中日正式結(jié)束有關(guān)關(guān)東州附近的沖突以后,最為額手相慶的,自然非英國莫屬。代表英國輿論喉舌的《泰晤士報(bào)》和在中國的《宇林西報(bào)》都發(fā)表了觀察家文章,高度贊揚(yáng)這種“來之不易”的和平,認(rèn)為是兩國政府首腦的智慧結(jié)晶,更是大英帝國為了遠(yuǎn)東秩序不遺余力奔走的最好獎賞?,F(xiàn)在,一個(gè)盟國、一個(gè)對英國負(fù)有重大價(jià)值的國家終于可以得到消停,不要說英國在其中發(fā)揮的價(jià)值和作用,單就避免了這個(gè)國家陷入混亂和內(nèi)耗,便是了不起的功績。對于中國而言,雖然都驚呼要重新審視中國的實(shí)力,但依舊隱約樂觀地認(rèn)為,中國實(shí)力的壯大對英國是一件好事,說明東亞的力量開始恢復(fù)了制衡因素——這是唐寧街一貫喜歡玩弄離岸平衡手的家伙最喜歡的局面。
事情明擺著,中國和日本,一個(gè)亞洲最大的國家,一個(gè)亞洲最強(qiáng)的國家至此將陷入更為敵對的狀態(tài),雙方能有求于誰呢?自然只有大不列顛。
對中日結(jié)束沖突狀態(tài)恢復(fù)和平表示謹(jǐn)慎樂觀的是美國。從美國的真實(shí)心理來考慮,是極端希望中日再繼續(xù)斗爭下去的,這將更有利于美國在西太平洋上的擴(kuò)展,而且,美國可以利用優(yōu)越地超然地位,與雙方進(jìn)行經(jīng)貿(mào)合作,實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)利益的最大化,這是目前全部力量都陷于歐陸的英國所不能比擬的。
就在遠(yuǎn)東局勢出現(xiàn)關(guān)鍵性轉(zhuǎn)折的當(dāng)口,歐陸形勢亦發(fā)生了重大變化。
坦能堡戰(zhàn)役以后,魯?shù)堑婪蚝团d登堡聯(lián)手組成的東線雙頭指揮已經(jīng)確立了對整個(gè)東線兵力的威信和調(diào)度權(quán)力,打得俄軍聞風(fēng)喪膽,幾乎不敢與其正面對撼,但是,奧匈帝國的部隊(duì)還是一如既往地孱弱。俄國在德國人那里丟掉了近100萬的兵力,卻也給奧地利人造成了80萬的傷亡,而德國人的傷亡還不到15萬,非但如此,德國人將俄國勢力完全驅(qū)逐出東普魯士外還幾乎控制了俄屬波蘭,但奧地利的上西里西亞差點(diǎn)就被俄國人完全控制。兩個(gè)德意志民族的兄弟戰(zhàn)斗力相差如此懸殊,到真是讓人無法理解。
決定戰(zhàn)爭命運(yùn)的還在于西線,但在圍攻巴黎戰(zhàn)役失敗后,德國人推進(jìn)的步伐便變得止步不前,雖然從戰(zhàn)果來說,德國不但深入控制了法國近六分之一的國土,而且還給英法倆軍造成了約195萬的傷亡——這幾乎等于戰(zhàn)前法、英兩國常備陸軍的總數(shù),但英法如同纏人的牛皮糖一樣,總是在危急關(guān)頭迸發(fā)出血性,弄得德國人郁悶不已,從12月到4月,整整4個(gè)月的時(shí)間,雙方在戰(zhàn)壕里進(jìn)行交戰(zhàn),每天都以拼消耗的速度來維持戰(zhàn)爭。
面對戰(zhàn)爭長期化和僵持化的局面,威廉二世坐不住了,因?yàn)橐坏┫萑腴L時(shí)間戰(zhàn)爭,以德國的國力和東西兩線同時(shí)作戰(zhàn)的態(tài)勢是不可能長久支撐的。這無論從資源還是戰(zhàn)略機(jī)動空間考慮,都對于德國不利。況且,在戰(zhàn)斗力上,雖然英法俄三國沒有一個(gè)國家比得上德國,但都勝出奧匈帝國——為了這個(gè)惹出麻煩的盟國,德國不僅要發(fā)揮救火隊(duì)員的作用,更要有耐心和涵養(yǎng)聽取一次又一次的失利。
面對戰(zhàn)略上的困境,威廉二世發(fā)現(xiàn)了自己在選擇上的無奈。
第一,消耗戰(zhàn)是打不起的,即便德國可以在傷亡人數(shù)上造就有利于本國的比例,也架不住英法俄三國聯(lián)合起來的人口優(yōu)勢和后備兵員優(yōu)勢;
第二,德國目前暫時(shí)占優(yōu)的局面如果沒有鞏固措施是很難維持的,英法兩國的主力部隊(duì)已經(jīng)都幾乎補(bǔ)充了一茬,而德國還是在依靠戰(zhàn)前準(zhǔn)備的精銳部隊(duì)頂在第一線,一旦德國也進(jìn)行后備力量輪換,會迅速削減自身的優(yōu)勢;
第三,對戰(zhàn)爭至關(guān)重要的物資儲備而言,由于英國皇家海軍主力艦隊(duì)封鎖著北海,德國大洋艦隊(duì)幾乎成為存在艦隊(duì),除了本土戰(zhàn)前儲備的物資和開戰(zhàn)后陸續(xù)搶運(yùn)的物資,德國機(jī)會不可能得到增補(bǔ)的來源,德國哪怕不在戰(zhàn)場上失利,也終將被饑荒和災(zāi)難困死?!f道這里,威廉二世心里隱約還有些感謝東方的小兄弟,如不是中國在戰(zhàn)前以抵債、償付利息等方式向德國交付了一大批戰(zhàn)略物資,形成強(qiáng)制儲備,到現(xiàn)在局面恐怕更加窘迫。當(dāng)然,他是不會知道穿越者是故意利用先知優(yōu)勢進(jìn)行提前布局的;
第四,東線也很難打開缺口,小毛奇一再用拿破侖的例子來勸解威廉二世,讓他不要再東線投入過甚,否則,廣袤的俄國會像海綿吸水一樣吧投入進(jìn)去的德軍吸收干凈,而是要以消滅敵人的有生力量為主要目標(biāo)。這話說起來容易,辦起來卻難,魯?shù)堑婪虿恢挂淮蔚乇г惯^了,俄國人便像永遠(yuǎn)都鏟除不干凈的野草,消滅了他10個(gè)師,過了一個(gè)月,又會有更多的、新的部隊(duì)冒出來,這簡直就是令人匪夷所思的生產(chǎn)速度。
以局勢而言,能解決問題的途徑只有3條。第一條,迅速在西線取得決定性勝利,但是,這幾乎是不可能的,馬恩河會戰(zhàn)后形成的戰(zhàn)壕戰(zhàn)形勢讓德國速決戰(zhàn)的一切努力都成了徒勞。哪怕?lián)碛需F甲車優(yōu)勢,還是無法打破連綿堡壘和壕溝組建起來的防御網(wǎng),況且,針對鐵甲車的戰(zhàn)術(shù)在不斷演練,德國人每天都要損失鐵甲車。第二條,解決東線問題,騰出全部精力來解決西線問題,威廉二世甚至都想好了,到時(shí)候便讓奧地利小伙計(jì)擔(dān)任占領(lǐng)軍的角色,而把德國部隊(duì)解放出來,雖然魯?shù)堑婪蚣瘓F(tuán)目前的兵力還不到30萬,但依舊能夠取得進(jìn)展,但這層意思剛剛抖出,小毛奇和魯?shù)堑婪虻囊庖妳s是驚人的一致——反對,認(rèn)為在短期內(nèi)無法實(shí)現(xiàn);最后,只剩下還沒有嘗試的第三條,打破英國海上封鎖,從根本上改變戰(zhàn)略封鎖和戰(zhàn)略僵持的劣勢,為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo),威廉二世需要找他的海軍總管家——提爾皮茨商量。
面對這位野心勃勃的皇帝,提爾皮茨既興奮又無奈,說興奮,開戰(zhàn)以來德國海軍一直處于被動局面,雖然離開青島港的艦隊(duì)給協(xié)約國的海上運(yùn)輸造成了很大的困擾,但在這個(gè)時(shí)間,已經(jīng)是基本解決的問題了,只要無法獲得支援,再強(qiáng)大的德國分艦隊(duì)也逃脫不了被英國人趕盡殺絕的局面。強(qiáng)大的英國主力艦隊(duì)則始終駐守在斯卡帕灣而不曾分散,死死盯住了德國的大洋艦隊(duì),使其多半時(shí)間困在威廉港和不來梅港,成為存在艦隊(duì),威廉二世一再心疼他的軍艦會在作戰(zhàn)中遭到損失而拒絕海軍公海艦隊(duì)的出海作戰(zhàn),現(xiàn)在有機(jī)會打破這種尷尬,如何能不讓人興奮呢?說無奈,是因?yàn)榈聡E炾?duì)只有18艘戰(zhàn)列艦,而皇家海軍本土主力艦隊(duì)有33艘,幾乎是1:2的列斯和,再加上資源需要優(yōu)先保障作戰(zhàn)供應(yīng),德國已不可能通過迅速造艦來彌補(bǔ)劣勢,因此,提爾皮茨一直無奈地認(rèn)為,在能增加更多戰(zhàn)列艦之前,德國公海艦隊(duì)難以向皇家海軍本土艦隊(duì)發(fā)起決戰(zhàn)性的挑戰(zhàn)。
現(xiàn)在最高統(tǒng)治者的命令已經(jīng)下達(dá),在陸軍已經(jīng)全面開花的基礎(chǔ)上,海軍必須有所動作,否則,提爾皮茨自己都覺得無法忍受,那么,只能抓住機(jī)會拼了——現(xiàn)在,他滿腦子都是威廉二世的訓(xùn)話,“要通過合理的戰(zhàn)術(shù)進(jìn)行交戰(zhàn),利用各個(gè)擊破的戰(zhàn)術(shù)來消耗可恨的英國佬,至少要打沉他們8-9艘主力艦?!?/p>
“8-9艘?”
“沒錯(cuò),我們的損失要控制在1-2艘,絕對不能超過3個(gè)……”
這真是一個(gè)相當(dāng)棘手的問題,但身邊的參謀班子卻用一套新戰(zhàn)術(shù)堅(jiān)定了提爾皮茨的信心——先以少數(shù)戰(zhàn)列艦和巡洋艦沿著英國沿海地區(qū)開始一系列打了就跑的襲擊,誘使部分英國艦隊(duì)前出,然后擇機(jī)集中公海艦隊(duì)主力對其聚殲,繼而在決戰(zhàn)中擊敗英國主力艦隊(duì)。
這幾乎是唯一能夠?qū)崿F(xiàn)的方案了,經(jīng)過痛苦的抉擇,提爾皮茨決定嘗試一下,哪怕失敗,也比困守在港口無所事事要來得好。
日德蘭海戰(zhàn)打響了,因?yàn)榉N種的變故與隨之而來的蝴蝶效應(yīng),這場戰(zhàn)事提前了1年多便展開了,秦時(shí)竹等穿越者最為關(guān)注的細(xì)節(jié)問題——德國海軍聯(lián)絡(luò)密碼的泄露問題因?yàn)闆]有軍艦被擊沉后打撈出水而保持了完整性,這便使得這場戰(zhàn)爭成為純戰(zhàn)術(shù)的較量。
正在德國學(xué)習(xí)潛艇的陳若愚等人隨隊(duì)親身經(jīng)歷了整個(gè)交戰(zhàn)過程,戰(zhàn)果著實(shí)是非常令人意外的
在杰里科指揮的主力艦隊(duì)趕到前,由貝蒂指揮的前哨艦隊(duì)被德國人打了個(gè)措手不及,獅號、虎號、“不倦”號和“瑪麗女王”號四艘戰(zhàn)列巡洋艦遭到了德國人早有準(zhǔn)備的迎頭痛擊,薄皮大餡的戰(zhàn)列巡洋艦幾乎成為德國人訓(xùn)練的靶標(biāo),三沉一傷,若不是杰里科直接趕到,貝蒂所在的第4艘恐怕也要到海里去報(bào)到……然后,便是英國主力艦隊(duì)對德國公海艦隊(duì)的硬撼。
果真如同威廉二世預(yù)料的那樣,德國人擊沉了3艘戰(zhàn)列巡洋艦,2艘前無畏艦,1艘無畏艦,4艘巡洋艦和11艘驅(qū)逐艦的成果,自己付出的代價(jià)不過2艘主力艦、1艘巡洋艦和5艘驅(qū)逐艦。
可惜,德國人在戰(zhàn)術(shù)上取得了勝利,在戰(zhàn)略上,仍然沒有能夠打破英國的封鎖。在這一點(diǎn)上,他還是失敗了。
三條道路都走不通,德意志帝國的戰(zhàn)略危機(jī)便開始接踵而來……"