午夜,長明燈的呼吸氣若游絲,晃動的火光襯著埃瑟蘭王國的旗幟,在西塔樓之頂映照出雙頭狼紋路猙獰扭曲的面孔。
艾德琳王后手中緊攥著提燈,指關節(jié)用力到發(fā)白。她無畏天邊隆隆滾雷與金光,不管秀金鞋底沾過雨中的水洼,遣散傭人,踏著第十二次的鐘聲,穿過滂沱中昏暗的庭院。
嬰兒的第一聲啼哭掩蓋在了又一聲雷電的巨響中模糊不清,不多時,身著紅袍的祭司,抱著襁褓之中的嬰兒,匆匆與艾德琳擦肩而過。
“祭司大人?!蓖鹾蠼凶〈掖叶サ娜恕?/p>
祭司停下了腳步,王后這才看見,他的臉色蒼白得可怕。雨水打在血紅的斗篷上,暈染開大片大片的血色的痕跡,繼而又急速被火焰的力量包裹,蒸發(fā)成絲絲水氣。在這朦朧的氤氳中,似乎還有一股花香,細細品來,好似鄉(xiāng)村田野之間清新的甜味。
“陛下,您不該插手此事?!?/p>
閃電劈開的瞬間,王后看見他斗篷下的臉:左眼已化作潰爛的黑洞,右眼瞳孔爬記風鈴草狀的熒光紋路。襁褓縫隙鉆出一株霜藍藤蔓,細如發(fā)絲的莖稈纏上他枯槁的手指,開出倒懸的風鈴花。
王后皺眉,抬了一下頭,輕蔑道:“什么時侯祭祀大人能在王宮里這么說話了?”
深紅色斗篷下的人顫抖了一下。
又是一聲悶雷。
“艾德琳,不要為難我們的祭祀和新生的源語者?!?/p>
年輕的國王不知何時已經(jīng)來到了艾德琳的身后,輕輕拍了一下她的肩膀。
“算了吧。”
他聲音冰冷。
提燈中的蠟燭,被無孔不入的水汽熄滅,繼而從王后的手中滑落,隨著玻璃碎裂的聲響,庭院中的三人陷入了一片黑暗。
在這一場對峙中,毋庸置疑是國王占了上風。就王后準備退一步之時,一聲尖利的鳴叫劃破了雨幕。抱著嬰兒的祭司聽到了天空中傳來這樣的聲音,抬頭看去,透過厚重的云層不知看到了什么,原本畏懼的神色逐漸從畏懼變得驚恐。
他踉蹌一步,跌坐在地,干癟的手行將就木一般顫抖著,以祭祀之語顫顫巍巍地念叨:
“雙生子……”
“湮沒……”
語未盡,他的左眼竟流出了黑色的液l。在祭司的慘叫聲響起前,國王迅速從他手中奪過嬰孩。祭司無助地倒在地上,不斷抽搐中,自眼睛、耳朵、口鼻中源源不斷涌出黑色的液l。
紅色的斗篷落地,原本的人l也逐漸變得干癟,只剩下薄薄一張人皮。人皮之下的黑色的液l隨著雨水的沖刷,滲入石磚鋪砌的地面,又自縫隙向外蔓延、變淡。
國王俯視著這一切,表情并沒有什么變化,又或者他早就已經(jīng)學會了如何不動聲色掩蓋自已的情緒。相比較之下,王后的害怕溢于言表,她緊緊抓住國王的手臂,機械般隨著國王的轉身而跟他離開。
在他們轉身后,地面上最后剩下的一絲黑色液l,沿著凹凸不平的紋路,蜿蜒而成詭異圖案,像一株枯萎的風鈴草。
“王權……”
祭祀殘留的人皮在此時突然發(fā)出囈語,又被狂風卷上旗桿。王旗獵獵作響,狼頭邊緣處繡著的金線突然暴長,如鎖鏈纏住旗幟。
嬰兒啼哭再起時,東塔樓傳來琉璃碎裂的脆響——最后一盞長明燈熄滅了。
《埃瑟蘭史記》這本書中,特意記錄了這一天。
207年4月7日,新的源語者誕生。
她的父親為她取名為“希林·格雷特”