30日,各地軍政府代表在漢口英租界順昌洋行舉行了第一次會議,討論英國領事葛福新提交的局部停戰(zhàn)條件。代表的成分十分復雜,革命派和立憲派占有幾乎相等的多數(shù),另有少數(shù)舊官僚、封建士紳,甚至還有清廷的密探(會議內容被一字不漏的傳到了袁世凱那里),郭文作為東北方面的代表也參與了會議。會議推舉譚人鳳為議長,決定在臨時政府成立前,由湖北軍政府代行中央軍政府職權。會議的還有一項議程是討論和平方案:一個是全國性的,由袁世凱內閣代表清廷統(tǒng)治下的各省區(qū),希望能和一個能代表全部革命省區(qū)的人進行和談;另一個是局部性的停戰(zhàn),由北洋軍在武漢的最高統(tǒng)帥馮國璋與黎元洪進行湖北地區(qū)的停戰(zhàn)談判。
全國性的方案剛剛提出就被否決了,主要原因就是湖北集團和江浙集團彼此都在爭奪主導權,東北集團指示郭文千方百計破壞達成全國性停戰(zhàn)方案的企圖,秦時竹更不想讓遠在漢口的代表會議束縛自己的手腳。全國性的方案行不通,局部性停戰(zhàn)成為了雙方的唯一選擇。
逃跑途中的黎元洪一聽到簽訂停戰(zhàn)協(xié)定的消息,喜出望外,第二天就動身返回武昌摘桃子。劉公和張振武因為他擅自出走造成混亂局面,主張通電彈劾他的失職行為,雖被其他人所勸阻,通電沒有發(fā)出,但黎元洪卻因此而對他們懷恨在心,與張振武等人的矛盾進一步激化。
馮國璋用炮轟擊的起勁,山海關方面也沒有閑著,只不過倒楣蛋換成了曹錕所在第三鎮(zhèn)。秦時竹下了命令后,寧武不敢怠慢,當天夜里就安排火車運輸。望著四門嶄新的105榴彈炮,陸尚榮大喜過望,他深知重炮的威力。但2噸的重量實在是太重了,炮營將火炮從車廂里卸下來后,費盡心機都想不出拿到山坡上的辦法,只好匯報給陸尚榮。
“你們就不會把火炮拆開分散著搬上去?”
“試過了,輪子什么的當然沒問題,關鍵就是炮筒,如果在平地上倒也好辦,大不了用騾子拉著走,可是要爬坡,實在是無能為力。師長,都說辦法總比困難多,可我實在是黔驢技窮,想不出法子啦?!惫鶎毧迒手?,“眼瞅著這么好的炮用不了,我也著急呢!”
陸尚榮一時也想不出好辦法,眼睛在幾個中級軍官的臉上掃來掃去,希望能找到什么好辦法,最后他的眼光落在劉翼身上,直愣愣地盯著他。
劉翼被他盯得渾身發(fā)毛,趕緊說:“師長,您別看我,我也沒有好辦法?!?/p>
“有,你有辦法!”陸尚榮突然想到了,猛地拍了劉翼的肩膀,痛得對方直齜牙,卻不敢抗議。你用大飛天把大炮吊到山上去?!?/p>
“師長,我不是沒想過這辦法,但火炮太重,怎么才能放到吊籃里去呢?”
看他如此不開竅,陸尚榮急了:“誰讓你放吊籃里去的,用繩子直接綁住吊在外面不就行了?”
“我怎么沒想到呢?”劉翼興奮地說,“我趕緊去試試。”
“千萬注意安全,繩子弄的結實點,要是斷了可不是鬧著玩的。”
“知道啦!”劉翼頭也不回,朝飛艇飛奔而去。
一個小時后,劉翼和其他隊員就操縱著一艘滿載著沙袋的大飛天飛到,為最大限度發(fā)揮飛艇的升力,吊籃里除了必要的操縱人員外,全部都放滿了沙袋,吊籃與火炮之間的繩子被捆得結結實實,關鍵部位還纏上了鐵絲加固,陸尚榮和一大群官兵圍在旁邊給他們加油鼓勁。沙袋一個接一個地被拋出吊籃,繩索繃得越來越緊,等到沙袋被拋掉七成時,飛艇吊著火炮緩緩地離開了地面。下面齊聲叫好,紛紛鼓起掌來,飛艇又陸陸續(xù)續(xù)地拋下了幾十個沙袋,帶著火炮越升越高,螺旋槳也旋轉了起來,慢慢地朝山頭方向飛去。
到了炮兵陣地上空,劉翼指揮氣囊放氣,飛艇緩緩地下降高度,當火炮立足腳后,下面的人趕緊解開繩索,脫離了火炮重量的束縛,飛艇一下子輕了很多,猛地往上一竄。就這樣,整整忙乎了一個上午,終于把四門火炮都運到了山上。下午就是炮營的事了,一方面要構筑陣地,另一方面要校正射角,安排試射。炮兵沒過多久就摸透了這幾門新炮的脾氣。望著榴彈炮驚人的威力,大家議論紛紛,卯足了勁要給對面的北洋軍一點顏色看看。
經過了前一天的忙乎,第二天四門榴彈炮一字排開,黑洞洞的炮口直指北洋軍軍陣地,郭寶要給對面的曹錕吃重達31斤的“糖”了,為了保證射擊精度,還要安排空中火炮校正。一般都用校正氣球的,但革命軍向來沒有氣球,不消說,這個任務又落實到了飛艇隊頭上。劉翼指揮飛艇飛到了離地七百米的高空,細看之下,飛艇的吊籃里還拖下來一根長長的電線,這是工兵營的杰作,為方便報告彈著點,修正彈道,特意架起了電話。在山坡前面,臨時搭建了一個通訊中轉中心,由通訊員將飛艇報告及時通報給在炮兵陣地上指揮的郭寶。
前幾次炮戰(zhàn),北洋軍吃了不小的虧,也學乖了很多,將營寨遠遠地扎在離陣地15里的地方,那里已在革命軍原有火炮射程外,但他們做夢也沒有想到,革命軍又擁有了更遠射程的利器,再加上是山上往下射,射程超過22里,整個清軍營地,都在榴彈炮的覆蓋范圍內。
關于轟擊目標的選定問題,師部幾個指揮官和炮營討論了一清晨,最終決定,首先是敵人的兵營,以殺傷有生力量為目標,其次是炮兵陣地,反正敵人的火炮一時半會也拖不走,等打完了營地再來收拾也不遲。上午九時,炮擊正式開始,炮兵們揭去炮衣后,迅速轉動方向機,再通過轉動高低機,將標尺定在8500米的距離上。
炮兵們抱起三十多斤的炮彈就往里塞,準備就緒后,郭寶向陸尚榮請示:“報告,一切準備完畢,請求開炮?!?/p>
“好!開炮!”
郭寶將手里的小紅旗一揮,四門炮幾乎同時發(fā)出震耳欲聾的響聲,炮彈竄出了炮膛,劃著美麗的弧線落到了敵軍的陣地上,經過近半分鐘后的等待,陣地上的人才聽見炮彈在敵營中炸響的聲音,同時電話里焦急地傳來了劉翼的聲音,“偏左400米”。第二輪齊射的結果是偏右150米,炮兵們又一次迅速地調整了方向機,第三輪齊射就正好砸在兵營里。
其實,在第一輪炮彈落地后,北洋軍軍就亂了套,誰都沒有想到革命軍的炮彈居然能打這么遠。曹錕正在指揮部,聽見炮彈落地的聲音,還不敢相信,問副官:“外面出了什么事?趕緊去看看。”
第二輪齊射后,副官慌慌張張地跑了進來,“統(tǒng)制,不好啦,革命軍向我們開炮了。”
“革命軍?不可能?他們怎么會有打得這么遠的炮?”曹錕還以外又是上次夜襲那樣的近距離偷襲,“趕緊命令炮營還擊?!?/p>
第三輪齊射后,炮兵營管帶連滾帶爬地進了指揮部,“報……報告,統(tǒng)……制,不……不是敵人偷襲,是……是革命軍從關上方向打過來的?!边@人一緊張,連話也說不利索。
“這到底是什么炮?怎么打得這么遠?”曹錕極為生氣,“你不是說這個距離革命軍的火炮無論如何也打不到嗎?”