阿希莉帕眼中閃過(guò)驚喜的光芒,像陽(yáng)光穿透林間薄霧?!翱煺?qǐng)進(jìn)!”她熱情地招呼,接過(guò)籃子時(shí)指尖不經(jīng)意碰到百合子的手,后者微微一顫,卻沒(méi)有躲開(kāi)。
午后的時(shí)光在素雅的茶室里流淌。不同于上次的試探與壓抑,這次的氣氛輕松了許多。清甜的糕點(diǎn)配著百合子帶來(lái)的玉露茶,香氣淡雅。百合子不再端著架子,甚至?xí)驗(yàn)榘⑾@蚺林v述在雪原上追蹤獵物的趣事而發(fā)出輕微的笑聲。阿希莉帕則饒有興致地詢(xún)問(wèn)著京都(百合子娘家)的點(diǎn)心做法和茶道趣聞。
“明日子夫人…很特別。”百合子看著阿希莉帕利落的身姿,猶豫著說(shuō),“不像我…連弓都沒(méi)碰過(guò)。”
“要不要試試?”阿希莉帕眼睛一亮,指著后院那片開(kāi)闊的場(chǎng)地,“我教你射箭!”
在百合子驚訝的目光中,阿希莉帕真的從儲(chǔ)物間取出一把保養(yǎng)良好的傳統(tǒng)和弓和幾支練習(xí)箭。后院里,陽(yáng)光正好。阿希莉帕站在百合子身后,耐心地調(diào)整她的姿勢(shì),教她如何搭箭,如何開(kāi)弓,如何感受那股“氣”。百合子緊張又新奇,第一箭軟綿綿地脫靶,羞得滿(mǎn)臉通紅。阿希莉帕只是笑著鼓勵(lì):“放松,就像呼吸一樣自然?!?/p>
作為回報(bào),百合子拿出布包里的筆墨紙硯,鋪在廊下的矮幾上。“明日子夫人字寫(xiě)得很好,但…或許可以試試更柔和一點(diǎn)的筆鋒?”她示范了幾個(gè)字,筆走龍蛇間帶著京都女子的秀雅。阿希莉帕握著毛筆,姿勢(shì)略顯生澀笨拙,寫(xiě)出的字跡歪歪扭扭,逗得百合子掩唇輕笑,也讓她眼中流露出一種久違的、教導(dǎo)他人的成就感。
時(shí)間在拉弓、寫(xiě)字、品茶和輕松的笑語(yǔ)中飛快溜走。不知不覺(jué),天色變得陰沉,遠(yuǎn)處傳來(lái)沉悶的雷聲。
當(dāng)?shù)谝坏味勾蟮挠挈c(diǎn)砸在廊檐上時(shí),百合子才驚覺(jué)時(shí)間已晚。她慌忙起身:“??!打擾太久了,我該告辭了……”
話音未落,瓢潑大雨已傾盆而下,雨幕瞬間模糊了庭院,天地間一片喧囂的灰白。
就在這時(shí),玄關(guān)方向傳來(lái)沉穩(wěn)而規(guī)律的腳步聲,由遠(yuǎn)及近,清晰地穿透了雨聲的屏障。
腳步聲并不刻意放輕,但也絕無(wú)急躁或沉重,帶著一種獨(dú)特的、仿佛丈量過(guò)距離的節(jié)奏感。
尾形百之助的身影出現(xiàn)在通往客廳的走廊入口。他的軍裝和帽檐已被雨水打濕,深色的布料在肩頭洇開(kāi)一片更深的痕跡。他顯然剛從外面回來(lái),身上帶著一股潮濕的雨氣和室外的微涼。他抬手脫下軍帽,幾縷被打濕的黑發(fā)垂落在額前,讓他慣常一絲不茍的形象多了幾分罕見(jiàn)的、因匆忙歸家而產(chǎn)生的真實(shí)感。
他的目光平靜地掃過(guò)客廳這有些出乎意料的畫(huà)面:阿希莉帕和百合子并肩站在廊下,一個(gè)手里還握著毛筆,一個(gè)的素色和服衣袖上沾染了一點(diǎn)新鮮的墨跡,矮幾上散落著寫(xiě)滿(mǎn)字的宣紙和空了的點(diǎn)心碟,空氣中混合著清雅的茶香、濕潤(rùn)的雨氣以及……一種陌生的、輕松的氣息殘余。
百合子對(duì)上尾形深不見(jiàn)底的目光,身體下意識(shí)地微微繃緊。她迅速放下手中的毛筆,手指無(wú)意識(shí)地揪緊了和服袖口沾染墨跡的地方,臉上浮現(xiàn)出一種混合著尷尬、局促和一絲被“撞見(jiàn)”的慌亂神情。她微微垂下眼簾,避開(kāi)了那直接的注視,聲音細(xì)弱蚊吶:“百…百之助大人……”
仿佛一個(gè)在別人家玩鬧被長(zhǎng)輩發(fā)現(xiàn)的孩子。
阿希莉帕也放下了筆,她的反應(yīng)則平靜得多。她看向尾形,臉上甚至還帶著一絲未散盡的、因剛才與百合子互動(dòng)而產(chǎn)生的輕松笑意。
尾形沒(méi)有立刻回應(yīng)百合子的問(wèn)候,他的視線在阿希莉帕臉上短暫停留了一瞬,隨即轉(zhuǎn)向百合子,帶著一種近乎評(píng)估的平靜。他微微頷首,算是回應(yīng)了百合子的存在??諝馑坪跻蛩某霈F(xiàn)而變得沉凝了幾分,并非恐懼,更像是一種無(wú)形的氣場(chǎng)轉(zhuǎn)換——從兩個(gè)女子間輕松隨意的午后,切換到了需要遵循某種規(guī)則和距離的場(chǎng)合。
“大人,”一名隨從匆匆從雨幕中跑進(jìn)玄關(guān),身上濕透,急聲匯報(bào),“回夫人宅邸的必經(jīng)之路上,小田川的橋梁被上游沖下的樹(shù)木撞塌了!修復(fù)至少需要一夜,現(xiàn)在完全無(wú)法通行!”
氣氛瞬間凝滯。百合子臉上血色盡褪,回去的路斷了!這簡(jiǎn)直是她最恐懼的噩夢(mèng)——被困在“情敵”家中已足夠難堪,更要在尾形百之助的注視下面對(duì)這失控的一直安靜待在阿希莉帕身邊玩著木雕小鴨子的花澤明抬起頭,小臉天真無(wú)邪:“百合子夫人回不去了嗎?”他困惑地看看百合子,又看看阿希莉帕,脫口而出:“那不如夫人也留宿在這里?”