不過(guò)雖然袁世凱一心想以武力消滅南方的國(guó)民黨人,對(duì)國(guó)會(huì)與政黨政治本無(wú)興趣,但為籠絡(luò)人心和保證武力統(tǒng)一計(jì)劃的順利進(jìn)行,他暫時(shí)采取了克制與容忍的態(tài)度,壓下了手下的請(qǐng)戰(zhàn)情緒,極力支持粱啟超并合共和、民主、統(tǒng)一三黨為進(jìn)步黨,以爭(zhēng)取政治同盟軍。
但出乎袁世凱和梁?jiǎn)⒊饬系氖?,眼?jiàn)這次“必成”的合并,事實(shí)上并末成功。梁?jiǎn)⒊匀ツ?2月間就開(kāi)始著手,但直到三月中旬,八字還是沒(méi)有一撇。主要原因有二:其一與當(dāng)時(shí)形勢(shì)有關(guān)。隨著侵犯中國(guó)主權(quán)的《俄蒙協(xié)約》的披露,自12月上旬起,舉國(guó)上下都在抗議袁政府的軟弱無(wú)能,相對(duì)于人民黨的強(qiáng)勢(shì)態(tài)度,袁政府的態(tài)度非常令人不滿。在此形勢(shì)下,為了爭(zhēng)奪選票,共和、民主兩黨對(duì)公開(kāi)合并附袁不能不有所顧忌。于是,他們反不受梁?jiǎn)⒊s束,聯(lián)合發(fā)表通電,宣布政府十大罪狀,以爭(zhēng)取主動(dòng)。其二則涉及兩黨權(quán)力加減問(wèn)題。共和、民主兩黨皆欲借國(guó)會(huì)大選為自己造就優(yōu)勢(shì),以作合并時(shí)向?qū)Ψ剿鲀r(jià)的籌碼。特別是民主黨,更有它自己的如意算盤(pán)。它預(yù)計(jì)各省大選結(jié)果,當(dāng)選者必定前清諮議局議員居多,而前清諮議局議員又因歷史關(guān)系大多將參加民主黨。這樣,它就有希望在國(guó)會(huì)中取得多數(shù)議席,不僅戰(zhàn)勝國(guó)民黨,且令人民黨、共和黨也黯然失色。正因如此,所以兩黨皆對(duì)合并漸形消極,甚至有根本“反對(duì)合并者”。
直到大選結(jié)束,不僅民主黨敗得很慘,就是相對(duì)席位較多的共和黨也同樣處于明顯劣勢(shì),合并才成為迫在眉睫——除非共和、民主、統(tǒng)一三黨合而為一,將難與國(guó)民黨和人民黨對(duì)壘。此外,國(guó)民黨大選獲勝,使袁世凱對(duì)“健全之大黨”的需要也更為迫切了。他意識(shí)到不趕緊組織一為己所用的大黨,就不能有效控制國(guó)會(huì)。為此,他要求政見(jiàn)本屬相同的共和、民主、統(tǒng)一三黨以國(guó)事為重,速求合并成功,以擴(kuò)大影響力。這是3月中旬梁?jiǎn)⒊M黨活動(dòng)出人意外地獲得大進(jìn)步的主要原因。三黨合并后的新黨擬舉袁世凱為總理,黎元洪、梁?jiǎn)⒊秩螀f(xié)理,梁決定于3月19日入京,然后正式發(fā)表。
但不等梁?jiǎn)⒊暮喜⑿园l(fā)表,上海發(fā)生了驚天的大案……
3月18日,宋教仁因國(guó)會(huì)議員己陸續(xù)北上,他以國(guó)民黨代理理事長(zhǎng)的資格,準(zhǔn)備赴北京參加國(guó)會(huì)。這天,天空陰沉沉的,毛毛細(xì)雨從清早開(kāi)始一直不停地下著。晚上6點(diǎn)鐘,黃興、廖仲愷、于右任等在飯店為宋教仁設(shè)宴餞行。酒過(guò)三巡,廖仲愷不無(wú)擔(dān)心地說(shuō):“遁初兄各地演講毫無(wú)忌憚,上海已有傳說(shuō),有人圖謀行刺,望兄備加珍重,有所戒備?!贝搜砸怀?,眾人紛紛表示擔(dān)憂。
但宋教仁笑笑:“光天化日之下,為政治競(jìng)爭(zhēng),即使政敵異黨,也不敢行此種卑鄙殘忍手段。行刺一說(shuō)不過(guò)謠傳而已,大家不必介懷。”
黃興不放心:“不怕一萬(wàn),只怕萬(wàn)一。”
宋教仁嚴(yán)肅地說(shuō):“即使不是謠言、為國(guó)家大計(jì),我也不能因此而懈怠責(zé)任。”
聽(tīng)了他的話,大家雖然仍不放心,但不無(wú)感佩。
然而,ansha的腳步已經(jīng)越來(lái)越近了,在得到宋教仁即將離滬的確切情報(bào)后,應(yīng)桂馨毫不猶豫地下達(dá)了“動(dòng)手”的命令。
當(dāng)天午后,有個(gè)姓陳的到鹿野旅館尋見(jiàn)武士英,拉他去三馬路吃晚飯,并交代說(shuō):“宋教仁今晚10點(diǎn)45分乘滬寧線火車離滬,應(yīng)先生要你在車站采取行動(dòng)?!彪S即交給武士英shouqiang1支,子彈5發(fā),并取出宋教仁的照片,讓他熟記其外貌特征,為了鼓勵(lì)士氣,還交給了對(duì)方一疊鈔票,并言明剩余部分于事成之后交付。這把shouqiang和子彈正是袁克定交給趙秉鈞的兇器,如今已掌握在了兇手的手中。
晚上7點(diǎn)鐘光景,武士英回到旅館,到賬臺(tái)前說(shuō):“結(jié)賬”,說(shuō)著從衣袋里摸出一疊鈔票,往柜臺(tái)上一拍,得意洋洋地說(shuō)道:“我做了一筆大生意,過(guò)幾日還有數(shù)千元可賺?!崩习灏底运几叮哼@阿鄉(xiāng)上禮拜窮得像癟三,如今—身新裝,鈔票滿袋,真是發(fā)了橫財(cái)了。武士英交接完旅館的帳務(wù)后,提前去了火車站……
晚上宴畢后,宋教仁在黃興、廖仲愷、陳其美、于右任陪同下,乘上—輛四輪大馬車趕赴上海滬寧車站。為了歡迎各地議員乘坐火車北上,滬寧火車站臨時(shí)設(shè)置了議員接待室。離檢票進(jìn)站上車還有20多分鐘時(shí),宋教仁、黃興、陳其美、于右任、廖仲愷剛從馬車上下來(lái),接待室門(mén)口便走出幾個(gè)撐著雨傘的人,熱情地迎到馬車跟前:“哦,是黃先生、宋先生、陳先生、廖先生,失迎失迎!”
宋教仁、黃興等并不認(rèn)識(shí)他們,以為是政府臨時(shí)雇來(lái)的招待員。宋教仁、黃興等人都穿著風(fēng)衣,戴著禮帽,禮節(jié)性地回了一個(gè)禮。雨并不大,可迎候者還是舉著傘,把他們接進(jìn)了車站。實(shí)際上,他們都是應(yīng)桂馨安排的人員,目的是為了給武士英指示目標(biāo)(生怕后者弄錯(cuò))。就在進(jìn)門(mén)的那一瞬間,在接待室通往進(jìn)站口的拐角處,一個(gè)人鬼鬼祟祟地飛快閃過(guò)。廖仲愷眼快,見(jiàn)此情況心中頓生疑云,警惕地用手肘輕輕碰了碰宋教仁,側(cè)身湊近他的耳邊說(shuō)道:
“遁初兄,那邊似有壞人?!?/p>
宋教仁聽(tīng)了,不以為然地朝拐角處瞥了一眼,輕聲答道:“這類事,防不勝防?!北愦蟠筮诌值刈哌M(jìn)了接待室。廖仲愷的眼神不錯(cuò),此人正是早已等候多時(shí)的武士英。
窗外,依舊是風(fēng)裹細(xì)雨,四處飛揚(yáng)。初春的夜,寒意三分。車站接待室里卻是一片熱烈氣氛,相識(shí)的,不相識(shí)的,彼此寒喧問(wèn)候,特別是即將赴京的宋教仁,這樣一位年輕而又負(fù)有聲望的大黨魁的到來(lái),人們自然是不約而同地向他圍攏過(guò)來(lái),客套話、恭維話不絕于耳。宋教仁興奮地應(yīng)酬著,那怕是在與人簡(jiǎn)短的幾句交談中,也幾次提到“政黨政治”和“責(zé)任內(nèi)閣”的主張,以致同行的幾個(gè)非國(guó)民黨議員在寒喧過(guò)后,一轉(zhuǎn)身面孔上就呈現(xiàn)出幾分不悅。
時(shí)間將近10時(shí)40分,一陣急促的鈴聲,這喧騰熱鬧的接待室頓時(shí)靜了廠來(lái)。開(kāi)始檢票進(jìn)站了。議員們自當(dāng)是節(jié)更多,支持作者,支持正版閱讀?。?