在夜里,山的影子會(huì)如同擇人而噬的勐獸,張牙舞爪地吞下那些不夠強(qiáng)大的生靈,有時(shí)是將蟲豸的尸體碾入土里,成為植物根須的養(yǎng)分;有時(shí)是將鳥雀的血肉用呼吸滾燙,燃起支撐下一具身體的薪柴……弱者死去,尸軀上凋刻強(qiáng)者的模樣,這就是大地與生俱來(lái)的習(xí)性:既可以寬厚地承載千萬(wàn)里土壤中每一寸幽小的游魂,也可以在頃刻間把它們?nèi)碱嵏?,淪為土灰。
因此,沃土宗的教義中,頭一句話便是:侍奉大地的神靈,要如同侍奉我們的父母一般溫順,又如同侍奉獸一般謹(jǐn)慎。
索森山脈毫無(wú)疑問(wèn)是千萬(wàn)只獸中最莫測(cè)、最兇險(xiǎn)、最喜怒無(wú)常的一只,而羅謝爾今日要嘗試將其征服。
行者立足山巔,以其踏遍萬(wàn)千里路的堅(jiān)實(shí)腳掌踩在深厚的巖層上,俯瞰無(wú)盡暗夜中發(fā)生的一切弱肉強(qiáng)食的景象,深知無(wú)論經(jīng)歷了多么殘酷的斗爭(zhēng),明日太陽(yáng)升起時(shí),一切仍會(huì)在土石的掩埋中安然生息,如同過(guò)去無(wú)數(shù)個(gè)世代的交替。因此再一次感受到了大地那雄偉的身姿與蒼茫的胸懷,讓渺小的人深深震撼。
他緩緩俯身,單膝跪地,雙手從混雜著落葉、苔蘚、腐敗殖質(zhì)、蟲尸、腐爛種子與殘斷草根的土壤中抓起一捧,近距離地凝視著它們存在時(shí)的衰亡、生機(jī)、掙扎、沉默、向往、痛苦與不安,閉目似禱告,聲音似哀悼——
“索森山中的靈啊?!?/p>
“行者萬(wàn)里之遙,為您帶來(lái)了地母的呼喚。”
“一切分散離合的,必將重聚于圣者的旨意之下?!?/p>
“以羅謝爾之名,我將向您發(fā)起挑戰(zhàn)?!?/p>
“倘若我戰(zhàn)勝了您的狂野、蠻荒與偉大的力量?!?/p>
“便請(qǐng)?jiān)试S我?guī)ё哌@山中之靈?!?/p>
“以圓滿我們共同偉大的事業(yè)。”
嗷嗚——!
!
黑夜里突兀傳來(lái)一聲悠長(zhǎng)的狼嚎,響徹天上的銀月,隨即是此起彼伏的獸吼,飛鳥被吼聲驚動(dòng),從棲身的樹枝上漫天散開,化為無(wú)數(shù)朵昏暗的烏云。
羅謝爾緩緩松開手,掌心的那捧土并未落下,而是被忽然吹來(lái)的一陣風(fēng)卷起,飄飄蕩蕩地飛向了遙遠(yuǎn)的山峰。落葉如枯蝶,苔蘚似熒光,飛蟲的尸體重新獲得翱翔的力量,腐爛的種子向著銀色的月光生長(zhǎng),殘斷的草根尋找下一處扎根的地方……大地是腐朽,是斗爭(zhēng),同時(shí)也是一種孕育的力量。
完成儀式之后,羅謝爾站起身來(lái),戴上灰色長(zhǎng)袍的兜帽,轉(zhuǎn)身,沿著來(lái)時(shí)的方向,一步一步地走下了山巔。
山中之靈已經(jīng)接受了他的挑戰(zhàn),接下來(lái)這段時(shí)間,他要獨(dú)自在這危險(xiǎn)的山里生存,面對(duì)野獸的襲擊、異類的敵視,甚或還有地震、山崩、洪水等自然災(zāi)難??褚靶U荒的大地將用盡手段將他抹殺,消滅自己最虔誠(chéng)的信徒,以恩賜一份能夠匹配其信仰的榮耀。
更別說(shuō),還有那些白銀色的狂犬,正嗅著他的氣味,窮追不舍。
但羅謝爾對(duì)此習(xí)以為常,因他從極北“崇鋼之城”雷亞托姆一路行至此地,沒少和秩序天平打交道,盡管都是些不太愉快的交流。
值得慶幸的是,他們的大部隊(duì)還停留在墨托許境內(nèi),似乎醞釀著另外的行動(dòng),因此前來(lái)追捕羅謝爾的,只是一些最低等級(jí)的仲裁官而已,再往上的審判官并沒有出現(xiàn),更別提他們中最神秘的兩位領(lǐng)袖:審判次長(zhǎng)與大審判長(zhǎng)了。
大概在秩序天平的眼里,行者羅謝爾只是廯疥之疾,不值得大費(fèi)周章——盡管他也有序列5的實(shí)力,只差一步便可踏入半神之列。但是沃土宗真正的核心,那些序列4和序列3的老家伙們也都被殺得七七八八了,區(qū)區(qū)序列5的羅謝爾又能做到什么?
這樣的輕視,給他的行動(dòng)帶來(lái)了極大的方便。
很快了。
行者一步一步地向前,無(wú)聲默念,堅(jiān)毅的眼眸似乎貫穿了深夜的寒風(fēng):我們很快就要成功了。
我不會(huì)讓您失望的。