吳祿貞已死的消息傳出后,早已為徐世昌高官厚祿引誘而動(dòng)心的潘矩楹和伍祥楨終于撕下了偽裝面具,公開(kāi)宣布效忠朝廷,調(diào)轉(zhuǎn)槍口來(lái)進(jìn)攻本來(lái)還是盟友的張紹曾了。面對(duì)潘、伍二人的背叛和吳祿貞的死訊,張紹曾猝不及防,亦不禁動(dòng)搖起來(lái),在部下的威脅下被迫同意南下就任宣撫使,潘矩楹繼任了第二十鎮(zhèn)統(tǒng)制。
吳祿貞的被殺、張紹曾的離開(kāi)使藍(lán)天蔚所在的第二協(xié)軍心亦開(kāi)始動(dòng)搖,標(biāo)統(tǒng)聶汝清(聶士成的侄兒)叛變,公開(kāi)宣布劃清界限,投向了潘矩楹,炮兵營(yíng)長(zhǎng)李和詳也隨之投敵。潘雖然當(dāng)了統(tǒng)制,但并未立即樹(shù)立威信,79標(biāo)內(nèi)部革命力量較好,施從云、王金銘等率領(lǐng)該標(biāo)主力脫離了二十鎮(zhèn),公開(kāi)加入了第二協(xié),馮玉祥任管帶的一營(yíng)也在其中。經(jīng)過(guò)一番分化組合,藍(lán)天蔚的第二協(xié)人數(shù)依然還有四千多,且大多數(shù)為革命堅(jiān)定分子,尚可一戰(zhàn)。為完整地將這支軍隊(duì)納入自己的勢(shì)力范圍,同時(shí)也出于布置作戰(zhàn)的需要,潘矩楹向藍(lán)天蔚提了通告,假惺惺地宣稱,只要宣布效忠朝廷,可以不再追究起義事宜,所有人一律免受處分,限于晚上九時(shí)前回答。
陷入重重圍困的藍(lán)天蔚反而冷靜了下來(lái)——現(xiàn)在最重要的是將這支部隊(duì)盡可能地保存下來(lái),避免僅有的一點(diǎn)革命力量被完全消滅。硬拼不是上策,他寄希望利用對(duì)方的麻痹找到空子鉆出去——留得青山在不怕沒(méi)柴燒,如果可能最好打回東北去。他沒(méi)有貿(mào)然拒絕對(duì)方的要求,反而將計(jì)就計(jì),要求更多的時(shí)間用于內(nèi)部的協(xié)調(diào)、統(tǒng)一,拖得一時(shí)是一時(shí),一邊做好撤退的準(zhǔn)備。袁世凱卻急于斬草除根,再三催促之下,孟恩遠(yuǎn)的第二十三鎮(zhèn)加速開(kāi)拔,出關(guān)合圍藍(lán)天蔚。
“最遲不得晚于今晚11時(shí)開(kāi)拔?”葛洪義念叨著剛剛截獲的電報(bào),“倘若這樣,9日凌晨2點(diǎn)二十三鎮(zhèn)將通過(guò)奉天,中午12點(diǎn)能到達(dá)灤州,我們得拖住他!”
“23鎮(zhèn)總共調(diào)動(dòng)多少兵力?”
“一個(gè)協(xié)又一個(gè)步標(biāo)、一個(gè)炮標(biāo)還有馬隊(duì)等,吉林只留一個(gè)步標(biāo)。”
“消息可靠么?”
“可靠。小羽傳來(lái)的消息也同樣如此。對(duì)了,還將在奉天補(bǔ)給軍火?!备鸷榱x補(bǔ)充道。
“這么多部隊(duì)一趟車還運(yùn)不了,孟恩遠(yuǎn)打算分幾撥?”
“分三撥,最早出發(fā)的45協(xié)先期到達(dá),然后是步標(biāo)、炮標(biāo)還有馬隊(duì),最后是輜重營(yíng),前后相隔四小時(shí)?!?/p>
正在沉思間,突然電話鈴響了起來(lái),卻是趙爾巽找秦時(shí)竹的,只聽(tīng)見(jiàn)他連連應(yīng)聲:“是!是!”末了還補(bǔ)充一句,“大人,您放心吧!”
“電話是趙爾巽打來(lái)的,告訴我明天一早六時(shí)孟恩遠(yuǎn)部要在奉天補(bǔ)充軍火,要我派人負(fù)責(zé)警戒、保衛(wèi),不過(guò)明天的大會(huì)仍然要我參加?!?/p>
“六點(diǎn)?孟恩遠(yuǎn)還不是一般的磨蹭,比我們估計(jì)的還要慢!”夏海強(qiáng)笑著說(shuō)道。
“有什么好笑的?”陸尚榮虎著臉,“起事時(shí)間就定在十點(diǎn)整,萬(wàn)一23鎮(zhèn)還沒(méi)走,反而就地展開(kāi),我們的麻煩就大了。”
“這個(gè)……”眾人啞口無(wú)言,頗為沮喪。
“他奶奶的,居然敢壞俺們的好事,老子連23鎮(zhèn)一塊端!”
“好!很好!非常好!”葛洪義又看了一份電報(bào),冷不丁爆笑起來(lái)。
“抽瘋了?”夏海強(qiáng)奪過(guò)電報(bào)看后,也哈哈大笑。
電報(bào)上說(shuō)得明明白白:兵事緊急,前兩趟在奉天并不停留,直接開(kāi)拔,只有最后由輜重營(yíng)押運(yùn)的那列火車要等軍火補(bǔ)給完畢后才能出發(fā)。輜重營(yíng)不過(guò)區(qū)區(qū)四五百人,又無(wú)多少戰(zhàn)斗力,是故兩人大笑。
“我看看!”陸尚榮一把搶了過(guò)來(lái),樂(lè)開(kāi)了花,“真是天助我也,電報(bào)里孟恩遠(yuǎn)的意思是,不但要在奉天補(bǔ)充danyao,而且大炮也要在最后一趟車?yán)镞\(yùn)。妙!發(fā)財(cái)了?!?/p>
“截軍火?”秦時(shí)竹集團(tuán)干截軍火的事也不是頭一回了,真正的駕輕就熟。
“沒(méi)了大炮看這23鎮(zhèn)還能有多少作為?前面幾趟不必理會(huì),他要入關(guān)就讓他走好了,咱們只管把最后一趟截了?!?/p>
“沒(méi)想到吳祿貞還是死了?!备鸷榱x一想起來(lái)便覺(jué)得惋惜,“張紹曾被排擠走后只剩下藍(lán)天蔚孤軍奮戰(zhàn),今晚九點(diǎn)最后通牒一過(guò),灤州方面就能打起來(lái)?!?/p>
“是福不用躲,是禍躲不過(guò),命中注定吧!”秦時(shí)竹無(wú)奈地嘆了口氣,“老袁明日回京,估計(jì)要調(diào)集全部力量吃掉藍(lán)天蔚以安定后方,臥榻之地豈容他人酣睡?”
“我有個(gè)大膽的主意?!标懮袠s權(quán)衡許久后道,“現(xiàn)在形勢(shì)有變,起義計(jì)劃也要相應(yīng)改變,我意明天先派兵截下火車,控制東、西兩門(mén),同時(shí)派突擊隊(duì)控制諮議局,等城內(nèi)安定后我立即帶領(lǐng)部隊(duì)利用截下的火車火速搶占山海關(guān),防止清軍反撲?!?/p>
秦時(shí)竹搖搖頭:“這對(duì)時(shí)間的配合要求太高!還有,錦州怎么辦?不拿下錦州,敵人一旦發(fā)現(xiàn),兩面夾擊,山海關(guān)是守不住的?!?/p>
“我覺(jué)得大黑的意見(jiàn)很好,既然打算利用敵人不知情的情況搶占山海關(guān),我們同樣可以利用相同的方法搶占錦州,只要把握好時(shí)間差,兩邊同時(shí)動(dòng)手就行了?!备鸷榱x道,“現(xiàn)在馮麟閣的主力已被調(diào)去包圍藍(lán)天蔚,留守錦州僅僅只有張海鵬一個(gè)營(yíng),駐守山海關(guān)是張景惠的一個(gè)營(yíng),主力都在關(guān)外70里的地方駐扎,防止藍(lán)天蔚北竄,如果真能占領(lǐng)這個(gè)重要關(guān)隘不要說(shuō)東北的革命勝利有了保障,就是藍(lán)天蔚集團(tuán)我們也有可能救出來(lái)!”
“依現(xiàn)在的兵力分布自然沒(méi)問(wèn)題,可你們有沒(méi)有把明天二十三鎮(zhèn)出關(guān)后的變化考慮進(jìn)去?”秦時(shí)竹搖搖頭,“我覺(jué)得漏洞太多,對(duì)配合要求實(shí)在太高。”
“我覺(jué)得不太可能有大的變動(dòng),第一,孟恩遠(yuǎn)調(diào)去打藍(lán)天蔚,是用于機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)而不是守城,防御指數(shù)一般;第二,明天起義成功后可以立即掐斷關(guān)上和奉天的消息,有可能保持最大的隱蔽性;第三,如果搶關(guān)后馬上被發(fā)覺(jué),他們來(lái)攻,我也不怕,因?yàn)槊隙鬟h(yuǎn)的大炮被我們扣留了嘛!以山海關(guān)的險(xiǎn)要,沒(méi)有火炮那是萬(wàn)萬(wàn)攻不下來(lái)的?!?/p>
“萬(wàn)一他們從別的地方調(diào)集火炮呢?”秦時(shí)竹以不同的疑問(wèn)方式繼續(xù)完善這個(gè)計(jì)劃本身。