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【第007章】 直下高羅（第1頁）

在喊殺聲震天的當(dāng)口，這種念頭也只是一閃而過，張作相不及多想，只緊緊跟隨秦時竹上前，但跑了一會之后，發(fā)現(xiàn)秦時竹并無身先士卒之意，反而就地勒住韁繩，掏出一樣物事查看起來——哦，那是望遠鏡。瞧這模樣，不像是大清慣用之物，倒像是洋人才有的貨色。

看他這番模樣，另一個問題又涌上張作相的心頭：從告警到突擊，不但秦時竹沒有詢問賊眾究竟有多少人，便是陸尚榮、夏海強等人亦不曾問起，難道他們對匪情已了如指掌？又或者他們自信滿滿，有多少土匪都不在話下？

還有，秦時竹身為統(tǒng)領(lǐng)，方才領(lǐng)兵沖擊時一馬當(dāng)先，等真到了真刀真槍干的時候，怎么又躲在了后面？要是張雨亭面臨如此局面，肯定二話不說沖殺在前……

這兩個問題一直在他腦海里盤旋，按照他平素的火暴脾氣，說不定此時已經(jīng)奮不顧身地沖殺上去了，但自從前次秦時竹造訪后，張作相深受張作霖訓(xùn)誡，凡事小心，什么問題都留了個心眼，今天這一次前后所用的心計可抵得上以往幾年動的腦筋。

“烏合之眾，不堪一擊！”秦時竹輕蔑地一笑。

“秦統(tǒng)領(lǐng)大將風(fēng)范，指揮若定，這點毛賊自然……”

“張老哥怕是說我躲在后面不去掠陣吧？”

“哪里，哪里，卑職何敢？”張作相被人瞅見了，臉一下子漲得通紅，感覺面皮上都在發(fā)燒，幸好是在夜里，看不出半點端倪。

“沖鋒陷陣、率部突擊本不是秦某所長，何必越俎代庖？”秦時竹微微一笑，“就如高祖劉邦模樣，某不善將兵，惟善將將耳……”

張作相文化不高，識字不多，但對野史逸聞的耳濡目染卻不少，劉邦、韓信其人其事算是耳熟能詳，既然秦時竹如此說，他再也按奈不住，便道，“敢問大人，方才為何不將鎮(zhèn)子團團圍住再行動手？這一番全軍突擊，固然勢如驚雷，出其不意，但賊子潰散之后更難收拾……”

“若以殲敵而論，自然以團團圍困最佳，但現(xiàn)在高羅鎮(zhèn)淪陷，全鎮(zhèn)百姓性命無不掌握賊手，若不給其一條生路，只怕匪眾負隅頑抗，甚至以百姓為質(zhì)，那時該如何？若以除匪而害生民，非秦某所愿……”

張作相沉默不語，若有所思：清朝武官，素以殺戮為能事，巴不得誅殺匪眾越多越好，甚至不惜殺良冒功，哪里會顧忌百姓生死？何況像今日這般情形，即便百姓有所死傷也完全可以推在土匪身上，秦時竹的言語到底是迂腐還是大仁大義？

戰(zhàn)場瞬息萬變，可不容如此多想。望遠鏡的視野里，巡防營勢如奔雷，如一桿長槍直插敵陣而去。土匪雖然人數(shù)不少，但整個架勢卻如湯潑雪，當(dāng)者無不望風(fēng)而逃，無一匪敢就地還擊更無一匪敢反沖殺，只剩一片哀嚎。夏海強、陸尚榮一路追殺過去，土匪恨就恨爹媽少生兩條腿，顧不得劫掠的財物，顧不上擄掠而來的大姑娘、小媳婦，甚至顧不得自己的槍械、馬匹，只管奪路而逃。逃得慢的要么被巡防營趕上解決，要么慌不擇路躲進民居。鎮(zhèn)上百姓早已將他們恨之入骨，眼見土匪落單，更是仇人相見分外眼紅，膽大的早就用上了鋤頭、扁擔(dān)解決，膽小的也敢向巡防營指明土匪藏身之處，自然一抓一個準。

不消一刻鐘，原本盤踞鎮(zhèn)上的千余土匪早就四散潰散，夏海強等人殺得興起，將部隊分散成小股后繼續(xù)追殺，到了天亮?xí)r分，實在追不上才悻悻作罷。

秦時竹在衛(wèi)隊的簇擁下進了鎮(zhèn)上，張作相放眼望去，只見遍地狼藉、一片蕭瑟，不少地方還橫七豎八地躺著不少土匪的尸體……一個好端端的高羅鎮(zhèn)僅僅一天一夜就變成了誰也認不出來的破敗景象。鎮(zhèn)口跪著一溜百姓，臉色木訥，眼神呆滯，說不出的哀愁可憐。

“我是新民府巡防營統(tǒng)領(lǐng)秦時竹……大家不要怕，土匪已經(jīng)被我們打跑了！”

原本鴉雀無聲的人群忽然“轟”地一聲炸開了鍋，說什么的都有，許多人拼命磕頭，各種各樣的哀嚎、哭泣、憤怒全都綻放開來！

“秦大人……”

“官兵來了……”

“秦統(tǒng)領(lǐng)救了我們呀……”

“我可憐的閨女呀！”

“那天殺的，挨千刀的土匪啊……”

看著巡防營官兵押解過來的被俘虜?shù)耐练?，很多人壓抑不住自己，從地上直竄起來，拳打腳踢，手抓牙咬，將全部的仇恨都發(fā)泄出來。在這些狀如瘋虎的民眾面前，連押解土匪的官兵都招架不住，連連后退，所幸民眾的拳頭還長著眼睛，沒有往他們身上招呼。

“秦大人……”郭寶引來一個老者，只見他老淚縱橫，口中說道，“感謝您救了高羅一鎮(zhèn)百姓吶……”顫顫巍巍地就要跪下，秦時竹連忙跳下馬攔住，“老人家，這是秦某份內(nèi)事……恨只恨賊眾狡詐，秦某來遲了！”