面對載灃的問話,朝堂上無人敢于搭腔,一時間陷入了死一般的靜寂。
“王爺不要驚慌,東北叛變,事出突然,非是朝廷應(yīng)對不力,只能怪革命黨太狡猾。不過孟恩遠太不中用,連折數(shù)陣,不懲辦他,如何讓天下服眾。”鐵良將矛頭指向了袁世凱。
“孟恩遠指揮不力,懲辦是應(yīng)該的,他本來就是待罪之身,殺之何難?”袁世凱用冷峻的眼光掃視了眾人一眼,他當然明白矛頭沖自己而來,“只是這敗,敗得蹊蹺,敗得奇怪啊?!?/p>
“有什么好奇怪的?藍天蔚窮途末路,袁總理指揮數(shù)萬大軍都能讓他突圍而去,難道不是指揮不當嗎?”
“作戰(zhàn)失利,老夫當然有責任,但這責任不單是我個人的,也不是孟恩遠一個人的,”面對咄咄逼人的目光,老袁依然鎮(zhèn)定自若,“據(jù)我所知,奉天方面為了救援藍天蔚,出動了數(shù)千人馬,而第三鎮(zhèn)、第二十鎮(zhèn)尚未包抄到位,二十三鎮(zhèn)獨力難支。”
“革命軍有多少人馬?二十三鎮(zhèn)一家比他們的總和都多吧?”良弼懂得軍事,“袁總理,你休要為他人推卸責任?!?/p>
“不錯,孟恩遠自然有人數(shù)優(yōu)勢,但抵擋不住腹背受敵,更要緊的是,革命黨有飛艇和鐵甲車,我軍無相應(yīng)克敵利器,一觸即潰,不單單是指揮不力。”
“飛艇和鐵甲車究竟是什么玩意?怎的如此厲害?”載灃不懂。
良弼解釋給他聽:“飛艇奴才曾有所耳聞,可以飄在空中,象鳥一樣飛來飛去,只是這鐵甲車顧名思義是不是渾身披著鐵甲?”
“不錯,飛艇飄在空中,居高臨下向我軍陣地投彈,根本無還手之力;鐵甲車身批重甲,刀槍不入,子彈打在上面只是撓癢癢。”
“如此厲害角色,革命黨從何而來?”載灃大驚失色,少頃又強作鎮(zhèn)定,“革命黨不就是徒恃器械么?那我們也趕緊配備,要多少銀子,國庫給!”
“王爺,晚啦,”袁世凱苦笑一聲,“這一利器,不是一朝一夕就能辦好的,秦時竹等人為了造反處心積慮已久,即使沒有南方革命黨鬧事,他們也會犯上作亂的?!?/p>
“那怎么辦?難不成大家都束手就擒?!?/p>
“這倒未必,利器外國就有,可通過外交渠道購買,頂多一個月就能送到,只要軍械得力,戰(zhàn)事仍有可為?!钡竭@里,袁世凱已成功地將眾人的注意力轉(zhuǎn)移到了兵器身上,對于指揮一節(jié)的糾纏就此輕輕放過。
載灃也沒有窮追猛打的意思,只道:“前線的事,一切交袁總理全權(quán)處置,購買軍火也要抓緊。二十三鎮(zhèn)新敗,軍無戰(zhàn)心,士無斗志,暫時不要進攻?!?/p>
“王爺英明,孟恩遠擬革職查辦,二十三鎮(zhèn)因此番受損,裝備人數(shù)均嫌不足,而且作戰(zhàn)不力,確實需要懲戒,依微臣的意思,殘余人馬加上在關(guān)外的奉天巡防營隊伍,改編成一支混成協(xié),協(xié)統(tǒng)由第三鎮(zhèn)現(xiàn)任協(xié)統(tǒng)盧永祥調(diào)任,此人精明果敢,足可擔當如此大任。”
“一律照準,待二十鎮(zhèn)一同趕到后,再向山海關(guān)發(fā)起進攻,一定要把奉天給本王奪回來?!?/p>
“王爺放心,山西叛亂已經(jīng)平定,奉天叛亂也一定能一鼓而下?!?/p>
“但愿列祖列宗的在天之靈保佑我大清!”
聽說奉天都督秦時竹要來視察,關(guān)上守軍的士氣更加振奮——都知道秦都督出手大方、為人豪爽,這一回肯定有大嘉獎。果然,下了火車,不顧旅途勞頓,秦時竹發(fā)表了熱情洋溢的講話,大意是高度贊揚他們的革命精神和革命功績,鼓勵他們戒驕戒躁,為完成革命大業(yè)奮斗到底。秦時竹講一段,下面就是雷鳴般的掌聲,最后宣讀嘉獎令時更是歡聲雷動:
“此次作戰(zhàn),官兵奮勇,大敗敵軍,特予以嘉獎:所有參戰(zhàn)官兵,本月起一律領(lǐng)取雙餉;對下列有功人員予以提升,任命田伯雄為第二師第一團團長,任命徐志乾為第二團副團長,任命郭寶為炮兵團副團長;突擊隊第一大隊大隊長劉翼聯(lián)絡(luò)、作戰(zhàn)有功,授予‘革命英雄’稱號,享受副團長待遇;馮玉祥部單獨掩護大部隊撤退有功,所部官兵本月一律領(lǐng)取三餉……營長以下升遷任命和嘉獎,由師長陸尚榮掌握、決定……”
“陸尚榮、杜金德、蔣方震指揮作戰(zhàn)有功,傳令通電嘉獎?!薄?/p>
嘉獎完畢,第二師官兵是自然笑逐顏開,就連藍天蔚的部隊也是一臉喜氣,投奔秦都督是投奔對了。在列車車廂里,秦時竹召集陸尚榮、杜金德、蔣方震和藍天蔚等人開會:
“秦都督,真是太感謝您了,要不是您派部隊把我們救出來,這幾千號革命弟兄都完了。”
“秀豪,不必客氣,都是革命同志,救援是應(yīng)該的,我們來遲了一步,不然獲救的革命同志還能更多?!鼻貢r竹笑著說,“此來,我就是來商議一下善后辦法的?!?/p>
“我們雖然人數(shù)很少,但干勁十足,斗志昂揚,還能繼續(xù)戰(zhàn)斗?!彼{天蔚表態(tài),“我們已經(jīng)商量過了,愿意參加奉天革命軍,接受秦都督的領(lǐng)導(dǎo)?!?/p>
“很好,很好,不知你們現(xiàn)在還有多少人馬可繼續(xù)作戰(zhàn)?”一聽藍天蔚部愿意加入,秦時竹樂壞了。
“完好無損的還有近1000人,其余都是傷員,物資、軍械缺口較大,希望都督能給我們補充?!?/p>
“上面這個數(shù)字沒有包括馮玉祥的部隊?!标懮袠s插嘴道,“馮玉祥部由于負責殿后,犧牲特別大,該部官兵對清軍的仇恨也特別深,再加他們最后是由田伯雄率部隊救回來的,已三番五次地要求留下和我們一起堅守陣地,我和秀豪兄商量了一下,他同意將馮玉祥部納入第二師編制。”