在戰(zhàn)情一片熾熱的當(dāng)口,歐美各國的海軍軍情人員終于坐不住了,知悉中國人用飛機(jī)“全滅”日本艦隊(duì)之后,不惟唐寧街坐立不安,美國海軍部?jī)?nèi)同樣是一陣騷動(dòng)。如果這個(gè)消息屬實(shí),那就意味著海戰(zhàn)方式的重大變革,如同1905年的日俄海戰(zhàn)催生了無畏艦、標(biāo)志著所有主力艦的過時(shí),中國航空母艦的橫空出世同樣宣判了主力艦的死刑——雖然擊沉的主力艦成色差了一點(diǎn),但起碼能夠說明航空母艦是很有發(fā)展?jié)摿Φ摹?/p>
更讓人心生畏懼的是,號(hào)稱世界海軍強(qiáng)國的英、美、日三國剛剛結(jié)束了耗資巨大的造艦競(jìng)賽,成就了一堆用15、16英寸火炮武裝起來的強(qiáng)大戰(zhàn)艦,對(duì)航空母艦并不重視,充其量認(rèn)為只是承擔(dān)無足輕重角色的小跟班而已,不然也不會(huì)爽快地答應(yīng)給中國6萬噸噸位。各國原本以為《華盛頓條約》簽署后就宣布了造艦競(jìng)賽的死亡,海軍將進(jìn)入“假日時(shí)代”,充其量在1萬噸級(jí)別的條約型巡洋艦上下點(diǎn)功夫,現(xiàn)在看來形勢(shì)遠(yuǎn)比想象要復(fù)雜得多。倘若戰(zhàn)術(shù)變革的情況成真,不僅意味著各國早先巨大的投資浪費(fèi),更意味著可怕的國防空虛。難道軍方還得從頭向議員們解釋,我們?cè)纫詾榘恋闹髁ε炛徊贿^是一堆廢鐵,還得重新建造新的戰(zhàn)艦——素來號(hào)稱民主國家的英美兩國人民是不會(huì)放過這種瀆職行為的。
按照原有的歷史軌跡,《華盛頓條約》簽署后,完工率最好的2艘薩拉托加級(jí)戰(zhàn)巡是要被改裝為航空母艦的,但這個(gè)時(shí)空的深刻改變使得同級(jí)的4艘軍艦已成為中國海軍的囊中之物了,其余2艘也已在船臺(tái)上就地解體。當(dāng)中日關(guān)東海戰(zhàn)的消息傳來,華盛頓方面驚愕地發(fā)現(xiàn),自己壓根就沒有做好航空母艦的準(zhǔn)備,海軍部還在為改建那艘軍艦的艦體而爭(zhēng)論不休——有人主張用戰(zhàn)列艦,理由是裝甲防御能力強(qiáng),有人主張用大型郵船,是因?yàn)榕烍w結(jié)構(gòu)進(jìn)行修改比較方便,不管是哪一種方案,都還是紙上談兵,如果要重新設(shè)計(jì)建造——說服國會(huì)同意撥款是一個(gè)問題,設(shè)計(jì)、制造同樣不容樂觀,沒有4-5年的時(shí)間根本不能入役。現(xiàn)在美國方面只有1艘蘭利號(hào),而蘭利號(hào)的作戰(zhàn)能力,據(jù)說比中國“希望”號(hào)好不到哪里去——中國已經(jīng)在籌劃希望號(hào)退役了,而美國海軍航空兵卻還不得不死守著希望號(hào)等飯吃。
同樣道理,英國人的日子也不好過,雖然英國有暴怒、百眼巨人兩艘航母服役,但這兩艘都是利用舊商船改建而成,戰(zhàn)斗力還不見得強(qiáng)過希望號(hào)去,船臺(tái)上倒是還躺著全新設(shè)計(jì)的競(jìng)技神號(hào),但競(jìng)技神號(hào)過于看重武備,載機(jī)量?jī)H僅不過20架,而根據(jù)日本方面轉(zhuǎn)達(dá)的有關(guān)信息,關(guān)東艦隊(duì)至少受到了上百架次的飛機(jī)進(jìn)攻,這壓根就不是競(jìng)技神號(hào)能夠完成的任務(wù),而《華盛頓海軍軍備條約》批準(zhǔn)英國政府利用“勇敢”、“光榮”號(hào)大型巡洋艦改建的航空母艦因?yàn)樨?cái)政困難、撥款遲滯而處于緩慢的建造中,進(jìn)度更是滯后。
日本倒是有一艘已下水的正式航母——鳳翔號(hào),船臺(tái)上還有兩艘確定了設(shè)計(jì)的改建航母——赤誠號(hào)與天城號(hào),看上去比英美都要強(qiáng)上一些,但如果對(duì)照一口氣擁有3艘航空母艦的中國,仍然有點(diǎn)相形見絀。《紐約時(shí)報(bào)》在配發(fā)關(guān)東海戰(zhàn)圖片時(shí)驚呼——“中國海軍幾乎在一夜間成為世界海軍強(qiáng)國!”
當(dāng)各國列強(qiáng)還在為中國航母快速崛起而大呼小叫的時(shí)候,世界上第一次航母之間的對(duì)決已徐徐拉開了序幕。
6月24日中午,也就是平壤陸航發(fā)現(xiàn)日本“鳳翔”號(hào)編隊(duì)之后的當(dāng)天中午,原本準(zhǔn)備掉頭回防渤海灣的一航戰(zhàn)大踏步前進(jìn),壓過了山東半島最東端與漢城一線以南,并且放出了全部艦載機(jī),目標(biāo)直撲鳳翔號(hào)編隊(duì)而去,在艦隊(duì)上空只留下了24架鷲式擔(dān)任防御任務(wù)。
說起來,沈鴻烈與陳英昊的膽子大的可以,如果為了穩(wěn)妥起見,一航戰(zhàn)躲在旅大海域附近一樣能派飛機(jī)夠得著日本增援艦隊(duì),但風(fēng)險(xiǎn)也不是沒有,距離相對(duì)會(huì)拉遠(yuǎn),飛機(jī)滯空時(shí)間不足,一旦沒法在第一時(shí)間準(zhǔn)確找到“鳳翔號(hào)”編隊(duì),攻擊波有撲空的危險(xiǎn),是故,在請(qǐng)示了大本營(yíng)之后,又整整往前突了100余海里,縮短了進(jìn)攻間距。
在一航戰(zhàn)磨刀霍霍向前突進(jìn)的同時(shí),陳英昊還命令海航剩余飛機(jī)全部從葫蘆島基地轉(zhuǎn)場(chǎng)至青島海軍基地,昨天葫蘆島海軍基地與一航戰(zhàn)配合的戰(zhàn)術(shù)十分成功,他決心在今天繼續(xù)復(fù)制這種戰(zhàn)術(shù),當(dāng)然,必要的微調(diào)還是有的——考慮到鳳翔號(hào)本身具有的攻擊能力,他在攻防兩個(gè)層面進(jìn)行了調(diào)整。防御方面,無論是青島基地還是一航戰(zhàn)艦隊(duì)上空,都留足了護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)斗機(jī),以防日軍先發(fā)制人的打擊;進(jìn)攻方面,他決心全面發(fā)起攻擊,不再區(qū)分第一、第二攻擊波,航母起飛的飛機(jī)與青島基地起飛的飛機(jī)爭(zhēng)取同時(shí)進(jìn)攻,用300架次的飛機(jī)直接打掉對(duì)方。
12點(diǎn)缺7分的時(shí)候,最后一架攻擊機(jī)成功放飛,整個(gè)編隊(duì)80余架攻擊機(jī)、魚雷機(jī)在36架鷲式的掩護(hù)下悉數(shù)朝南突擊,現(xiàn)在除了艦隊(duì)上空的24架防空護(hù)衛(wèi)機(jī)外,就只有機(jī)庫里那8架俯沖轟炸機(jī)了——這可是一航戰(zhàn)壓箱底的家當(dāng),不到萬不得已是不肯拿出來的。正當(dāng)兩人躊躇滿志地準(zhǔn)備大干一場(chǎng)時(shí),沒想到卻來了個(gè)意外的小插曲,只聽凄厲的警報(bào)聲在猛然間響起,瞭望哨傳來消息:“有不明飛機(jī)正在接近編隊(duì),速度90節(jié),高度4000米,數(shù)量一架。”
沈鴻烈心底暗暗叫苦,怕什么偏來什么,鬼子這么快就放出偵察機(jī)了?陳英昊倒是沉住氣,接過話筒指揮道:“泰山、泰山,我是北海,我是北海,啟動(dòng)1號(hào)作戰(zhàn)方案,立即將敵機(jī)擊落……”
“泰山明白,執(zhí)行1號(hào)作戰(zhàn)方案?!碧┥教?hào)是承擔(dān)海空聯(lián)絡(luò)任務(wù)的雙座型指揮機(jī),與攻擊機(jī)群的先導(dǎo)機(jī)一樣,不具備戰(zhàn)斗能力,但裝備了雙向通話能力的電臺(tái)和照相機(jī)。很快,艦隊(duì)最西邊的4架防護(hù)戰(zhàn)斗機(jī)迅速脫離編隊(duì),直接朝敵機(jī)來襲方向撲去。
沈鴻烈舉起了手中的望遠(yuǎn)鏡,想親眼看護(hù)衛(wèi)機(jī)如何對(duì)方擊落,不過心底很是納悶:鬼子為什么派這么慢吞吞的飛機(jī)來偵察?還沒等他想明白,陳英昊也在嘀咕:“我怎么看他都不像是日本飛機(jī),倒有點(diǎn)兒像英國機(jī)?!?/p>
“不會(huì)吧?”
“沒錯(cuò),是英國機(jī),你看機(jī)翼下沒有鬼子的膏藥旗,尾翼上倒是涂著英國的米字旗——這是一架駱駝戰(zhàn)斗機(jī)?!标愑㈥谎凵襁€是不錯(cuò)的,看清了對(duì)方的型號(hào)——“駱駝”式飛機(jī)是由英國索普威斯公司設(shè)計(jì)的,軍用名稱是索普威斯f1雙翼機(jī),飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)上部并列安裝兩挺機(jī)槍,并采用了射擊協(xié)調(diào)器。由于機(jī)槍上方各罩有一個(gè)凸起的鼓包,如同兩只駝峰,所以取名“駱駝”。作為歐戰(zhàn)后期英國著名的戰(zhàn)斗機(jī),駱駝表現(xiàn)還算是差強(qiáng)人意,不過與鷲式相比就完全不是一個(gè)數(shù)量級(jí)了。
“英國人,他們來干什么?”沈鴻烈有點(diǎn)疑惑,“還是慎重一點(diǎn)為好,日本人最善于玩?zhèn)窝b的把戲,當(dāng)年北洋水師看沒少吃虧——真是駱駝機(jī)也不能證明就一定是英國人,英國可沒少賣那些歐戰(zhàn)破爛給小日本?!边@句話倒是實(shí)情,歐戰(zhàn)結(jié)束后日本可是著力從歐美各國搜羅了一堆軍事物資,無論飛機(jī)、火炮、坦克、機(jī)槍,只要價(jià)格便宜都要。
陳英昊點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)著話筒又道:“泰山,泰山,這似乎是一架英國飛機(jī),你抵近確認(rèn)一下——注意自身安全?!?/p>
陳英昊估計(jì)的一點(diǎn)兒沒錯(cuò),這架飛機(jī)正是隸屬于英國威海衛(wèi)基地的一架戰(zhàn)斗機(jī),飛行員是菲利普少尉,說起來這也怪一航戰(zhàn),由于關(guān)東海戰(zhàn)的結(jié)果實(shí)在太過于震撼,在關(guān)東州的交戰(zhàn)又分外引人關(guān)注,為了盡快掌握第一手資料,英國方面命令距離戰(zhàn)場(chǎng)最近的威海衛(wèi)基地盡可能地觀察戰(zhàn)況,而倒霉的菲利普少尉就被派了出來——基地?cái)n共只有3架飛機(jī),本來這差事還用不著戰(zhàn)斗機(jī),派偵察機(jī)就可以了,沒想到其他2架飛機(jī)在最近都因?yàn)楸pB(yǎng)不善不約而同地壞了,只能派他來執(zhí)行這個(gè)任務(wù)。他的主要偵察方向是關(guān)東海域,本來是碰不見一航戰(zhàn)編隊(duì)的,沒想到中途一陣大風(fēng)催過,吹得他偏離了航向,居然稀里糊涂地靠近了艦隊(duì)??粗嫶蟮囊缓綉?zhàn)和上空肆意飛翔的戰(zhàn)機(jī),他在心底倒吸一口冷氣:人家這才叫戰(zhàn)斗機(jī)群,看來,有必要將這些情況盡快匯報(bào)上去——聽說長(zhǎng)官對(duì)這個(gè)很感興趣。一邊這么想,一邊他又往艦隊(duì)靠近了一些,壓根沒意識(shí)到危機(jī)已經(jīng)來了……(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品,歡迎您來(qidian)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動(dòng)力。)"