午夜,長(zhǎng)明燈的呼吸氣若游絲,晃動(dòng)的火光襯著埃瑟蘭王國(guó)的旗幟,在西塔樓之頂映照出雙頭狼紋路猙獰扭曲的面孔。
艾德琳王后手中緊攥著提燈,指關(guān)節(jié)用力到發(fā)白。她無(wú)畏天邊隆隆滾雷與金光,不管秀金鞋底沾過(guò)雨中的水洼,遣散傭人,踏著第十二次的鐘聲,穿過(guò)滂沱中昏暗的庭院。
嬰兒的第一聲啼哭掩蓋在了又一聲雷電的巨響中模糊不清,不多時(shí),身著紅袍的祭司,抱著襁褓之中的嬰兒,匆匆與艾德琳擦肩而過(guò)。
“祭司大人。”王后叫住匆匆而去的人。
祭司停下了腳步,王后這才看見(jiàn),他的臉色蒼白得可怕。雨水打在血紅的斗篷上,暈染開(kāi)大片大片的血色的痕跡,繼而又急速被火焰的力量包裹,蒸發(fā)成絲絲水氣。在這朦朧的氤氳中,似乎還有一股花香,細(xì)細(xì)品來(lái),好似鄉(xiāng)村田野之間清新的甜味。
“陛下,您不該插手此事?!?/p>
閃電劈開(kāi)的瞬間,王后看見(jiàn)他斗篷下的臉:左眼已化作潰爛的黑洞,右眼瞳孔爬記風(fēng)鈴草狀的熒光紋路。襁褓縫隙鉆出一株霜藍(lán)藤蔓,細(xì)如發(fā)絲的莖稈纏上他枯槁的手指,開(kāi)出倒懸的風(fēng)鈴花。
王后皺眉,抬了一下頭,輕蔑道:“什么時(shí)侯祭祀大人能在王宮里這么說(shuō)話了?”
深紅色斗篷下的人顫抖了一下。
又是一聲悶雷。
“艾德琳,不要為難我們的祭祀和新生的源語(yǔ)者?!?/p>
年輕的國(guó)王不知何時(shí)已經(jīng)來(lái)到了艾德琳的身后,輕輕拍了一下她的肩膀。
“算了吧?!?/p>
他聲音冰冷。
提燈中的蠟燭,被無(wú)孔不入的水汽熄滅,繼而從王后的手中滑落,隨著玻璃碎裂的聲響,庭院中的三人陷入了一片黑暗。
在這一場(chǎng)對(duì)峙中,毋庸置疑是國(guó)王占了上風(fēng)。就王后準(zhǔn)備退一步之時(shí),一聲尖利的鳴叫劃破了雨幕。抱著嬰兒的祭司聽(tīng)到了天空中傳來(lái)這樣的聲音,抬頭看去,透過(guò)厚重的云層不知看到了什么,原本畏懼的神色逐漸從畏懼變得驚恐。
他踉蹌一步,跌坐在地,干癟的手行將就木一般顫抖著,以祭祀之語(yǔ)顫顫巍巍地念叨:
“雙生子……”
“湮沒(méi)……”
語(yǔ)未盡,他的左眼竟流出了黑色的液l。在祭司的慘叫聲響起前,國(guó)王迅速?gòu)乃种袏Z過(guò)嬰孩。祭司無(wú)助地倒在地上,不斷抽搐中,自眼睛、耳朵、口鼻中源源不斷涌出黑色的液l。
紅色的斗篷落地,原本的人l也逐漸變得干癟,只剩下薄薄一張人皮。人皮之下的黑色的液l隨著雨水的沖刷,滲入石磚鋪砌的地面,又自縫隙向外蔓延、變淡。
國(guó)王俯視著這一切,表情并沒(méi)有什么變化,又或者他早就已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何不動(dòng)聲色掩蓋自已的情緒。相比較之下,王后的害怕溢于言表,她緊緊抓住國(guó)王的手臂,機(jī)械般隨著國(guó)王的轉(zhuǎn)身而跟他離開(kāi)。
在他們轉(zhuǎn)身后,地面上最后剩下的一絲黑色液l,沿著凹凸不平的紋路,蜿蜒而成詭異圖案,像一株枯萎的風(fēng)鈴草。
“王權(quán)……”
祭祀殘留的人皮在此時(shí)突然發(fā)出囈語(yǔ),又被狂風(fēng)卷上旗桿。王旗獵獵作響,狼頭邊緣處繡著的金線突然暴長(zhǎng),如鎖鏈纏住旗幟。
嬰兒啼哭再起時(shí),東塔樓傳來(lái)琉璃碎裂的脆響——最后一盞長(zhǎng)明燈熄滅了。
《埃瑟蘭史記》這本書(shū)中,特意記錄了這一天。
207年4月7日,新的源語(yǔ)者誕生。
她的父親為她取名為“希林·格雷特”