葬星淵的夜風帶著星辰的清冽,吹散了最后一縷怨影消散的黑煙。李江扶著沐瑤走出谷口時,天邊已泛起魚肚白,啟明星在漸亮的天幕中格外醒目。藍毛靈鼠蹲在李江肩頭,小爪子扒著他的衣領,頸間月牙印記忽明忽暗,似在感應著什么。
“先找處隱蔽的山洞休整?!崩罱p聲道,沐瑤后背的傷口雖已用金瘡藥止住血,但靈力耗竭的虛弱感仍讓她腳步虛浮。
他從儲物袋取出一件玄鐵軟甲披在她身上,“這是從幽影盟黑袍人身上搜的,能擋些風寒?!?/p>
沐瑤點頭,指尖撫過軟甲內側繡著的暗紋,眉頭微蹙:“這紋路……與古籍記載的‘蝕骨符’相似,是幽影盟特制的法器,蘊含微弱的吸靈之力,長期穿戴會被悄無聲息地抽走靈力?!?/p>
她屈指一彈,靈淵珠散出的藍光掃過軟甲,那些暗紋瞬間化作青煙消散:“幸好發(fā)現(xiàn)得早。”
三人一鼠沿著山麓前行,藍毛靈鼠突然從李江肩頭躥下,朝著一片茂密的荊棘叢嘶鳴。荊棘叢深處隱約有靈力波動,李江示意沐瑤退后,破虛劍出鞘,星紋流轉間劈開荊棘。
叢中藏著一個半掩的地窖,入口處的石門刻著幽影盟的蝙蝠圖騰,圖騰邊緣還沾著未干的黑血。
“是幽影盟的臨時據(jù)點?!崩罱崎_門,一股混合著血腥與腐臭的氣息撲面而來。
地窖不大,石壁上插著數(shù)根幽火燭,照亮了地上橫七豎八的尸體——都是穿著黑袍的幽影盟成員,死狀與祭壇周圍的同伴相似,喉嚨處有整齊的爪痕,顯然是被怨影反噬所殺。
地窖角落堆著十幾個木箱,李江撬開最上面的箱子,里面裝滿了黑色令牌,與墨塵留下的那枚一模一樣,只是令牌背面刻著的字號不同,有“癸”“壬”“辛”等字樣。
“看來幽影盟等級森嚴,墨塵只是癸字組的頭目?!彼闷鹨幻犊讨叭伞弊值牧钆?,令牌入手冰涼,隱約能感受到里面封存的黑暗靈力。
沐瑤則在另一個木箱里發(fā)現(xiàn)了一卷獸皮地圖,地圖上用朱砂標注著七處地點,其中一處正是葬星淵,其余六處分布在蠻荒界各地,每處地點旁都畫著星核碎片的簡筆畫。
“他們在尋找更多星核碎片!”
“這里是極寒凍土,傳說上古時有星辰隕落于此,或許藏著另一塊碎片?!?/p>
沐瑤指尖點向地圖最北端的標記。
“蝕星大人諭,三日后集齊碎片于隕星臺,開啟‘引星儀式’?!?/p>
“癸組若誤事,提頭來見?!?/p>
地圖邊緣還寫著幾行潦草的字跡,是用鮮血寫成的。
字跡扭曲,仿佛寫字人當時正承受極大的痛苦。
“引星儀式……”
“墨塵說蝕星大人要降臨,恐怕就與這儀式有關?!?/p>
“我們必須阻止他們集齊星核碎片。”
李江將令牌與地圖收好。
他目光掃過地窖,突然注意到石壁上有處痕跡與其他地方不同——那里的苔蘚比周圍稀疏,且隱約有符文閃爍。
他運轉混沌靈力拍向石壁,石屑簌簌落下,露出一個暗格。暗格里放著一個青銅匣子,匣上刻著與骨杖相似的血色符文。
李江用破虛劍挑開匣子,里面沒有法寶或丹藥,只有一疊泛黃的信紙,信紙邊緣已被血漬浸透。
“癸組墨塵啟:速將葬星淵碎片送至隕星臺,勿要與星核守護者糾纏?!?/p>
“蝕星大人已察覺‘歸星流’異動,若被其凈化碎片,你我都難逃魂飛魄散之劫?!?/p>
“另,壬組已在極寒凍土得手,正押送碎片返程,你等若遇阻,可向壬組求援……”
最上面的信紙寫著。
落款是“幽影盟主使”,字跡冰冷,透著不容置疑的威壓。