“押過來。”隨著夏海強(qiáng)怒目金剛似地大喝,全場的目光都聚集到了地上那個(gè)被捆成一團(tuán)的“粽子”。
“哪里的鼠輩,居然敢打太平團(tuán)練的主意,活膩了不是?”想起那一晚的驚心動(dòng)魄,沈麒昌仍然心悸不已,此刻已是勃然變色。
“大……大人饒命,不干……干小人事……是……是……讓我去的?!?/p>
“說,那狗賊是誰?抓到了非將他千刀萬剮?!?/p>
“是……是……李成達(dá)……李老爺……在……增祺將軍手下當(dāng)師爺?!逼鸪踹@廝并不老實(shí),自以為有人撐腰,在海沙子被攻破之后仍然負(fù)隅頑抗,一路上讓夏海強(qiáng)折磨得半死,最終吃不住勁只能交代。
憑空冒出個(gè)李老爺?秦時(shí)竹等人有些狐疑,沈麒昌厲聲喝道:“是不是李風(fēng)成那家伙的侄兒?”
那人如小雞啄米般地點(diǎn)頭。
原來如此。感情李風(fēng)成陰魂不散,那有人給他報(bào)仇呢。這么一說原來難以理解的事情也豁然開朗——增祺之所以遲遲不批復(fù)招安團(tuán)練的公文,多半也是這個(gè)混蛋從中作梗。沈麒昌和秦時(shí)竹眼神一對,都看清楚了對方眼中的殺機(jī):斬草除根,這個(gè)禍害非去不可!
“老大,這狗賊一日不除我心中一日不快,干脆……”夏海強(qiáng)躍躍欲試,用手比劃了砍頭的動(dòng)作。秦時(shí)竹微微一笑,已將目光定格在陸尚榮身上,夏海強(qiáng)勇則勇矣,腦瓜亦是機(jī)靈,當(dāng)下便想清楚了問題要害:如果也是這么像剿滅海沙子一般大張旗鼓地殺將過去,等于公開殺官造反,豈不是壞事?況且奉天城不比黑山,人多眼雜、兵丁眾多,談何容易?
在隨后舉行的祭祀大會(huì),海沙子等匪徒的人頭擺成一排用作祭品,沈麒昌閃爍著淚花,擲地有聲地表達(dá)了決心:“犯我太平團(tuán)練者,雖遠(yuǎn)必誅!”
“雖遠(yuǎn)必誅!”
“雖遠(yuǎn)必誅!”所有團(tuán)練兵丁都昂著頭齊聲應(yīng)和,這一刻在他們渾身充滿了斗志,仿佛涌動(dòng)著無窮的力量……
晚上的慶功宴氣氛便要輕松許多。夏海強(qiáng)首先匯報(bào)了戰(zhàn)利品的查抄情況:銀子、光洋湊攏來約有兩萬元之?dāng)?shù);玉器珠寶、古玩字畫收了一堆;各色步、shouqiang70余條;馬30余匹;還有一批雜色貨物……唯獨(dú)糧食卻是一滴沒有。
“有些物品能找到原主的我當(dāng)時(shí)就歸還了,剩下這些都是找不到主的,還有一些破爛家伙如桌、椅、凳、柜就分發(fā)給了附近百姓,不然咱們根本馱不回來。”
“海沙子的老巢怎么處理的?”
“一把火燒得干干凈凈……”夏海強(qiáng)豪情萬丈,“就是要給四面八方的山頭留個(gè)教訓(xùn),敢惹我們便是粉身碎骨的下場?!?/p>
“好!”眾人紛紛上前祝酒,夏海強(qiáng)來者不拒,片刻間已是8、9杯黃湯下肚,臉漲得通紅。
葛洪義笑著說:“現(xiàn)在太平團(tuán)練名震四方,沈先生的名字不要說黑山,便在廣寧和新民廳也是如雷貫耳!這一仗過后,看還有誰敢來捋虎須?”
沈麒昌平時(shí)最好面子,聽到這話更是心花怒放:“全仗各位鼎力扶持才有沈某今日?,F(xiàn)在我左手有兵,右手有財(cái),給個(gè)知府也不換!來來來,我再敬大家一杯?!?/p>
雖然沈麒昌并不掌握團(tuán)練實(shí)權(quán),但畢竟掛著正使的名頭,又是對外交涉的主角,在外界看來倒是風(fēng)光無限。他對此頗為知足,從不插手團(tuán)練具體事宜,倒也十分融洽。聽他這番調(diào)侃之言后,眾皆大笑,一飲而盡。