公主被安葬了,并被葬于德業(yè)寺。此時(shí)的王皇后已經(jīng)完完全全失寵,終日以淚洗臉。不久,武則天又懷孕了。王皇后與蕭淑妃合謀,決定絕地反擊,于是她們開始在宮里散布消息,公主是武則天親手掐死的,但李治并沒(méi)有聽信這些謠言。武則天因擔(dān)心在她懷孕期間再生出變故,便作出了一個(gè)大膽的決定,明里讓她的姐姐進(jìn)宮來(lái)照顧她,暗地里是想讓她姐姐去看住李治。武則天的姐姐賀蘭夫人貌美異常,這時(shí)已成寡婦,李弘因?yàn)樯聛?lái)后是賀蘭夫人抱去撫養(yǎng)的,跟她親如母子。李治為了感恩,封賀蘭夫人為韓國(guó)夫人。風(fēng)流而寂寞的韓國(guó)夫人喜歡上了李治,而李治也喜歡上這個(gè)溫柔可人的美婦,兩人睡到了一張床上。武則天毫不知情。
這年年底,武則天在前往昭陵的途中又要生了,但她遭遇難產(chǎn),韓國(guó)夫人無(wú)意間的一句?;首幼屛鋭t天的內(nèi)心留下了陰影。終于兒子李賢還是生了出來(lái),李治感到喜不自勝。而王皇后相當(dāng)?shù)枚始?,她為了讓李治?lái)看她,居然想燒了整個(gè)皇后宮。火被撲滅了,李治憤怒異常,但卻又拿王皇后沒(méi)有辦法。武則天和李治兩人來(lái)到長(zhǎng)孫無(wú)忌家里探望,同時(shí)給長(zhǎng)孫無(wú)忌送去整整十車賞賜,但長(zhǎng)孫無(wú)忌并不買賬,把賞賜的十車東西都退了回去。長(zhǎng)孫無(wú)忌看穿武則天的心計(jì),斷然否決李治要廢去王皇后的念頭。武則天見長(zhǎng)孫無(wú)忌不吃這一套,便改變策略,決定在朝中培植自己的勢(shì)力。李治也感覺(jué)到長(zhǎng)孫無(wú)忌有凌駕在他這個(gè)皇上頭上的權(quán)勢(shì),心里很生氣,對(duì)武則天更加言聽計(jì)從。蕭淑妃又與王皇后走到了一塊,她們算計(jì)著如何將武則天除掉。蕭淑妃想到,應(yīng)該密召道士進(jìn)宮作法詛咒武則天,讓其死無(wú)葬身之地。而這實(shí)際上是宮中嚴(yán)厲禁止的,輕者流放,重者處死。而此時(shí)皇后宮中的宮女紫燕將這一情況告訴了武則天。
王皇后和蕭淑妃等人在皇后宮中行厭勝之術(shù)。武則天斷然出手,向李治告密。李治趕到皇后宮,正好發(fā)現(xiàn)王皇后和蕭淑妃兩人正與道士一同做法,手里更是拿著幾個(gè)木偶,大木偶雕刻得很像武則天,兩個(gè)木偶則像武則天的兩個(gè)兒子,所有木偶的xiong前插滿了鋼針。李治又驚又怒,但還不足以廢掉王皇后,便殺一儆百,將王皇后的舅舅宰相柳奭貶出長(zhǎng)安。李治想把武則天從昭儀升為妃,并且想出了在四妃之外再加一個(gè)妃的稱呼,即宸妃。沒(méi)想到長(zhǎng)孫無(wú)忌聯(lián)合眾老臣,還是否定了李治的提議,同時(shí)還奏請(qǐng)皇上將李義府貶出長(zhǎng)安。遭受打壓的李義府郁郁不得志,狗急跳墻的他看準(zhǔn)李治想立武則天為皇后的心思,便給李治上了奏章,李治大喜過(guò)望,武則天更是喜不自勝,李治當(dāng)夜便提升李義府為中書侍郎。李義府發(fā)動(dòng)對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌不滿的大臣,上奏章請(qǐng)奏立武則天為皇后。褚遂良堅(jiān)決反對(duì),并在朝堂上磕頭磕出血來(lái)。在李治一旁的武則天大喝一聲,“膽敢在天子面前流血,此乃大不敬,殺了這個(gè)老賊?!弊用媲傲餮四舜蟛痪?,殺了這個(gè)老賊?!?/p>
一時(shí)之間,朝堂上大部分官員紛紛罷朝,只剩下李義府、許敬宗等零星幾個(gè)反對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌的大臣。廢后一事再次遭到長(zhǎng)孫無(wú)忌的反對(duì),李治束手無(wú)策。此時(shí)武則天想到了裝病沒(méi)有上朝的司空大人李勣,便和李治到李勣的府上,要聽取他的意見,李勣回答,這是皇上的家務(wù)事,何必再問(wèn)外人的意見。有了李勣的支持,再加上李義府和許敬宗等大臣的奏折,王皇后、蕭淑妃終于被廢為庶人,武則天被立為皇后。武則天舉行了盛大的冊(cè)封皇后典禮,故意讓反對(duì)自己當(dāng)皇后的韓瑗、來(lái)濟(jì)兩位大人來(lái)主持儀式,她要通過(guò)這一手,來(lái)讓反對(duì)她的人明白,從此以后,朝廷里她了算。韓瑗等人自然知道武則天的用心,都膽戰(zhàn)心驚。為樹立自己的威望,武則天還要求在冊(cè)封儀式結(jié)束后,接受文武百官朝拜??粗胶艋屎笄q,跪倒一地的眾大臣,武則天流淚了,從第二次進(jìn)宮到立為皇后,她終于取得重大勝利,實(shí)現(xiàn)了自己的夢(mèng)想。但長(zhǎng)孫無(wú)忌等人的勢(shì)力畢竟還存在,朝中的許多大臣也在看著武則天有什么作為。
武則天當(dāng)皇后以后,首先便拿自家兄弟開刀。武則天的兩個(gè)同父異母兄弟在武則天父親死后,對(duì)武則天母女很不好,使兩人受盡欺凌。武則天當(dāng)了皇后之后,幾個(gè)兄弟也都沾光升了官。不料,武氏兄弟并不買賬,覺(jué)得他們當(dāng)官是因?yàn)槭枪Τ贾?,現(xiàn)在靠親戚關(guān)系升官,并不感到榮幸。武則天馬上抓住機(jī)會(huì),向李治上奏本,把武氏兄弟貶完偏遠(yuǎn)之地,樹立了自己賢德皇后的名聲,而朝中大臣也對(duì)武則天刮目相看。武則天為宣揚(yáng)自己的功德,又特意撰寫了《外戚誡》,提出要約束外戚,防止歷代出現(xiàn)的外戚之禍,讓大唐長(zhǎng)治久安。武則天的威望一下子得以提高。武則天當(dāng)上皇后之后開始強(qiáng)勢(shì)干政,甚至幫助李治批閱奏折。受到冷落的李治便又到韓國(guó)夫人那里去尋找慰藉。一天李治路過(guò)冷宮聽到王皇后和蕭淑妃的喊叫聲,便前往探望。王皇后和蕭淑妃被關(guān)在骯臟的屋,吃的都是殘菜剩飯,李治不由傷心流淚,答應(yīng)改善她們的處境,并答應(yīng)讓太醫(yī)去給他們看病?;屎蟊粡U后,太子忠十分害怕,擔(dān)心武則天會(huì)殺了他,便與他的老師上官儀商議,上官儀建議太子忠當(dāng)著皇上的面請(qǐng)求退位。李治并沒(méi)有同意,而是讓太子忠偷偷去探望王皇后、蕭淑妃。太子忠這時(shí)才14歲,害怕得罪武則天,心驚膽戰(zhàn),見了王皇后一面后趕緊溜走。壽太醫(yī)來(lái)到冷宮之后,廢皇后和廢淑妃設(shè)計(jì)讓壽太醫(yī)偷偷下藥毒害代王李弘,但被武則天發(fā)現(xiàn)了。武則天將計(jì)就計(jì),來(lái)到李弘的房間,在李弘睡覺(jué)之際將窗戶打開。"