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【第203章】 棘手變局（第1頁(yè)）

飛艇隊(duì)從空中望去，漫山遍野的都是人，有跑的人，有追的人，有趣極了。他們只負(fù)責(zé)追擊那些逃跑較早，較為密集的北洋軍，只要一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，毫不客氣地就是幾梭子，幾次折騰下來，逃跑的人不是被子彈擊斃，就是因?yàn)榉磸?fù)臥倒、隱蔽、逃跑而放慢了腳步，不得不成為護(hù)國(guó)軍的俘虜。馬瑞風(fēng)為了鼓舞士氣，傳令凡活捉潘榘楹、齊燮元的將士，記一等功一次，此令一出，追擊部隊(duì)的勁頭就更足了。

攻城戰(zhàn)中北洋軍被殲滅的人并不多，但在追擊戰(zhàn)中，可謂洋相百出，除了潘榘楹及其貼身衛(wèi)隊(duì)因?yàn)椤跋戎扔X”，逃跑比較得力外，其余都惶惶如喪家之犬。齊燮元為了遮人耳目，換上了小兵的服裝，但這也沒有能幫助他躲過追擊，最終死在飛艇的機(jī)槍子彈之下。倒是后來為了尋找他頗費(fèi)了一番功夫。整個(gè)唐山守軍，一共一萬來人，兩成左右跟隨潘榘楹逃出生天，有兩成不走運(yùn)的在戰(zhàn)斗中被打死，還有六成，基本都成為了俘虜。一等功是沒人立了，但再次一等的功勞立下的人就多了，有個(gè)護(hù)國(guó)軍戰(zhàn)士，因?yàn)槭潜镜厝耍匦蜗喈?dāng)熟悉，帶領(lǐng)本班抄近路，硬生生地截住了敵人近百號(hào)人馬，喜得馬瑞風(fēng)連連夸獎(jiǎng)……

下午三點(diǎn)，唐山陷落的消息終于傳到了段祺瑞的耳朵里，震驚之余他也在思考戰(zhàn)局到底如何發(fā)展。唐山一失，京城門戶大開，無論是海路還是津浦路都被護(hù)國(guó)軍硬生生地截?cái)?。他一方面惱怒于潘榘楹、齊燮元的無能，另一方面又擔(dān)心局勢(shì)惡化。匆忙之下，他只能命令曹錕剛剛派出增援的就代表了英國(guó)的官方態(tài)度。

但眼下這個(gè)中國(guó)的“寵兒”卻讓他們傷透了腦筋。先是善后借款遲遲不能達(dá)成，雖然是五國(guó)聯(lián)合借款，但真正起核心作用的卻是英法兩國(guó)，在秦時(shí)竹和德國(guó)方面的有心拆臺(tái)和日、俄兩國(guó)推波助瀾式的“配合”下，善后借款遲遲不能達(dá)成，妨礙了英國(guó)利益的制度性實(shí)現(xiàn)；其次是北疆勢(shì)力的橫空崛起，打亂了英國(guó)的如意算盤，經(jīng)過山海關(guān)大戰(zhàn)，英國(guó)武官向外交部遞交的秘密報(bào)告中指出，袁世凱的北洋軍在未來很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)不是他們（指北疆軍）的對(duì)手，英國(guó)人著眼于這個(gè)實(shí)際，安排了承德“和平”解決方案，約定以唐山為界，本來想隨著時(shí)間的推移消磨掉北疆勢(shì)力，結(jié)果卻大失所望，國(guó)防高專建立后，英國(guó)教官團(tuán)對(duì)用德國(guó)教法武裝起來的北疆國(guó)防軍戰(zhàn)斗力感到驚訝，認(rèn)為北洋軍和國(guó)防軍之間的實(shí)力差距越來越大，英國(guó)佬沒好意思承認(rèn)的是“英國(guó)陸軍和德國(guó)陸軍之間的差距”。

對(duì)于中、俄大戰(zhàn)，英國(guó)人的心情是很復(fù)雜的，一方面希望中國(guó)人能遏制住俄國(guó)人的野心，確保英國(guó)也能在東北分一杯羹，另一方面又生怕北疆的力量過于強(qiáng)悍，唯恐動(dòng)搖袁世凱政府的權(quán)威；再次是袁世凱鎮(zhèn)壓二次革命，朱爾典比大多數(shù)中國(guó)人更加確信宋案是袁世凱所為，這種事情是民主國(guó)家匪夷所思的，倘若英國(guó)公眾甚至議員們得知，都會(huì)強(qiáng)烈抗議英國(guó)對(duì)這樣一個(gè)政權(quán)的支持，換而言之，英國(guó)既有赤裸裸的殖民掠奪利益追求（商人精神），又有偽善的民主文明教化追求（傳教士精神），更奇特的是，他們居然還認(rèn)為這兩者是不矛盾的。袁世凱的所作所為，雖然符合前一個(gè)目標(biāo)，但明顯不符合后一個(gè)目標(biāo)，因此他迫切希望這個(gè)過程結(jié)束的越早越好，如果拖延時(shí)日，必然引起知情的英國(guó)民眾不滿。

最后，也是讓朱爾典感到最氣憤的是，國(guó)防軍的進(jìn)軍，打亂了他的制度性安排，實(shí)際上將英國(guó)從“太上皇”和“仲裁者”的寶座上推落下來，試想，唐山防線是在英國(guó)人的斡旋下建立起來的，某種意義上英國(guó)人其實(shí)為袁世凱提供了保證，這種保證曾經(jīng)是大英帝國(guó)屢試不爽的要挾條件，任何要?jiǎng)訐u這個(gè)條件的人都要考慮考慮背后站著的大英帝國(guó)，但秦時(shí)竹不信邪，輕輕一發(fā)力，徒有其表的唐山防線便土崩瓦解了，這讓朱爾典如何不氣急敗壞？

為了協(xié)調(diào)各國(guó)在華政策和利益，列強(qiáng)曾出臺(tái)“各國(guó)一致”的政策，因此，如何在北疆起兵反袁這件事上做出反應(yīng)，需要征求各方的意見，但朱爾典顯然失算了，各國(guó)雖然在面子上保持著對(duì)大英帝國(guó)的尊敬，但在骨子里何嘗不是一種看笑話的情緒呢。對(duì)朱爾典的詢問，德國(guó)方面的答復(fù)是這是中國(guó)內(nèi)政，德國(guó)不便干涉，愿意恪守中立；美國(guó)代表只是含含糊糊地表態(tài)反對(duì)一切戰(zhàn)爭(zhēng)，認(rèn)為中國(guó)秩序需要穩(wěn)定，需要維持門戶開放；日本和俄國(guó)原本就是反對(duì)袁世凱政府的，在東北也有各自的利益，此時(shí)巴不得北疆和袁世凱打得越兇越好，以便讓他們混水摸魚，但英國(guó)的面子還是要給的，因此兩國(guó)公使假惺惺的表示，“事起突然，還需要報(bào)告本國(guó)政府后才能做出適當(dāng)反應(yīng)”；唯一一貫在對(duì)華政策上支持英國(guó)的法國(guó)比較積極，愿意一起和英國(guó)發(fā)表聲明，但法國(guó)人很明確地告訴他，“鑒于歐洲局勢(shì)緊張，法國(guó)只能派出象征性的威懾力量而不能真正調(diào)集干涉部隊(duì)”，這一招徹底擊中了朱爾典的軟肋，讓他像個(gè)泄了氣的皮球癱坐下來，武力干涉中國(guó)內(nèi)政的設(shè)想變成了泡影，他問過自己的武官，如果用英國(guó)部隊(duì)來對(duì)付，需要多少部隊(duì)，武官先是目瞪口呆地望著他，隨即面無表情地告訴他，至少需要五萬英國(guó)陸軍，而這個(gè)數(shù)字已相當(dāng)于英國(guó)七分之一的陸軍部隊(duì)了，議會(huì)根本不會(huì)同意在歐洲局勢(shì)如此緊張的情況下，還要派遣如此數(shù)量的部隊(duì)到遠(yuǎn)東去冒險(xiǎn)。

到底怎么辦呢？朱爾典陷入了沉思，秦時(shí)竹不是袁世凱，雖然他也懂得斡旋，懂得妥協(xié)，但毫無意義的恫嚇并不會(huì)讓他屈服，俄國(guó)人已經(jīng)有了這樣的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，朱爾典可不想再碰一鼻子灰，在東方人面前丟臉是很可恥的事情，對(duì)方會(huì)因此而永遠(yuǎn)看不起你。

或者可以和秦時(shí)竹試著談?wù)劊纯磳?duì)方究竟需要些什么。雖然袁世凱是英國(guó)的寵兒，但這并不等于此人是不可替代的，隨著袁世凱的年歲日高，精力衰退，大英帝國(guó)遲早需要物色一個(gè)合適的人來坐他這個(gè)位置，在這一點(diǎn)上，秦時(shí)竹更加年輕，更加有活力，也似乎是一個(gè)更合適的人選?；蛘吒鞔_的說，只要能夠保證英國(guó)的在華利益，朱爾典并不介意誰來坐這個(gè)位置?？墒?，他能？他行嗎？

朱爾典從清末就開始擔(dān)任駐華公使，能說一口不錯(cuò)的中文，算得上是一個(gè)徹徹底底的中國(guó)通，但他隱隱約約感覺，秦時(shí)竹這個(gè)人和中國(guó)的大多數(shù)人并不一樣，或者說，和他認(rèn)識(shí)的官僚并不一樣。秦時(shí)竹也愛錢，他投資了很多企業(yè)，中國(guó)最大的財(cái)團(tuán)就是在他的支持下建立起來的，但他不是那種舊時(shí)代愛錢的官僚，對(duì)于貪污受賄、權(quán)錢交易沒有興趣，對(duì)于奢華生活似乎也沒有興趣；秦時(shí)竹也愛權(quán)，他身兼數(shù)職，黨、政、軍一手抓，是名副其實(shí)的“北疆王”，但朱爾典以英國(guó)人特有的嗅覺感受到，北疆尤其是東北是中國(guó)民主氣氛最好的區(qū)域之一，各地紳商組成了當(dāng)?shù)刈h會(huì)，對(duì)于當(dāng)?shù)厥聞?wù)有很大的發(fā)言權(quán)，他們也許不能干涉秦時(shí)竹的行政，但卻能讓他傾聽到地方上來的聲音，這次選舉充分說明了東北的民主建設(shè)，東北的議員選舉雖然幾乎被人民黨一手包攬，但任何不帶偏見的觀察家都可以得出這樣一個(gè)結(jié)論――這種高支持率是真實(shí)民意的體現(xiàn)；秦時(shí)竹也愛軍隊(duì)，他將國(guó)防軍牢牢控制在自己手中，每年撥出巨款用于維持這支龐大的軍隊(duì)，從某種意義上也帶有“秦記”的特點(diǎn)，但這又明顯不同于北洋軍中對(duì)袁世凱無限盲目的愚忠，用宗法教條（供長(zhǎng)生牌位）來獲取士兵的忠誠(chéng)在朱爾典看來是很可笑的事情，秦時(shí)竹用自己的魅力，特別是他的民族主義情緒感染了士兵，讓他們死心塌地地跟隨著他。辛亥年的戰(zhàn)事，前不久的中俄大戰(zhàn)讓他獲得了空前的支持度，愛國(guó)青年自發(fā)地投身北疆國(guó)防軍，這種民族主義情緒讓朱爾典感到有些恐懼，想要再上演庚子年的事變恐怕是再也沒有這樣的機(jī)會(huì)了。

這是一個(gè)矛盾的綜合體，他具有了強(qiáng)人的外表，但又有不同于以往中國(guó)強(qiáng)人的本質(zhì)，在他彬彬有禮的外表之下，潛伏著是一顆雄心勃勃的心。下午茶的時(shí)間到了，朱爾典還在思考著他的未來，甚至于怔怔地出了神，他的思緒還在于大英帝國(guó)在歐洲的死敵――德國(guó)。很明顯，德國(guó)和北疆之間有一種曖昧的關(guān)系，這種微妙之處不是政策老手是不能夠體會(huì)出來的，北疆和各國(guó)幾乎都保持著友好關(guān)系，但在表面的友好之下，和德國(guó)的合作是最耐人尋味。表面上看，英、美等國(guó)獲取了北疆利潤(rùn)最豐厚的合作項(xiàng)目，比如電車公司、自來水公司、鐵路借款合同，但北疆和德國(guó)的合作更具有核心和命脈意義。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀?。?