毫發(fā)分厘之時(shí),電光火石之際,虧得陸尚榮反應(yīng)迅速,覺得對(duì)方并無惡意,在夏海強(qiáng)開槍的同時(shí)伸手將其手臂猛地一托,槍口被抬高了三四寸,“噠噠噠”一梭子子彈破空而去。
眾人連呼好險(xiǎn)——不然非全打在杜金德xiong膛上不可,那便是神仙也救不了他。
聽著槍響,杜金德連眉頭都不皺一下,忍著劇痛大吼道:“兄弟見識(shí)不明,辜負(fù)了大龍頭,枉送了弟兄們,這刀是我罪有應(yīng)得……”
隨即,其余兩個(gè)仿佛條件反射似的,也掏出了各自的匕首,一模一樣地扎在自己左手掌上,忍著劇痛大聲疾呼:“兄弟見識(shí)不明,對(duì)不起大家,這刀給各位賠罪……”
三刀六洞……鮮血淋漓……目睹這一切的人都屏住了呼吸,跪著的大小土匪好幾個(gè)渾身抖得跟篩糠似的。
“這又是何苦?”
三個(gè)人左手帶著刀,掙扎著、齊刷刷地朝秦時(shí)竹跪下:“兄弟永遠(yuǎn)記著您的大恩大德,今后咱兄弟的這條命就算交代了,只要您帶我們打毛子,為死去的弟兄報(bào)仇,您讓我們往東我們決不往西,您讓我們半夜死,咱絕不活過子時(shí)?!?/p>
義薄云天、大義凜然、鐵骨錚錚……
“既然認(rèn)我做大哥,那首先得聽我的話。”秦時(shí)竹吼道,“是爺們的都給我站起來,拔刀、止血、包扎……”
話音還沒落地,三人二話不說,又飛速地將刀拔了出來,鮮血向空中噴出來尺許,卻是眉頭也不皺一下。硬漢子,真是硬漢子!夏海燕等人緊急動(dòng)員,用野戰(zhàn)急救法替他們上藥、包扎,三人忍著巨大的疼痛,任憑額頭上豆大的汗珠滾落,只把牙關(guān)咬得格格響,就是不出一聲,身子也紋絲不動(dòng)。
“給他們用點(diǎn)消炎藥,千萬別感染了?!鼻貢r(shí)竹背過身去,露出了一絲苦笑,本想著欲擒故縱,沒想到這群人來這么一出,真是……可千萬別落下什么后遺癥。
隨后的十幾天,秦時(shí)竹等人順藤摸瓜,利用附近大小匪幫群龍無首的契機(jī),憑藉投誠匪徒帶路的優(yōu)勢,將遇羅山方圓百里的匪徒一掃而盡,沒有明確落腳點(diǎn)、慣會(huì)流竄作案的馬賊也嚇得紛紛遠(yuǎn)遁,四周匪患為之一清。杜金德等人也不食言,帶著隱匿附近的忠義軍殘部上山投奔,一時(shí)間聲勢大增。
掃清匪患后,眾人在遇羅山腳下召開隆重的公審大會(huì)。早已得到消息的民眾沸騰了,很多人特意趕了幾十里山路過來看熱鬧。不用動(dòng)員,不用挨家挨戶催促,臨時(shí)搭起的臺(tái)前早就圍滿了黑壓壓的民眾。以馬三為首的匪徒們被一個(gè)個(gè)押上臺(tái)面受審,罪行小、造孽不深的,沒有民眾前來指證的當(dāng)場釋放;犯有各種各樣罪行,尤其手上沾有人命的,則被一一甄別后享受鬼頭刀的問候。罪孽深重,雙手沾滿民眾鮮血的獨(dú)眼馬三更是被恨之入骨的民眾一擁而上咬死,甚至審判結(jié)束后三天,他的一口肉還被以100個(gè)銅錢的價(jià)格賣出——有人來晚了,沒趕上審判當(dāng)天,就掏錢買一口肉咬下去報(bào)仇。那情景看得人毛骨悚然,遠(yuǎn)比遇羅崖上的一刀一個(gè)更來得血腥。
秦時(shí)竹隨后組織了開倉賑糧,讓附近民眾都得到了實(shí)惠,土匪擄掠而來的金銀首飾也紛紛物歸原主,只有銀子因?yàn)椴o記號(hào)再加上個(gè)人也實(shí)在無法舉證損失,在幾個(gè)當(dāng)?shù)赜新曂拈L者支持下,算是留作了好漢們的辛苦錢——當(dāng)然,這錢辛苦不辛苦自己知道。
秦時(shí)竹等人趁熱打鐵,宣布成立遇羅義軍,以“保境安民、替天行道”為號(hào)召,公開招募年輕后生參加,給出的待遇也很優(yōu)厚——管吃管住,每月還發(fā)2兩銀子的例錢。在成立大會(huì)上秦時(shí)竹當(dāng)眾允諾,義軍作為民眾自衛(wèi)團(tuán)體,負(fù)責(zé)這一帶的治安,凡是敢于前來捋虎須的匪徒,統(tǒng)統(tǒng)都是受打擊的對(duì)象。至于出路,他則信誓旦旦地保證,將來一旦官府招安,他就將整支隊(duì)伍拉過去,讓大家都有個(gè)好出身、好前程。
在如此巨大的誘惑面前,特別是親眼見證剿匪成果之后,民眾參加義軍的熱情格外踴躍,前后陸續(xù)加入的超過了130人,各種后勤資源如武器、danyao、糧食、馬匹、金錢等都有了充分的保障,至于基地則當(dāng)仁不讓地選擇了遇羅山寨。
6月下旬,義軍編成連級(jí)規(guī)模的隊(duì)伍。秦時(shí)竹擔(dān)任了義軍首領(lǐng),全面統(tǒng)籌;陸尚榮擔(dān)任軍事總監(jiān),將手下分成3排人馬,他和周羽、夏海強(qiáng)分任三排的排長,忠義軍的杜金德、齊恩遠(yuǎn)和焦?jié)绖t做了副排長進(jìn)行協(xié)助;何峰擔(dān)任制造總監(jiān),負(fù)責(zé)各類生產(chǎn)事宜;葛洪義擔(dān)任情報(bào)總監(jiān),負(fù)責(zé)培養(yǎng)有關(guān)情報(bào)人才;夏海燕擔(dān)任后勤總監(jiān),和郭田仁一起管起了義軍上下大大小小近200口人的吃喝拉撒;郭寶頭腦靈活,被選出來擔(dān)任了聯(lián)絡(luò)員。
更令人驚奇的是,義軍除了正常的操練外還開展文化教育運(yùn)動(dòng)。郭田仁原本百思不得其解,認(rèn)為當(dāng)兵吃糧根本就用不上識(shí)字。秦時(shí)竹沒有告訴他開展文化教育的根本用意,卻用“識(shí)字方可明事理、開民智、懂忠義、思報(bào)國,才會(huì)痛改前非,真正做到保境安民”的教化之功說服了老夫子。
七月初,郭田仁起草的義軍檄文在附近廣為流傳:……我等興義軍本為替天行道、除暴安良……見此文后,各士紳賢達(dá)不必驚慌,我等為愛民之師,非害民之徒……曉諭大小匪幫前來投誠,‘爾等若負(fù)隅頑抗必是灰飛煙滅之結(jié)局’……招攬有識(shí)之士前來投奔,共創(chuàng)輝煌大業(yè),共效赤子之心”。
夏初的旭日下,“遇羅義軍”的大旗和“保境安民、替天行道”的杏黃旗在遇羅山頂峰迎風(fēng)招展。"