從風車村遺址的另一個入口離開,會看到一條曲折蜿蜒的林間小路,最寬敞處也不過僅能容兩人通行,馬車與板車則無法通過。而道路的盡頭則會看見一道深不見底的大裂谷,像是平整的大地被人用蠻力硬生生撕開般,裂谷邊緣呈現(xiàn)出犬齒交錯的猙獰模樣,頗似野獸張開的巨口,銳利的獠牙會咬斷墜入淵中的一切事物。
接近裂谷區(qū)域后,隨處可見樹立的告示牌,提醒游客“注意腳下”,據(jù)說是由于裂縫擴張的緣故,導致附近地層撕裂、土質(zhì)疏松,因此很容易發(fā)生凹陷或坍塌等意外事故。
最嚴重的一次事故發(fā)生在17世紀,相傳本地區(qū)最恐怖的風災便發(fā)源于這道裂谷之中,因此吸引了許多無所事事的閑人和游客慕名前來參觀,結(jié)果聚集的人群壓垮了附近脆弱的土層,坍塌的泥巖瞬間吞沒了那些渺小的身影,宛如吞噬了上百只黑色的螞蟻。
慶幸的是,坍塌地區(qū)只是局部,并沒有波及到近在遲尺的裂谷,因此損傷沒有擴大。盡管如此,這場意外的災難依舊導致數(shù)十人受傷,三人不幸身亡。事后,亞維翁市政府緊急派人在裂谷最危險的區(qū)段圍上了欄桿,但依舊擋不住獵奇心旺盛的人們。之后又數(shù)次擴建,甚至成立了專門的“裂谷治安巡邏隊”,每日派人到附近巡邏,勸退試圖靠近危險區(qū)域的游客們,這種情況才有所好轉(zhuǎn)。
不過其時發(fā)生的失足墜落事件已多達數(shù)十起,這種遲鈍滯后的反應以及聊勝于無的彌補措施使當?shù)匮苌鲆粋€專門嘲笑市政府行政效率的笑話:每當有人失足墜入裂谷時,政府便派人在他跌落的地方豎起警告牌;若干年后,當他們意識到必須用一勞永逸的方法來解決這個難題時,才發(fā)現(xiàn)豎起的警告牌已經(jīng)把裂谷圍了一整圈,為他們省下了修建欄桿的資金。
當林格把這個笑話講給大家聽的時候,愛麗絲的第一反應是:我果然沒有穿越!
無論是地球世界還是鏡星世界,關(guān)于執(zhí)政黨的政治笑話都是經(jīng)久不衰的保留項目啊。
她連連感慨,一副憂國憂民的姿態(tài),可惜無人理會。
真正的風車村遺址便坐落于裂谷的最危險地帶,距離無底的深淵僅有數(shù)十米的距離。但很神奇的是,裂谷的撕張并沒有影響到近在遲尺的村莊分毫,甚至仿佛是故意般繞過了那些脆弱的建筑,精準地保留了其原本占據(jù)的區(qū)域。因此時隔數(shù)百年,這些古老的建筑廢墟依然可以安靜地橫亙在裂谷左側(cè),默默地眺望另一側(cè)空曠寂寥的林野。
出于某種考慮,真正的風車村遺址也被一圈鐵質(zhì)欄桿圍著,裂谷治安巡邏隊的崗哨,一棟兩層樓高的木石建筑物便坐落在通往遺址的必經(jīng)之路上,其中共有六位成員,都是亞維翁本地人,按照每天三輪、每輪兩人的次序在附近巡邏,阻止游客翻越阻攔,進入容易坍塌的危險區(qū)域。
據(jù)林格打聽到的消息,現(xiàn)在巡邏隊的隊長,便是那位老先生提到過的戴維先生,全名是阿瑟·戴維,他平時不負責巡邏任務,而是駐守在崗哨內(nèi)部,對想要深入裂谷的游客進行勸返。如果有人試圖強行闖入的話,便會當場抓捕,然后送入牢獄里冷靜一下,是個頗為不近人情的家伙。
并且,巡邏隊中,只有他不是亞維翁本地人,而是尼姆舍爾人,據(jù)說來自那個很有名望的戴維家族,但不知為何卻來到這座偏僻的小城,當著一個平平無奇的治安官。本地居民對此議論紛紛,有許多種猜測。
“總的來說,”愛麗絲道:“是個可疑的家伙?!?/p>
梅蒂恩弱弱地說了一句:“現(xiàn)在好像是我們比較可疑誒,愛麗絲姐姐?”
一個雖不近人情卻兢兢業(yè)業(yè)、致力于將無知游客拉出危險深淵的治安官,以及一群鬼鬼祟祟,妄圖潛入禁止區(qū)域做些偷雞摸狗之事的外鄉(xiāng)人,哪個比較可疑就不用說了吧?
“胡說八道!”愛麗絲怒斥粉發(fā)小女孩的搖擺思想,居然長他人志氣滅自己威風,立場如此不堅定,等找到寶藏后一分錢都不會給你,讓勤勤懇懇的女仆愛麗絲先幫你保管。
真實意圖昭然若揭。
雖然通往風車村舊址的路只有一條,且被裂谷治安巡邏隊的崗哨監(jiān)視著,但對林格一行人來說卻不是什么難事。圣夏莉雅牽了一條命運絲線作為遮掩,便讓巡邏隊成員們無視了眼皮子底下的外鄉(xiāng)人,堂而皇之地推開了鎖住的大鐵門,進入真正的風車村遺址內(nèi)部。
和亞維翁城區(qū)外后來重建的風車村遺址相比,這里的建筑顯然更加古老,區(qū)域的規(guī)劃也沒有那么合理,民居之間混雜著羊圈、菜地與枯井,更加接近原始鄉(xiāng)村的古樸面貌。并且,這片廢墟似乎從來沒有被清理過,因此不可避免地遭到了自然的侵蝕,各種植物在此遠離人跡的廢墟遺址中肆意生長,紫藤與爬山虎的枝葉覆滿了破損建筑的表面,經(jīng)深冬季節(jié)的霜吹雪打后顯得傷痕累累;陰暗的墻根角落與枯井壁沿處生長著暗綠色的地衣與苔蘚,偶爾有幾只蟲子飛快地竄過;至于連通村莊各處的鄉(xiāng)間土道,更是早被大片的灌木和野草占據(jù),有時還可見到銹紅色的蕨類植物——本地常見的赤尾草。
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村莊旁便是深不見底的羅寧裂谷,灌入谷底的狂風在其中怒吼咆孝,仿佛自世界最初開辟的時刻就開始吹息,直到此世紀依然沒有停息,往兩側(cè)的巖壁上刮出了密密麻麻的傷痕,每一道都深刻入骨。這呼嘯凜冽的景象,確實容易讓人誤認為此處是風的源頭。
站在離裂谷邊緣尚有十余米的地方,一眼望去也感覺頭暈目眩,偶爾風卷過懸崖邊的幾顆碎石落下,許久也聽不見落地時的聲音,更是會讓人覺得自己正在隨那些碎石一并往下墜落,頭與雙腳顛倒了位置,失重感搖搖欲墜。
連膽子最大的愛麗絲都只是瞥了一眼便忙不迭退回來,然后拍打著胸口,頗為后怕地跟小伙伴們分享自己的感受:“好險!差點就掉下去了!