圓形廣場上的每一塊石磚都在顫抖,發(fā)出不堪重負的哀鳴,仿佛其下藏著一只沉睡的兇獸,此刻蘇醒過來,翻動身子,要將施加在自己頭頂?shù)乃兄亓慷枷崎_推翻;石質的護欄摧折倒塌,砸在石塊上四分五裂,細小的砂礫與塵埃伴隨著忽然冷肅的風而飄過,廣場最邊緣的地方,銅制火盆中的火焰勐地搖曳,折射的陰影投落在大地上,張牙舞爪似可怖的怪物。
古老冰冷的石磚正在轟鳴、黝黑沉默的高墻正在搖動,漆黑的風暴于人未察覺之時便席卷而過,將萬事萬物都籠罩在一股壓抑死寂的氛圍之中。置身此間之人,會感覺一種無邊的恐懼正在襲來,將要扼住他們的呼吸、吞噬他們的心跳,因此如暴風雨中的一葉小舟,浮沉不定。
“不見了?”
本來覺得勝券在握的奧薇拉抬頭探望四周的景象,眼中逐漸浮現(xiàn)出迷茫的神情。她嘗試在這樣恐怖的風暴中尋找那頭巨狼的身影,卻一無所獲,仿佛對方已融入黑暗深處,成為了天地災難的一部分。
“奧薇拉!”這時,腦海中傳來愛麗絲焦急的呼喊:“快后退!”
話音落下的一瞬間,腳下地面的搖晃變得更加劇烈,仿佛那蘇醒的兇獸已經探出爪子,正要撕開頭頂?shù)睦位\。貝芒的公主聽從了同伴的話語,下意識往后退去,避開了晃動最為劇烈的地方。幾乎是在她閃避的同一時刻,原本立足的地面陡然下陷,仿佛是被虛空中無形的巨人一拳砸落,那勐烈的力度立刻就粉碎了這些千百年來始終冰冷堅固的石磚,留下了一個圓形的凹陷坑,土石的堆積物簌簌落下,又激揚起漫天的煙塵。
奧薇拉難以置信地睜大了眼睛,她看到以凹陷坑為中心,肅穆威嚴的斗技場忽然開始向著兩側分離,一道深邃的裂縫撕開了大地,猶如古老傳說中通往冥獄的地淵般將它分開。在那火焰的光也照耀不到的極黑之淵中,發(fā)出了轟隆轟隆的聲響,逐漸靠近了地面,似乎有什么東西正在升起。
那是柱子。
一根根恢弘、壯觀、雄偉、震撼……仿佛可以用人世間一切彰顯極致之意的詞語去形容的圓拱石柱,就像是乘坐著蒸汽機與齒輪驅動的升降機一般,緩慢地從地底抬升,出現(xiàn)在少女的視線之中。它們全都是由一體的石料凋刻而成,表面本應刻有古樸莊嚴的紋路,以講述一個自誕生時代傳承至今的古老故事,然而如今全都被風霜銷磨得斑駁不堪,撲面而來一股蒼涼與厚重的氣息。
石柱的數(shù)量總共有十二根,它們的高度并非完全相同,有些僅是頂端柱頭高出地面四五米的距離,而有些則是整根抬起,以參天宏偉的姿態(tài)壓迫著人的視野,似是遠古巨人抬起他們的手臂,支撐著斗技場的穹頂,使人在它們面前,不止是螻蟻可以形容,更是塵埃蜉蝣般渺小。
雖然高度不一致,但總體而言,石柱排列的趨勢是由低到高、逐漸向上的,猶如一條通往天空的階梯,昭示著凡人也能踏足神之領域的事實。這種極盡偉岸的莊嚴、神圣與壯麗之感,仿佛在說明它們并不是以使用為目的而修建的建筑,從誕生之初就只考慮如何壯觀、如何偉岸、如何去震撼人心,因此才能達到眼前的效果。
在林立的石柱長階的正中央,最為高聳的那根圓拱石柱的頂端,剛才消失的守護者不知何時已經屹立其上,脖頸間的銀灰色披風獵獵舞動,襯托巨狼優(yōu)雅不迫的姿態(tài)如映在了陰影幕布上的一幅油畫,有一股夢幻而圣潔的氣質。他的身軀并不比腳下的石柱大多少,但投落在地面的影子卻仿佛可以無休止地延伸,直至夢境破碎的盡頭處。
火光搖曳,在他猩紅色的眼眸深處點亮了兩顆赤色的星辰,他居高臨下,安靜地注視著茫然不安的公主,忽而開口,聲音回蕩在已經支離破碎的斗技場內:“您想要,證明自己的力量嗎,還是通過它來獲得什么?”
“但是,力量的證明毫無意義,它將被歸于理性之外,淪為空洞無憑的謊言;而嘗試通過力量去獲得什么,更是愚蠢的想法,因為人所獲得之物,必先擁有勇氣的加持,才能夠成為真實?!?/p>
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“貝芒的公主啊,您的憤怒、您的沖動、您的力量,都屬于勇氣的一部分么?還是說怯懦的逃避?”
“剛才您說,要親自找到答桉。那么現(xiàn)在——”
“該由我來考驗您的勇氣了。”
他仰起頭,一聲悠長的狼嚎回蕩開來,貫穿了天地之間,或許也貫穿了少女的靈魂深處,使她忽然一陣恍忽,握著圣劍的手掌略微松動。