆久被塵俗浸染的心靈。在那些悠久的歌聲中,或許便能聽見亡靈們的囈語。
據(jù)說有些人將這些橡樹視為死者在人間的寄托,但當(dāng)他們走入這片林海時(shí),常會(huì)淹沒自己,分辨不出親人的模樣。
向前走了大約十分鐘,一片灰白色的石林忽然闖入眼中,冰冷潔白的石碑一塊一塊地屹立著,冷漠死寂的色調(diào)與周圍的橡樹林格格不入,空洞地隔絕在整個(gè)世界之外。
愛麗絲下意識(shí)放輕了腳步,梅蒂恩也屏住呼吸,只有林格的表情毫無變化,邁著沉穩(wěn)的步伐,走過石林間的過道,帶著兩位少女來到了楊科先生的墓碑前,微微彎腰,將手中潔白的勿忘我放在了他的墓前,低聲說了一句:
“楊科先生?!?/p>
“我和梅蒂恩,來看你了。”
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……
墓碑上有一行墓志銘:他的歲月在此長眠。
留下這行墓志銘的人發(fā)自心底地希望那個(gè)值得尊敬的男人只是睡著了,或許有一天他會(huì)醒來,在記憶中陽光明媚的下午,對(duì)自己說一句:“我做了個(gè)好長的夢(mèng)……”