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【第020章】 除夕之夜（第1頁(yè)）

既然議定如此，秦時(shí)竹便上門去找郭田仁提親。

待聽(tīng)明白對(duì)方的來(lái)意后，老夫子一時(shí)不知道如何作答，倒是郭夫人喜形于色，恨不得張口就答應(yīng)。

“郭先生，有道是男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，我這兄弟雖然年歲比郭靜大上一些，為人卻最是忠厚，經(jīng)商辦廠也是行家里手。”

“這個(gè)當(dāng)然，當(dāng)然……”老夫子倒也不是對(duì)何峰有什么成見(jiàn)，只是一時(shí)感覺(jué)突然。

“既如此，老頭子，早點(diǎn)干脆答應(yīng)秦先生吧，你難道想留小靜在家一輩子？”

“倒也是該給小靜找個(gè)人家了，只是還不知道她意下如何？”

“先生所言極是，婚姻是人生大事，千萬(wàn)馬虎不得，不如先生再問(wèn)問(wèn)郭靜的意思?！鼻貢r(shí)竹暗笑：郭靜都心有所屬了，這還不是走個(gè)過(guò)場(chǎng)？

又說(shuō)：“一旦定了章程，便來(lái)和先生商議聘禮一事。”

這時(shí)候的郭靜臉早就紅到了脖子根，她心里自然是愿意的，只是礙于女孩子的矜持，所以一聲不吭，現(xiàn)在一聽(tīng)聘禮兩字，差點(diǎn)沒(méi)竄起來(lái)往里屋鉆。深曉女兒心思的郭夫人就笑了：“秦副使您別見(jiàn)怪，我們家小靜自然是歡喜的，上次何統(tǒng)領(lǐng)送她的香水她還當(dāng)寶貝藏著呢，這段時(shí)間三天兩頭地往人家那里跑，說(shuō)什么學(xué)洋話，您要不來(lái)提親，我都該托人來(lái)問(wèn)了。”

“娘……”這下小妮子再也待不住了，窘得直往外跑。

老夫子原本還蒙在鼓里，現(xiàn)在這么一點(diǎn)破，頓時(shí)明白了端倪，哪有不成人之美的？也用不著再征詢郭靜的意思，當(dāng)下便和秦時(shí)竹商議有關(guān)事宜，不惟秦時(shí)竹大喜過(guò)望，郭寶等更是喜上眉梢。

來(lái)到沈家之時(shí)，父女倆卻正在客廳下棋，稍微一瞥，秦時(shí)竹便樂(lè)了，敢情沈蓉回頭在她老爹那賣弄新學(xué)的五子棋呢。

“喲，沈先生好雅興，不過(guò)看來(lái)形勢(shì)不大妙啊。”

“復(fù)生來(lái)得正好，丫頭說(shuō)這棋是你教的，你這個(gè)師傅趕緊來(lái)幫我支招解困。紅兒趕緊上茶?！?/p>

待得秦時(shí)竹出馬，剛才還勢(shì)如破竹的沈蓉便輸多勝少，勝的幾盤還是因?yàn)榍貢r(shí)竹要和沈麒昌搭話而不留神輸?shù)谩?/p>

看沈蓉一臉燦爛的模樣，秦時(shí)竹笑著道：“那天才說(shuō)了一半的規(guī)矩，其實(shí)在五連珠中由于先行者得利太大，如同圍棋先行需貼目一般，還有其他規(guī)矩約束。最簡(jiǎn)單的便是三三、四四、長(zhǎng)連禁手，稍煩的便是五步三換。”當(dāng)下便在棋盤上擺將開(kāi)來(lái)，果然沈蓉先行一盤也贏不了。

“今天來(lái)主要有兩件事?！闭f(shuō)著秦時(shí)竹像戲法似地掏出了葛洪義從奉天帶回的禮盒裝巧克力，“這是西洋巧克力，香甜可口，謹(jǐn)致小姐前次贈(zèng)衣之謝忱。”

沈蓉笑得開(kāi)心，一旁的沈麒昌卻是若有所思，投向女兒的眼神亦帶有了深意……

“第二件事便是我義弟何峰和郭先生女兒郭靜共結(jié)秦晉之好，方才已與老夫子談妥，初步安排他倆在年后完婚。此外，我五弟周羽和七妹夏海燕從小青梅竹馬，也到了婚嫁之齡，想借此機(jī)會(huì)一并促成秦晉之好。我們對(duì)婚嫁之事所知甚少，所以我這個(gè)做兄長(zhǎng)的厚著臉皮請(qǐng)先生幫忙張羅，辦一場(chǎng)大事?！?/p>

“好好好，復(fù)生，這是雙喜臨門，一定要辦得風(fēng)風(fēng)光光、熱熱鬧鬧。你放心，這事包在我身上，一切由我籌劃。”沈麒昌滿口應(yīng)承。

“第三件事便是團(tuán)練何去何從的問(wèn)題，現(xiàn)在團(tuán)練兵強(qiáng)馬壯，四鄉(xiāng)震動(dòng)，而且目前地方并不太平，倘若官府起疑，倒是誠(chéng)為不美。而且……”秦時(shí)竹低聲說(shuō)道，“若是沒(méi)個(gè)正經(jīng)出身，恐怕其余紳商亦不敢大力支持。我知道先生為了團(tuán)練付出了很多心血，拱手出讓并不甘心，可……”

“這……”沈麒昌沉吟片刻，“復(fù)生，你說(shuō)得我都考慮過(guò)了，只是這官府。唉……一言難盡吶?！?/p>

“有何難處？”

“接受招安簡(jiǎn)單，我有的是辦法，可受了招安之后無(wú)糧無(wú)餉不說(shuō)，有可能還要受氣，我怕你們看不慣，所以一直不曾說(shuō)明?！?/p>

“先生過(guò)慮了。接受招安并不是將團(tuán)練賣給官府，我們依舊保持在人員、軍械、糧餉上的獨(dú)立性，無(wú)非是拉官府這張虎皮謀個(gè)合法出身、壯大聲勢(shì)罷了，誰(shuí)真將他當(dāng)真？”

聽(tīng)了秦時(shí)竹這番言語(yǔ)，沈麒昌連連稱是：“此意甚妙，我等辦團(tuán)練，聲勢(shì)雖大，畢竟是自發(fā)為之，倘若官府勒令解散也不得不從。若接受招安，不失為一條晉升之道，我老了，你們的前途還很遠(yuǎn)大。這事我一定聯(lián)合其他鄉(xiāng)紳聯(lián)名給新民廳上書，那新民知府廖彭與我有舊，想來(lái)必會(huì)同意。”

“那就拜托沈先生了，知會(huì)官府必要打通關(guān)節(jié)，我那還有不少煙土、珠寶，閑置無(wú)用，倒不如給了他們。”

“好好，此事我出年后即辦?！?/p>

隨后幾天，太平鎮(zhèn)團(tuán)練舉行了盛大的比武大會(huì)，檢閱表明這支部隊(duì)已初具規(guī)模、有聲有色了。總結(jié)會(huì)上，陸尚榮向優(yōu)勝者頒發(fā)了獎(jiǎng)品，并進(jìn)行了新的班排長(zhǎng)任命，人群一片歡呼。隨后，秦時(shí)竹公布每人加發(fā)銀子三兩、放年假七天的消息后，臺(tái)下更是歡聲雷動(dòng)。