朱爾典來(lái)之前已經(jīng)做好了被中國(guó)敲竹杠的準(zhǔn)備,唯一讓他放心不下的是,中國(guó)是否有能力在半年以內(nèi)武裝起60萬(wàn)的俄國(guó)軍隊(duì)?這可不是開(kāi)玩笑的事情,東線戰(zhàn)事如此激烈,俄國(guó)節(jié)節(jié)敗退,德國(guó)已經(jīng)占據(jù)了北起里加灣,中間過(guò)明斯克,南面到烏克蘭草原的俄國(guó)領(lǐng)土,其面積已經(jīng)超過(guò)了德國(guó)和奧匈帝國(guó)本土面積總和?,F(xiàn)在,俄國(guó)不但沒(méi)有能夠占據(jù)一寸外國(guó)土地,本身就有大片土地淪陷,更要命的是,還有大量的工業(yè)、農(nóng)業(yè)產(chǎn)區(qū)也一并喪失。
別看俄國(guó)大部分領(lǐng)土在亞洲,但俄羅斯帝國(guó)的真正活力在于烏拉爾山以西的那片歐洲領(lǐng)土,沒(méi)有了這些,俄國(guó)就只能屈膝投降。
唯有軍隊(duì)和物資,才是支持俄國(guó)繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)下去的唯一動(dòng)力。法國(guó)人發(fā)動(dòng)了香檳戰(zhàn)役,除了吸引德國(guó)一個(gè)集團(tuán)軍外,其他什么便宜也沒(méi)有撈到,也不足以改變東線的態(tài)勢(shì)。但效果還是有一點(diǎn)的,德國(guó)在東線的全面推進(jìn)變成了在中路和南翼的重點(diǎn)推進(jìn),魯?shù)堑婪蚝团d登堡沒(méi)有理睬法金漢的阻撓,依然發(fā)動(dòng)了一浪高過(guò)一浪的進(jìn)攻,在他們身旁,則是俄國(guó)昔日的手下敗將——奧斯曼土耳其和奧匈帝國(guó),這兩個(gè)國(guó)家得益于德國(guó)的強(qiáng)勢(shì),居然也能夠趁火打劫。
隨著保加利亞的加入,俄國(guó)又多了一個(gè)新的敵人?,F(xiàn)在,從柏林到巴格達(dá)的“bb”鐵路已經(jīng)暢通無(wú)阻,魯?shù)堑婪蚝团d登堡苦于沒(méi)有充分的兵力,否則,他們一定會(huì)要求從柏林加派2個(gè)集團(tuán)軍抵達(dá)土耳其前線,從兩個(gè)方向夾擊俄國(guó)人。那樣,戰(zhàn)術(shù)上的鉗形攻勢(shì)就變成戰(zhàn)略上的鉗形攻勢(shì)了……可惜,德國(guó)只有6800萬(wàn)人口,目前的軍隊(duì)數(shù)量已經(jīng)到了一個(gè)瓶頸期。雖然后備力量每年可以90萬(wàn)的速度增加,但一年中德國(guó)軍隊(duì)的消耗量也在80-90萬(wàn)左右,新增部隊(duì)堪堪能夠抵消損耗。自然,如果進(jìn)行總動(dòng)員還可以籌集更多的兵力,但現(xiàn)在,無(wú)論是法金漢還是威廉二世,無(wú)論是興登堡還是魯?shù)堑婪颍€沒(méi)有做好全民總動(dòng)員的準(zhǔn)備。因?yàn)椋M管戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)進(jìn)行了一年,但他們腦子里還是一場(chǎng)速?zèng)Q戰(zhàn)的準(zhǔn)備,沒(méi)有從戰(zhàn)略相持的角度來(lái)思考問(wèn)題——德國(guó)也不容許有這么奢侈的想法,即便天才如魯?shù)堑婪?,總體戰(zhàn)依然還是腦海角落中的一個(gè)零頭思緒。
與德國(guó)相比,俄國(guó)的情況簡(jiǎn)直就是糟透了。俄國(guó)一年的后備力量在110萬(wàn)左右,但從1914年7月開(kāi)戰(zhàn)以來(lái),俄國(guó)在戰(zhàn)場(chǎng)上整整損失了近300萬(wàn)軍隊(duì),軍隊(duì)數(shù)量之所以能夠勉強(qiáng)維持著不下降,純粹是因?yàn)楫?dāng)局將大批農(nóng)民強(qiáng)征入伍的緣故。這些未經(jīng)訓(xùn)練的農(nóng)民在炮火中輪番走上戰(zhàn)場(chǎng),甚至連buqiang都不能人手一桿,只能靜靜地等待炮火過(guò)后喪生同伴手中的buqiang。
這供應(yīng)60萬(wàn)部隊(duì)的物資,無(wú)疑是俄國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)眼前最迫切需要的東西。按照俄國(guó)人的估算,在每年110萬(wàn)的新增部隊(duì)中,俄國(guó)自己只能滿足80萬(wàn)左右的裝備,還有30萬(wàn)的缺口。另外,超過(guò)110萬(wàn)的損失部分,還需要進(jìn)口物資加以填充,這部分的缺口在100萬(wàn)左右??傮w上,俄國(guó)需要130萬(wàn)左右的物資。這其中,英法只能供應(yīng)俄國(guó)15萬(wàn)左右,這還是費(fèi)盡心機(jī)從本國(guó)配額上扣減下來(lái)的,美國(guó)方面能夠滿足55萬(wàn)——美國(guó)因?yàn)檫€擔(dān)負(fù)著向英法輸送物資的任務(wù),在俄國(guó)方向只能擠出這么多來(lái)。剩下60萬(wàn)的缺口,英法就把主意打到了中日兩家身上。
聽(tīng)了寧武5個(gè)億的報(bào)價(jià),朱爾典即便再沉得住氣,也嚇了一跳,這相當(dāng)于6000萬(wàn)英鎊。原本他想討價(jià)還價(jià)的,一看秦時(shí)竹似笑非笑的眼神,立即就明白過(guò)來(lái),因?yàn)閰R率變動(dòng)的緣故,華元比以前大大值錢(qián)了,所以顯得數(shù)額較高,如果按照原來(lái)的匯率推算,大約相當(dāng)于5000萬(wàn)英鎊。他只好說(shuō)道:“中國(guó)愿意何種貨幣結(jié)算?”
“首選黃金、白銀,其次是美元和華元,然后是英鎊和法郎……”
“盧布呢?”
秦時(shí)竹也不說(shuō)不要,只笑著道:“俄國(guó)現(xiàn)在還有什么東西可以出賣(mài)呢?”
“敝國(guó)和法國(guó)的國(guó)債呢?”
“倘若貴國(guó)和法國(guó)愿意交還幾個(gè)租界,我就愿意接受?chē)?guó)債?!?/p>
朱爾典把頭搖得和撥浪鼓一般,開(kāi)玩笑,租界都是英法在中國(guó)的命根子,哪里肯輕易交還。
“俄國(guó)可以用物資折抵?!?/p>
朱爾典這時(shí)候只有苦笑了——俄國(guó)的礦產(chǎn)雖然豐富,但運(yùn)輸能力是個(gè)瓶頸,一列車(chē)原油在價(jià)值上還抵不過(guò)一車(chē)皮糧食,即便能夠提供,鐵路也非癱瘓不可。
“俄國(guó)方面已經(jīng)同意部分用物資折算,部分用黃金折抵。敝國(guó)方面,還是用現(xiàn)金支付?!庇?guó)最近向美國(guó)出售了不少海外資產(chǎn),獲得了一大批收入,在支付能力上,暫時(shí)沒(méi)有困難。
“那好。”秦時(shí)竹爽朗地大笑,“貴使是個(gè)痛快人,我唯一不明白的是,為什么不是俄國(guó)而是一直由貴國(guó)前來(lái)交涉呢?”