“對(duì)于這個(gè)冒昧的請(qǐng)求,我深感愧疚,同時(shí)也十分感謝您的理解,斯嘉麗校長(zhǎng)?!鞭k公室內(nèi),林格收好剛剛蓋下公章的請(qǐng)假函,微微低頭,用歉意的語氣說道:“希望這不會(huì)影響到學(xué)校的課程安排,倘若如此,便是我的失職,請(qǐng)?jiān)试S我再一度表達(dá)自己的歉意。”
書桌后的斯嘉麗夫人露出溫和的笑容:“我不愿意對(duì)你謊言,說句心里話,你的離去對(duì)我們來說確實(shí)是個(gè)遺憾的消息,我想孩子們也是這么認(rèn)為的。幸好,這只是暫時(shí)的事情,我已經(jīng)開始期待你回到教室的那一天了,林格先生?!?/p>
她稍作停頓,又意味深長(zhǎng)地說道:“這也未必是一件壞事,我以為現(xiàn)在的你,確實(shí)需要一趟愉快的旅途,來平復(fù)自己的心情?!?/p>
她似有所指,林格自然知道她想表達(dá)的意思,沉默一會(huì)兒后,輕聲回道:“我也對(duì)這趟旅途充滿了期待?!?/p>
他無意多聊,禮貌地告辭離去,斯嘉麗夫人沒有挽留,安靜地看著年輕人的背影消失在漸漸閉合的門縫后,視線莫名的有些深邃。
當(dāng)走廊上的腳步聲消失,再也聽不見的時(shí)候,她從旁邊的抽屜里取出一封信來,看著寄信人的名字,陷入了沉思。
這是一封來自守夜人隊(duì)長(zhǎng)雷斯垂德先生的信,信中提到的事情很簡(jiǎn)單,簡(jiǎn)單到似乎不值得雷斯垂德特意來信說明:昨日,血月異變爆發(fā)的時(shí)刻,在距離圣徒街不遠(yuǎn)的市政廣場(chǎng)附近,發(fā)現(xiàn)了林格的身影,疑似正在關(guān)注談判的結(jié)果。
最后這句話是重點(diǎn)。
因?yàn)榱指竦侥壳盀橹?,仍是教團(tuán)聯(lián)合所關(guān)注的“目標(biāo)”,市教區(qū)委員會(huì)的保民官朗寧十分欣賞他的性格與對(duì)信仰的態(tài)度,有意將其吸納加入結(jié)社,并委托斯嘉麗夫人進(jìn)行觀察,給出評(píng)定的結(jié)果。
雷斯垂德送來這封信,就是為了作為她評(píng)定時(shí)的依據(jù)。他的做法并不含有任何私人情感,完全是公事公辦,守夜人在談判會(huì)場(chǎng)附近發(fā)現(xiàn)了觀察目標(biāo)的身影,便如實(shí)上報(bào),又送到了作為評(píng)判人的斯嘉麗夫人這里而已。
而林格在此事中表現(xiàn)出來的搖擺態(tài)度,毫無疑問,會(huì)讓本來看好他的斯嘉麗夫人感到疑慮。
之前的平淡,是否只是偽裝?他的心中,是否依然藏有重啟天心教堂的愿望?畢竟,據(jù)資料顯示,林格的養(yǎng)父楊科先生對(duì)他的成長(zhǎng)有極為重要的影響,而楊科先生毫無疑問,是一位虔誠的女神教信徒。
保守考慮的話……
斯嘉麗夫人看著手中的信,沉思良久后,辦公室內(nèi)傳出一聲幽幽的輕嘆,以及沙沙的落筆聲:仍有繼續(xù)觀察的價(jià)值。
但是,以目前的情況來看,尚不符合我們的需要。
評(píng)定結(jié)果為:不合格。
***
因?yàn)椴淮_定這趟旅途需要多長(zhǎng)的時(shí)間,林格直接申請(qǐng)了一個(gè)月的假期,恰好可以趕在梅蒂恩的藥劑師資格考試開始前返回。幸好斯嘉麗夫人通情達(dá)理,加上有朗寧先生的關(guān)系在,他的請(qǐng)假申請(qǐng)很順利地被批準(zhǔn)了,若是放在其他學(xué)校,恐怕林格就只能考慮辭職了。
下午,為五年級(jí)的白霜草班上了兩節(jié)歷史課后,林格帶著請(qǐng)假函回到了家里,途經(jīng)河畔街時(shí)順便買了兩個(gè)牛奶布丁,原本打算兩個(gè)都給梅蒂恩的,但是考慮到昨天愛麗絲浴血奮戰(zhàn)單騎救主的亮眼功績(jī),唉,還是分一個(gè)給她吧。
不然,肯定又要在背后說自己的壞話了。
等回到家時(shí)已經(jīng)是傍晚,推開禮拜堂的大門一看,發(fā)現(xiàn)了一件令他震驚的事情。
愛麗絲居然在打掃衛(wèi)生。
她手里攥著根拖把,旁邊擺了個(gè)水桶,正哼哧哼哧地清潔著地板上的污垢,雖然動(dòng)作不是很標(biāo)準(zhǔn),但搭配那身女仆裝看,還真有幾分女仆的味道了。
究竟是什么樣的刺激,才讓她走上了做家務(wù)的道路?
林格站在門口,陷入了沉思。
這時(shí),金毛女仆已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了雇主的身影,她暫時(shí)停下了手中的動(dòng)作,雙手撐著拖把,用不爽的語氣說道:“你那是什么表情,我會(huì)做家務(wù)難道是一件很稀奇的事情嗎?”