以中村為首的日軍教官組原本根本看不起秦時竹手下將士,若不是福島下了命令,他才不情愿來擔(dān)當(dāng)什么教官。但出人意料的是,事實并不如他所想的那樣。面對秦時竹精心挑選了36個炮兵種子,中村原以為要從最基本的算術(shù)開始教起,結(jié)果卻驚奇地發(fā)現(xiàn)這些人早已具備不俗的文化底子,教授起來不需費多大力氣,其平均資質(zhì)即便與日本炮兵入伍時想比亦差距不大,而在軍人作風(fēng)上,這批經(jīng)過精挑細(xì)選的骨干顯然要高出一截。至此,中村才明白花田所言不虛,收起了傲慢之心而開始授課。
不過,秦時竹方面愈發(fā)神秘,愈發(fā)出人意料,日軍教官也就愈發(fā)感興趣,雖然不存在擾民行為,但是隱含的刺探卻是無論如何也遮掩buqiang。對他們的一舉一動,葛洪義早就接到了線報,他對此感到不安,希望秦時竹能夠采取有力措施加以制止,但出人意料的是,秦時竹居然說:“除了產(chǎn)業(yè)方面的技術(shù)秘密需嚴(yán)格封鎖外,其他情報由得他們刺探,正好借他們之口把實力好好告訴日方,在有些方面我們要安排一下虛張聲勢?!?/p>
“為什么?”無論從哪個角度葛洪義都不能理解秦時竹的所作所為。
“示強與日,是因為日后有所圖謀,只有讓日本相信我們是有實力的,他才會加以扶植而不是破壞——在東北,日本終究要尋找得力的手段,為什么不能是我們呢?”
如此一說,葛洪義恍然大悟。
在葛洪義有意無意地透露下,三個月后,中村第一份詳細(xì)報告就送到了福島正則的案頭:
一、該zhina部隊總數(shù)約近3800,步、馬、炮、工、輜諸軍種合成,擁有獨立作戰(zhàn)能力,領(lǐng)導(dǎo)權(quán)掌握在以秦時竹為首的五六個人手中;
二、部隊士氣較高,與一般zhina部隊不同的是官兵紀(jì)律嚴(yán)明、訓(xùn)練有素、賞罰分明,戰(zhàn)斗力甚至可以和袁世凱新編練的北洋陸軍相提并論;
三、部隊辦有隨軍學(xué)堂,新兵一入伍就需接受學(xué)習(xí),原本都是文盲的士兵經(jīng)改造,普遍具有初步的文化知識,有一部分已達(dá)到了很高的水平;
四、士兵普遍忠于頭領(lǐng),無吃喝嫖賭等zhina軍隊常見陋習(xí),軍餉較高、裝備良好,與周邊百姓關(guān)系融洽,鄉(xiāng)土意識濃厚,而且通過剿匪等行為獲得了廣大支持,民眾常自愿提供捐稅要求保護(hù),沒有聽說勒索行為;
五、秦時竹等頭領(lǐng)具有較大的野心,辦有各種新式工業(yè),擁有大宗地產(chǎn),在當(dāng)?shù)仡H有聲望,他們的妻子子女也接受了西方文化的熏陶,不少會外語、數(shù)學(xué)、物理、化學(xué),不同于我們所常見的紈绔子弟,更令人吃驚的是,軍隊較高軍餉的來源是那些新式產(chǎn)業(yè)的利潤,可以說秦時竹個人出資供養(yǎng)著這支軍隊。
看完報告的福島第一反應(yīng)便是該支部隊不尋常:zhina人普遍貪財忘義,但秦時竹居然能把自己的錢財拿出來養(yǎng)兵,野心看來非常大,再聯(lián)系到炮兵訓(xùn)練,可見所圖非小。不過福島也有自身的考慮,派中村等人擔(dān)任炮兵教官只是他宏圖大業(yè)中的一小步棋,日后日俄極可能因爭奪北滿再次爆發(fā)戰(zhàn)爭,秦時竹如果掌握一支強兵,日本便可得到有力援助;即使不爆發(fā)戰(zhàn)爭,為了攫取滿蒙,有這么一支與日本關(guān)系密切的軍隊也是百利而無一害的。
福島在復(fù)信中充分肯定了中村等人的成績,并極力要求他們注意形象、嚴(yán)守軍紀(jì),“要通過訓(xùn)練炮兵之舉培養(yǎng)該部對大日本帝國的好感,實現(xiàn)‘日中親善’……”
1905年9月,新任盛京將軍趙爾巽下令,擴編新民府秦時竹部為巡防十營,其中秦時竹直轄步兵5營,騎兵1營,陸尚榮直轄步兵3營,騎兵1營。以秦時竹為盛京巡防營左路統(tǒng)領(lǐng),領(lǐng)奉天、新民等兩處巡警,以陸尚榮為新民府統(tǒng)領(lǐng),受秦時竹轄制。葛洪義雖然在名義上是營務(wù)參贊,其實掌握著一支龐大的特務(wù)、情報和通訊隊伍,他親自將其取名為騰龍社,以飛龍在天為標(biāo)志,開展秘密活動。
在編練各路巡防營的同時,坐鎮(zhèn)奉天城的趙爾巽在經(jīng)歷了日俄戰(zhàn)爭后痛感整軍備武的重要性,開始辦起了陸軍學(xué)堂,學(xué)堂總監(jiān)是剛從日本回國、士官學(xué)校畢業(yè)的蔣方震,不但大力招收新學(xué)員,而且還要求各地抽派人員參加學(xué)習(xí),秦時竹所部自然也不能例外。與一般巡防營軍官不太愿意參加學(xué)習(xí)形成鮮明對比的是,秦時竹對此極為重視,抽調(diào)了大批骨干培訓(xùn),整個學(xué)堂半數(shù)是他的部下,他和陸尚榮、周羽也去聽講,夏海強和葛洪義則留守應(yīng)付突發(fā)qg況。
本來他們?nèi)齻€是作為學(xué)員參加的,結(jié)果沒幾課后,教官發(fā)現(xiàn)他們?nèi)齻€水平極高,居然讓他們嘗試講課。秦時竹講的自然是軍史,重點分析戰(zhàn)役進(jìn)程中雙方?jīng)Q策的成敗得失,比那些只知道空洞地宣講《孫子兵法》中“兵者,國之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。故經(jīng)之以五事,校之以計,而索其情:一曰道,二曰天,三曰地,四曰將,五曰法”要來得吸引人多了,畢竟來學(xué)習(xí)的中下級軍官居多,抽象的戰(zhàn)略思想并沒有太多益處,反而不如實際戰(zhàn)例來得生動。
陸尚榮教習(xí)的是特種兵知識,他的功夫在綠林出身的巡防營中頗有聲名,同時不服氣的也多,但敢于提出比劃建議的都被揍得鼻青眼腫、連連討?zhàn)垼堑檬熘獌?nèi)情的幾人一頓大笑,威望也就在實力基礎(chǔ)上建立起來。
周羽更憑實力說話,盡管他不用自己的專業(yè)狙擊槍,但無論是快槍、老套筒還是俄國的三線buqiang都能取得遠(yuǎn)超他人的成績,連教官都甘拜下風(fēng),一下課就有一堆人圍著討教,其中有個叫郭松齡的青年學(xué)生特別勤奮好學(xué),對秦、陸、周三人“盯防”得格外緊,秦時竹見勢就勸他畢業(yè)后到巡防營任職,后者猶豫了一下便應(yīng)承下來,而秦時竹則慶幸又搜羅到一個將才。
幾人的突出表現(xiàn)很快引起了學(xué)堂總監(jiān)蔣方震的注意,秦時竹當(dāng)然也希望和他保持良好關(guān)系。蔣方震頭痛的是,由于自己年紀(jì)輕輕(26歲),剛從學(xué)校畢業(yè),驟然成為督練公所總參議,直接主持訓(xùn)練新軍的工作,很多人都不服于他,再加上新舊軍的對立(巡防營屬于舊軍體制),學(xué)堂內(nèi)部派系傾軋,一片混亂。前路巡防營統(tǒng)領(lǐng)馬龍?zhí)度宕翁翎叄阉愕美仟N不堪。后路統(tǒng)領(lǐng)吳俊升雖然比較溫和,但對蔣方震也頗不服氣,一時間,既有能力又有xiong襟的秦時竹反而成為團(tuán)結(jié)各方的人望之選。
吳俊升私下曾找秦時竹聊天,說著說著又牽扯到練兵一事上:“賢弟啊,這將軍大……大人也不知道著……著了什么魔,居然讓毛頭小子來做總監(jiān),大……大伙心里都不服啊?!?/p>
“吳大舌頭”的嘴巴不好使,說話結(jié)巴,秦時竹聽了倒也禮貌地忍著不發(fā)笑。
“人家是士官學(xué)校的高材生,聽說畢業(yè)時還是頭名狀元,也難怪這么紅?!鼻貢r竹倒很坦然,因為他知道蔣方震是什么實力。
“他有水平不假,可年紀(jì)輕輕,光知道紙上談兵也成不了氣候,哪比得上老弟你……你……身經(jīng)百戰(zhàn),經(jīng)驗豐……豐富呢?”說著說著,吳俊升的尾巴就露了出來——他在極力慫恿秦時竹前去鬧事呢。
“哈哈,興權(quán)兄過譽了,巡防營誰不知你驍勇善戰(zhàn)呢?”秦時竹不免謙虛幾句。
“你沒說實話……”吳俊升一看秦時竹并不上鉤,便適時轉(zhuǎn)移了話題,攀起了交情,“我看你前途無量,以……以后要是發(fā)達(dá)了,不……不要忘了你老哥啊?!?/p>
“這哪能呢?哪能呢?兄弟還等著老哥哥發(fā)達(dá)后提攜兄弟……”
一波未平一波又起,蔣方震也來與秦時竹會面商談……"