“陸尚榮!”
“有!”
“你們二人立即點(diǎn)齊本營兵力,隨我前去救援廣寧?!?/p>
“好!”
這廂璧還在部署,院外的官兵已經(jīng)陸續(xù)集結(jié),雖然事起倉促,但在平時的嚴(yán)格訓(xùn)練下,反應(yīng)速度還算快速,軍號聲、口哨聲、馬蹄聲、說話聲、跑步聲匯聚成一曲快速動員的樂曲。
張作相目瞪口呆地看著眼前出現(xiàn)的隊伍,原本以外秦時竹至少要花上半個時辰整軍,沒想到不足一柱香的功夫,幾個營頭已經(jīng)齊刷刷地待命,火把林立,“秦”字大旗和“新民府巡警營”大旗在風(fēng)雪中獵獵飄揚(yáng)……
“出發(fā)!”接過衛(wèi)隊長王云山遞過來的馬韁,秦時竹干脆利落地翻身上馬。
“復(fù)生……”在一片嘈雜的軍營聲中,那一聲女音卻是格外突出。
“蓉兒……”秦時竹回首望去,沈蓉、沈夫人、郭靜、夏海燕等幾個站在堂前,要不是紅兒和郭靜拉著,沈蓉只怕已經(jīng)要撲過來了。
秦時竹揮了揮手,催動胯下坐騎,已經(jīng)一馬當(dāng)先跑了出去,“不要擔(dān)心,我一定沒事的!”的聲音在空中飄出去老遠(yuǎn)。
張作相略一分神,秦時竹身后的衛(wèi)隊已齊刷刷跟上,他這才如夢方醒,撥轉(zhuǎn)馬頭飛奔而去。身后大隊步兵排成四列縱隊朝東北方跑步而去,火把星星點(diǎn)點(diǎn),狀如一條蜿蜒奔流的蛟龍。
高羅鎮(zhèn)距離太平鎮(zhèn)足有三十余里,平常天好之時,徒步也要四個小時,現(xiàn)在天寒地凍,又是風(fēng)又是雪,還要全副武裝地在黑夜中奔跑著實(shí)有些難度,但秦時竹下了死命令:兩個時辰務(wù)必趕到高羅鎮(zhèn)。為了防止迷路和掉隊,李春福率領(lǐng)的騎兵隊在去高羅鎮(zhèn)必經(jīng)之路的各個道口上刻意安排人手指示方向,目睹此狀的張作相心里暗暗喝彩,只是心中還是有一事不明,賊眾明明以攻破高羅鎮(zhèn)、揚(yáng)言直撲廣寧城,秦時竹為何還要舍廣寧城而奔高羅鎮(zhèn)去,這個問號在他腦海里不足盤旋,越積越深。跑了五里地之后,他終于按捺不住,張口詢問道:“廣寧城在正北,大人為何往東北而去”
“賊眾仍在高羅,廣寧城必?zé)o恙。”
“何以見得?”
“今兒是大年三十,土匪也要過年。”
“???”張作相蒙了,差點(diǎn)以為聽錯了,“土匪也要過年?”這是什么理由?他們要是想過年的話就不會去打高羅鎮(zhèn)了。
仿佛看穿了他的心思,秦時竹哈哈大笑:“張雨亭也是綠林出身,如果他打破了一個鎮(zhèn)子,你說他是馬上就走呢還是停下來撈一票?今天是除夕,大當(dāng)家的不為自己考慮也得為手下弟兄們考慮吧,說不定現(xiàn)在土匪正在大塊吃肉大碗喝酒呢!”
雖還是將信將疑,但張作相知趣地閉口不言,只悶頭趕路,身后只傳來嘹亮的“一!二!三!……四!”
事實(shí)果然如秦時竹估計的那樣,跑了25里地以后,打前站的李春福前來報告:土匪仍在高羅鎮(zhèn),除了一部分封鎖了各處道路防止有人脫逃外,其余已化大股為三三兩兩在分頭喝酒吃飯,劫掠、燒殺估計已告一段落,高羅鎮(zhèn)哭聲震天……騎兵隊為了避免打草驚蛇,查明了消息便退了回來,沒有與土匪發(fā)生接觸。
到了鎮(zhèn)外三里地許,已明顯可望見高羅鎮(zhèn)冒出的火光與黑煙,張作相大喜,果然如秦時竹所料,正以為部隊要一鼓作氣殺過去,不料卻聽見衛(wèi)隊傳令:“統(tǒng)領(lǐng)有令,各部就地休息,檢查槍械、danyao?!?/p>
救兵如救火,這都火燒眉毛了,秦時竹怎么還有心思休息?看著張作相錯愕的眼神,陸尚榮提起拳頭比劃了一下:“張老哥,拳頭是這樣打出去還是收一下再打出去有力?”
張作相心里暗叫慚愧,果然是急昏了頭,連這么淺顯的道理都一下子想不明白了,想通了此節(jié),他不由對秦時竹等人的冷靜更加欽佩。
一刻鐘之后,部隊重新前進(jìn),只是這次不再跑步,而是變成了緩步推進(jìn),盡可能減少發(fā)出的聲音。借著風(fēng)雪掩護(hù),巡防營摸到了鎮(zhèn)外不到2里地的地方,土匪還未發(fā)覺。
“吹軍號!全軍突擊!”
“嘟……嗚……”當(dāng)嘹亮的號角聲響起時,聽到聲音的土匪還不知道發(fā)生了什么事,彼此還帶著奇怪的眼神相互詢問。幾股土匪打下高羅鎮(zhèn)后就地各自劃分了區(qū)域,幾個首領(lǐng)白天鬧騰了一天,覺得官兵絕沒有這么快反應(yīng)過來,打算過一夜再走,一來好好“犒勞”自己,二來大姑娘、小媳婦看上了不少,這一走了之豈不是太可惜了?想著外面有哨隊掩護(hù)更是萬無一失,萬一的萬一,大家手下眾多的人馬面對官兵也不是毫無抵抗之力。
正是午夜時分,土匪大部都在喝酒賭錢,直到耳畔響起尖銳的槍聲和喊殺聲才如夢初醒……
“不好啦……官兵殺來了……”槍彈聲伴隨著凄厲的喊聲破空而來,鎮(zhèn)上頓時亂作一團(tuán)。很多土匪手忙腳亂就往外跑,要么忘記了披棉衣,要么忘了拿家伙,要么忘了戴帽子,端的是七零八落、丑態(tài)百出。
“殺呀!”不管土匪如何反應(yīng),夏海強(qiáng)已一馬當(dāng)先,率領(lǐng)巡防營惡狠狠地?fù)淞诉^來,陸尚榮帶領(lǐng)部隊掩護(hù)左右兩個側(cè)翼。
只是,有一點(diǎn)讓張作相不太明白,方才明明可以將土匪一股腦兒包圍起來的,秦時竹為什么只選擇了一頭突擊?"