"風(fēng)雪依舊狂舞,能見(jiàn)度不足五米。兩名近衛(wèi)如同無(wú)頭蒼蠅般在原地打轉(zhuǎn),發(fā)出含糊不清的囈語(yǔ),完全失去了方向感和威脅性。
杉元一把抓住阿希莉帕的手腕!他的掌心滾燙,帶著厚繭和風(fēng)雪的氣息。
“跟我走!快!”他的聲音壓得極低,卻帶著不容置疑的急切和一種久違的、屬于黃金搭檔的絕對(duì)信任。
阿希莉帕沒(méi)有絲毫猶豫反手緊握住杉元的手,用力點(diǎn)頭!兩人如同兩道融入風(fēng)雪的影子,迅速而無(wú)聲地鉆進(jìn)了工地旁邊那片茂密的、被積雪壓彎了枝頭的針葉林。
杉元對(duì)這片林子顯然做了功課。他拉著阿希莉帕,沿著被積雪半掩的獸道和倒伏的樹(shù)干下方,熟練地穿梭。很快,他們抵達(dá)了一處背風(fēng)的、由幾塊巨大火山巖天然形成的凹陷處,上方被厚厚的積雪和低垂的松枝覆蓋,形成了一個(gè)相對(duì)隱蔽干燥的臨時(shí)庇護(hù)所。這里能聽(tīng)到外面風(fēng)雪的呼嘯,卻感覺(jué)安全了許多。
杉元迅速在入口處做了些偽裝,用積雪和枯枝掩蓋痕跡。阿希莉帕背靠著冰冷的巖石,大口喘著氣,呼出的白氣瞬間消散在寒冷的空氣中。她摘下雪踏,活動(dòng)著凍得發(fā)麻的腳趾。兩人終于有了片刻喘息之機(jī)。
“時(shí)間不多”杉元的聲音依舊急促,他警惕地聽(tīng)著外面的動(dòng)靜,目光如同鷹隼般銳利。他快速?gòu)膽牙锾统鲆粋€(gè)用油紙和防水蠟封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小包,塞進(jìn)阿希莉帕手中:
“小野的殘余在道廳活動(dòng),想推動(dòng)‘模范村落’強(qiáng)制合并令!名單和證據(jù)都在里面!還有……這個(gè)!”他又塞給她一個(gè)更小的、用柔軟鹿皮包裹的物件——那是一枚光滑溫潤(rùn)的黑曜石箭頭,只有指甲蓋大小,邊緣被打磨得極其鋒利,中心鉆有小孔,穿著堅(jiān)韌的鹿筋繩。
“白石弄到的,道廳內(nèi)線給的信號(hào)。”杉元語(yǔ)速飛快地解釋,“如果看到道廳公告欄右下角,用炭筆畫了這個(gè)箭頭符號(hào),就表示合并令提案已進(jìn)入最后審議!必須不惜一切代價(jià)阻止!百合子夫人那邊也在動(dòng)用東京的關(guān)系,但遠(yuǎn)水難救近火!”
阿希莉帕緊緊攥著油紙包和黑曜石箭頭,冰冷的觸感卻讓她心中燃起火焰。她迅速將箭頭藏進(jìn)貼身的內(nèi)袋,油紙包塞進(jìn)斗篷深處的暗袋。她抬起頭,碧藍(lán)的眼眸在昏暗的光線下閃爍著堅(jiān)毅的光芒:
“明白了。尾形這邊,我會(huì)想辦法拖住他對(duì)道廳的注意力。學(xué)校這邊……”她快速說(shuō)出了幾個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)和可以利用的族老名字,“……讓烏魯克爺爺他們,用‘配合新政’的名義,把合并的‘好處’往最離譜的方向說(shuō)!要土地集中?就說(shuō)庫(kù)坦山神發(fā)怒會(huì)雪崩!要統(tǒng)一管理?就說(shuō)會(huì)斷了獵戶的生計(jì)引發(fā)暴動(dòng)!總之,把事情鬧大,鬧到讓道廳的人覺(jué)得燙手!”
杉元眼中閃過(guò)一絲激賞!這才是他認(rèn)識(shí)的阿希莉帕!那個(gè)在絕境中總能找到反擊角度的智將!他用力點(diǎn)頭:
“好!交給我!”
短暫的戰(zhàn)術(shù)交流后,氣氛陷入一瞬的沉默。風(fēng)雪在庇護(hù)所外咆哮。杉元的目光落在阿希莉帕頸間那條刺眼的深藍(lán)絲巾上,又掃過(guò)她蒼白卻依舊堅(jiān)韌的臉。千言萬(wàn)語(yǔ)堵在喉嚨口——溫泉的屈辱、尾形的囚禁、她的偽裝……最終只化作一句壓抑著巨大情緒的嘶啞質(zhì)問(wèn):
戰(zhàn)術(shù)信息如同冰雹般迅速交換完畢。油紙包和黑曜石箭頭帶著冰冷的重量,沉入阿希莉帕的衣襟深處。杉元那句壓抑的“你……還好嗎?”像一根針,刺破了緊繃的戰(zhàn)術(shù)氛圍,也刺中了阿希莉帕強(qiáng)撐的偽裝。
庇護(hù)所內(nèi)陷入短暫的死寂,唯有外面風(fēng)雪凄厲的呼嘯,如同為這對(duì)久別重逢卻又深陷絕境的搭檔奏響的悲愴背景音。
阿希莉帕的身體幾不可察地僵了一下。她避開(kāi)杉元那雙仿佛能灼穿靈魂、盛滿了憤怒、痛惜與無(wú)盡擔(dān)憂的眼眸,低下頭,手指無(wú)意識(shí)地?fù)钢鋷r石上粗糙的紋路。千言萬(wàn)語(yǔ)堵在xiong口——溫泉的屈辱、尾形無(wú)處不在的冰冷注視、對(duì)明的日夜思念、獨(dú)自周旋于惡魔身邊的如履薄冰……最終只化作一句輕如嘆息、卻重若千鈞的回答:
“為了庫(kù)坦,…我撐得住。”她沒(méi)有訴苦,沒(méi)有解釋,只是將支撐她靈魂不滅的信念,如同旗幟般無(wú)聲地展開(kāi)。
杉元死死攥緊了拳頭,指節(jié)因過(guò)度用力而發(fā)出“咯咯”的輕響,手背上青筋虬結(jié)。他看著眼前這個(gè)熟悉到骨血里、卻又被命運(yùn)折磨得如此單薄蒼白的女人。昔日在雪山并肩對(duì)抗俄國(guó)兵、在冰河上分享最后一塊烤鹿肉、在篝火邊為守護(hù)黃金而徹夜警戒的畫面,如同燒紅的烙鐵,狠狠燙在他的心上。那不是單純的男女之情,是無(wú)數(shù)次背靠背直面生死、無(wú)數(shù)次在絕境中相互托付性命、用血與火淬煉出的、比血緣更深的羈絆!
“阿希莉帕……”杉元的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦,每一個(gè)字都帶著血沫般的痛楚。他猛地向前一步,高大的身影在狹小的空間里帶來(lái)巨大的壓迫感,卻又在距離她咫尺之遙時(shí),如同撞上無(wú)形的壁壘,驟然停住。
這克制的動(dòng)作像一把鑰匙,瞬間打開(kāi)了阿希莉帕強(qiáng)行冰封的情感閘門,她的肩膀劇烈地顫抖起來(lái),一直低垂的頭猛地抬起,碧藍(lán)的眼眸中不再是偽裝的無(wú)辜或依賴,而是瞬間盈滿了巨大的、無(wú)法言說(shuō)的委屈、痛苦和……一種看到至親之人終于理解自己處境的脆弱!
“杉元……”她只叫出這個(gè)名字,聲音便哽在喉嚨里,破碎不堪。所有的堅(jiān)強(qiáng)、所有的算計(jì)、所有的偽裝,在這一刻土崩瓦解。她不再是那個(gè)在尾形面前戴著面具的“明日子”,她是阿希莉帕!是那個(gè)在雪原上與杉元佐一共同出生入死的阿希莉帕!