“放心,我是疑人不用、疑人不用的,不然也不會這么爽快地授權(quán)給你,讓你全權(quán)負(fù)責(zé)采辦事宜?!鼻貢r竹笑著打消他的顧慮,“你去上海,買了什么艦船回來?”
“卑職買了一艘練習(xí)船,排水量600噸,無武裝,可供學(xué)員熟悉、實踐,另外還訂購了兩艘淺水炮艇和兩艘魚雷快艇。炮艇一艘排水量為500噸,另一艘略大,為600噸,上有57口徑的火炮兩門,前后各一門,側(cè)舷有雙聯(lián)裝的37口徑火炮各兩座,稍大的那一艘,除了將其前面的主炮換成75口徑外,其余都無太大的差異,我打算到東北后再另行加裝機槍,就不用讓別人賺錢了;魚雷艇只有一門小炮,另加兩具魚雷發(fā)射管。以上一共五艘艦艇,除了練習(xí)船是舊艦已先行開回來外,其余諸船,要陸續(xù)到位,按照合同,從明年1月開始,每月交一艇,最遲于4月底全部交清,總耗資約38萬大洋,詳細(xì)內(nèi)容大帥可見報告?!?/p>
“辦得不錯?!鼻貢r竹粗略地聽完,問道,“練習(xí)船是你們自個開回來的嗎?”
面對秦時竹熱切的眼神,沈鴻烈感到有些不好意思,臉色略微發(fā)紅:“不是。因為陸軍大都不會開船,船舶學(xué)校的學(xué)生雖然已學(xué)習(xí)了一點,但畢竟沒有親身實踐過,所以也不會開船。只有少數(shù)幾個在海上干過能幫上一點忙,這一路上都是靠了遠東航運公司的水手幫我們開回來的?!?/p>
“你倒聰明,怎么讓你想到這法子的?”秦時竹又好氣又好笑。
“說來也不復(fù)雜,那天我們?nèi)⒂^時,正好遠東公司的船在修,一搭訕,彼此都聽出來是東北口音,然后感情就好了。后來我仔細(xì)一盤問,知道他在遠東公司做,而這公司還是北方實業(yè)和當(dāng)?shù)匾粋€公司聯(lián)手開辦的,我想肥水不流外人田,既然都要找人把船拖過來的,這生意不如就找咱們東北人做了算了。后來我去公司一講,又拿出您給我的公文一合計,他們……他們說……”沈鴻烈有些扭扭捏捏起來。
“他們說什么?”
“有個經(jīng)理模樣的說,小伙子,你可找對地方了,咱們公司就是沈老板出資辦的,那沈老板是秦大帥的丈人泰山,既然是他女婿派人來辦事,咱們就幫個忙,反正這船也在修,那幫水手閑著也是閑著,就讓他們幫你把船開回去吧,你只要負(fù)責(zé)他們的工資和返程路費就可以啦,我們公司就不另外收你錢了。我當(dāng)時就樂壞了,這工資和路費能用多少錢嘛!比雇拖船省多了,連忙答應(yīng)。后來就讓他們開回來了,好在一路上也很順利,沒出什么意外。更要緊的是,這些學(xué)生機靈,在船上看看幫幫,短短幾天,學(xué)了不少本事,比在課堂上學(xué)快多了?!?/p>
“好你個沈鴻烈,小算盤打得倒蠻精明的,居然打到咱們巡閱使丈人泰山上去了?!泵貢L左雨農(nóng)走了進來,聽到這番話,“撲哧”一聲笑了出來,隨即又假裝板起面孔訓(xùn)斥他。
“不錯,不錯,這事情辦得不錯。又省錢了又學(xué)習(xí),沈鴻烈還是挺會打小算盤的嘛,沒看錯你?!鼻貢r竹絲毫沒把這事放在心上,只是告誡他,“北方實業(yè)就算了,以后若還有便宜可沾再沾沾光也無妨,若是其它公司你也仗勢欺人這麻煩可就大了,下回要注意?!?/p>
“謹(jǐn)遵大帥命令,卑職一定秉公辦事。”
“只是這學(xué)員的學(xué)習(xí)速度讓我傷腦筋,等到了明年,船來了,沒人會開也不是辦法啊?”
“大帥不用擔(dān)憂,若是明年一月,則速成班的學(xué)員已學(xué)習(xí)近8個月,再加有練習(xí)艦可以練習(xí)、上手,應(yīng)該能操縱自如,若是4月交艦,則速成班已經(jīng)畢業(yè),更不成問題?!?/p>
“那你要給我保證,不然寧可再照你這法子多運幾趟。海軍人才難得我是知道的,海軍難學(xué)我也是知道的,咱們切不可拔苗助長,你回去告訴手下。要努力,但也不要急躁,我有耐心?!?/p>
“請大帥放心,卑職敢立下軍令狀!”沈鴻烈連忙表態(tài)。
“好好,我信得過你,軍令狀就不用了。”秦時竹說,“我還有一事要提醒你,雖然我身為北疆巡閱使,但東北海域,從來就不曾有艦隊,不免會有人疑心我的舉動,倘若有人問起,就說是緝私之用,海防海防,重在一個防字?!?/p>
“是,卑職明白了?!?/p>
“最近還有什么好消息?”秦時竹粗略地翻了一下沈鴻烈提交上來的報告,前半部分是最近的工作匯報,后面部分才是這次考察的詳情。
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