“那日本顧問呢?也是公司合作嗎?”
“這個……”三村一時語塞,最后勉強才說,“可以秘密進行,只要我們雙方不聲張,就不會有第三國知道?!?/p>
“我現(xiàn)在可以正式答復(fù)你,這樣的條件我方不能答應(yīng)。”秦時竹斬釘截鐵地說。
“秦先生不要著急,帝國政府還準備了其他條件。”三村掏出另一份公文,“帝國政府深知革命需要花費大量錢財,愿意提供貸款,支持貴方財政。秦先生和帝國曾有過密切合作,別的不說,貴軍最早的炮兵部隊還是關(guān)東軍方面幫助訓(xùn)練的。帝國政府是講交情的,對秦君在日俄戰(zhàn)爭中對帝國的幫助,一直銘記于心,因此真誠地希望能再次合作?!?/p>
秦時竹沉吟片刻,最后才說:“貴方的條件和方案我會提交政府討論,估計三天后能給一個正式答復(fù),不過我要提醒貴方,一定要約束住關(guān)東軍的所作所為,一旦鬧起糾紛和摩擦,就會惡化局勢,也不可能再進行談判。”
“請秦君放心,一定不會給你帶來麻煩,三天后我再來聽候佳音?!比寰狭艘粋€躬,“那么,我告辭了。”
送走了日本領(lǐng)事后,秦時竹陷入了沉思。日本的要價在他預(yù)料之中,問題是如何說服政府各成員答應(yīng),搞不好這將是一枚大炸彈,會將政府的威信和團結(jié)炸成粉碎。正思考間,何峰已陪伴格爾夫走了進來。
“歡迎,歡迎,格爾夫先生,請坐?!鼻貢r竹笑容可掬,他當然知道格爾夫是什么角色,正是通過此人遼陽方面與德國之間秘密傳遞情報。
格爾夫?qū)η貢r竹的熱情亦一清二楚,他微笑地說:“很榮幸能夠見到秦都督閣下。由于鄙國在東北沒有領(lǐng)事團,一切外交事宜本應(yīng)由駐京公使交涉,但為了方便和保密,我國外交部臨時決定由我擔當全權(quán)代表,這是我的全權(quán)證書?!?/p>
秦時竹看也不看,笑著說:“提爾皮茨將軍近來可好?”
格爾夫大笑:“將軍閣下一切都好,謝謝秦先生的關(guān)心。”
“格爾夫先生有什么要求盡管直說,我們兩家一貫有良好的合作關(guān)系,相信這一次也不會讓我失望?!?/p>
“鑒于一直以來和貴方的良好關(guān)系,我國決定在貴國內(nèi)部的革命事務(wù)中保持中立,并擬承認貴方為交戰(zhàn)團體,不過……”
“不過什么?需要我們付出什么代價嗎?”
“秦先生真是坦率,不需要付出什么代價。”格爾夫狡黠一笑,“我們只希望能繼續(xù)保持并擴大合作?!?/p>
“具體怎么說?”
“比如,貴方在山海關(guān)戰(zhàn)斗中使用的鐵甲車、飛艇,我國陸軍很感興趣,清國總理衙門已和我國緊急接洽,希望能得到相應(yīng)的克制武器,被我們堅決回絕了——這是破壞中立的行為。”
“想不到貴國消息居然如此靈通?”
“應(yīng)該說是革命軍的名聲實在太響了,山海關(guān)一戰(zhàn),以少擊眾,大敗一個鎮(zhèn)的主力,沒有這些武器,恐怕很難做到吧?”
“過獎了!德國陸軍天下第一,我很愿意和貴國方面交流?!?/p>
“德國海軍也不差,德國有世界第一流的工業(yè),希望能夠在遠東開拓市場?!备駹柗?qū)儆诤\娤到y(tǒng),不愿意過份褒獎陸軍。
“我給貴國準備了禮物?!鼻貢r竹笑瞇瞇地站起身來,指著身后的地圖說,“我們在葫蘆島有港口建設(shè)工程,在秦皇島剛剛獲得了開灤煤礦及其附屬港口,我打算在那里修建一個造船廠,這兩個項目對德國海軍來講,應(yīng)該沒有任何技術(shù)困難吧?”