雖然沈麒昌并不掌握?qǐng)F(tuán)練實(shí)權(quán),但畢竟掛著正使的名頭,又是對(duì)外交涉的主角,在外界看來(lái)倒是風(fēng)光無(wú)限。他對(duì)此頗為知足,從不插手團(tuán)練具體事宜,倒也十分融洽。聽(tīng)他這番調(diào)侃之言后,眾皆大笑,一飲而盡。
秦時(shí)竹道:“李成達(dá)這廝如此可惡,不除決然不行?!?/p>
“大哥,上次打海沙子沒(méi)讓我出手,這次我請(qǐng)命去除李成達(dá)。”周羽第一個(gè)站出來(lái),夏海強(qiáng)雖然躍躍欲試,但知道肯定沒(méi)戲,倒也不出來(lái)碰一鼻子灰。
“小羽、老何,你們倆婚期臨近,我看安心籌辦要緊,立功也不急著一時(shí)。鋤奸一事,還是讓尚榮出馬為好?!鼻貢r(shí)竹轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)陸尚榮,“你大概需要多少人手,如何配合?”
“不用多。五人再加一個(gè)熟悉奉天情況的向?qū)ё阋樱迦宋乙延辛巳诉x,只是這向?qū)???/p>
“人選包在我身上?!鄙蝼璨崞鹄畛蛇_(dá)也是咬牙切齒,“這狗賊如此囂張,不給他一點(diǎn)顏色看看我沈麒昌誓不為人!”
“距離小羽、老何的婚期還有一月,這時(shí)間夠了不?”
“夠了。不出一月,我必提李成達(dá)項(xiàng)上人頭來(lái)做賀禮?!标懮袠s拍著xiong脯保證。
“夠義氣。兄弟就等你們的好消息,到時(shí)候喜宴、慶功宴一起辦!”
“對(duì)對(duì),這事一定要辦得熱熱鬧鬧的,我看辦它個(gè)168桌,咱們要大宴全鎮(zhèn),來(lái)個(gè)徹底狂歡?!边@廂周羽等人還未表示,那廂的舅老爺夏海強(qiáng)已急不可待。
“還有一事差點(diǎn)忘了提醒。這田伯雄是個(gè)人才,一方面要好好籠絡(luò),不但原來(lái)的手下仍舊可以讓他管,而且還可以委以一定的職務(wù),讓他編成一連,吸納新兵加入;另一方面在訓(xùn)練上仍然要堅(jiān)持高標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)要求,必須不折不扣的參照?qǐng)F(tuán)練目前的制度加緊落實(shí),以3個(gè)月為過(guò)渡期,如果不能通過(guò)考核點(diǎn)驗(yàn),該清退清退、該處理處理,決不姑息?!鼻貢r(shí)竹盯著夏海強(qiáng)望了好幾眼,“大黑出門(mén)辦事,小羽籌備婚禮,團(tuán)練的工作主要由你承擔(dān)。”
“放心,絕不誤事,不然你砍我腦袋。”夏海強(qiáng)雖已有幾分醉意,但大事仍然毫不含糊。
誠(chéng)如葛洪義所說(shuō),消滅海沙子后太平團(tuán)練威名更為遠(yuǎn)播,再加上優(yōu)厚的待遇,不斷有人前來(lái)投誠(chéng),總數(shù)轉(zhuǎn)眼就擴(kuò)充到了九百多人。這其中主要分三種人:想混口飯吃的貧苦農(nóng)民,想求個(gè)清白的零散土匪,想攀上高枝的小股保險(xiǎn)隊(duì)。汲取了上次招人不嚴(yán)混入奸細(xì)的教訓(xùn)后,這次吸收來(lái)得格外謹(jǐn)慎,葛洪義親自把關(guān)、一一甄別,除了體能測(cè)試之外,任何想來(lái)投誠(chéng)的都必須有街坊鄉(xiāng)親出具的相關(guān)保證,此外也趁機(jī)剔除了一些動(dòng)機(jī)不良的人,從而保證了隊(duì)伍質(zhì)量。
不過(guò)這一切消息陸尚榮、杜金德等五人已無(wú)從得知。為了除害,他們已喬裝成為販貨的商人混進(jìn)了奉天城。擔(dān)任向?qū)У氖巧蝼璨奶弥?,雖然年紀(jì)不大,但為人最是機(jī)靈,這些年跟著沈麒昌走南闖北見(jiàn)多識(shí)廣,對(duì)奉天也極為熟悉,果然是個(gè)得力人選。
到了奉天之后五人才明白增祺之所以遲遲沒(méi)接受新民廳的招安請(qǐng)示的緣由:一方面固然與李成達(dá)從中作梗有關(guān),另一方面也因?yàn)樵鲮髋龅搅思种隆韲?guó)在庚子年借口鎮(zhèn)壓義和團(tuán)而侵占領(lǐng)東北大部分地方后,一直賴(lài)著不走。甚至于在《辛丑條約》和《中俄交還東三省條約》簽訂之后仍然四下勒索,意圖攫取更多的好處,或是銀錢(qián)、或是土地、或是權(quán)益,反正是刮一點(diǎn)好一點(diǎn)。增祺急于送走俄國(guó)人這尊瘟神,自然沒(méi)工夫來(lái)理會(huì)團(tuán)練的招安事宜。
眾人沒(méi)費(fèi)多少力氣便打聽(tīng)到了李成達(dá)的住處,因?yàn)槔畛蛇_(dá)在奉天城里大名遠(yuǎn)揚(yáng)——當(dāng)然,都是臭名!原來(lái)這家伙一肚子壞水,這幾年缺德事沒(méi)少干,普通老百姓提起來(lái)都恨得不行。別看他欺壓老百姓時(shí)趾高氣揚(yáng),見(jiàn)了洋人卻如同哈巴狗一般,毫無(wú)氣節(jié),這次增祺派他負(fù)責(zé)交涉,他幾乎對(duì)俄國(guó)人提出的種種無(wú)理?xiàng)l件有求必應(yīng)、步步妥協(xié),就差沒(méi)把自己賣(mài)出去了……
忠義軍出身的杜金德最見(jiàn)不得對(duì)俄國(guó)人卑躬屈膝,一聽(tīng)后肺都快氣炸了:這禍害如若不除,還要惹出多少事情來(lái)?倒是陸尚榮沉得住氣,在考慮好萬(wàn)全之策前絕不輕易動(dòng)手。
一連盤(pán)點(diǎn)了五天,李成達(dá)的作息規(guī)律、行動(dòng)路線(xiàn)已被五人組摸熟。在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚,機(jī)會(huì)終于來(lái)了……"