梁府前院連著做了七日的水陸道場,而后院,梁大老爺生前豢養(yǎng)著的滿院子姬妾,連著七日難以合眼。
那些有子嗣或者有地位的姨娘倒也罷了,雖說大老爺去了,可她們都是在族譜上記了名字的,就是大太太徐氏出面也不得發(fā)賣她們。
最恐慌的也就那些無寵無子更甚者連名分都沒有的女人了,若是當(dāng)家太太好心腸些的,發(fā)落她們到鄉(xiāng)下莊子,或是佛堂寺廟,日子雖然清苦些,倒也勉強過得下去,怕的就是一股勁得將她們?nèi)及l(fā)賣了,淪落到風(fēng)塵之地,那才是有苦難言。
而落茗則是里面最倒霉的一個,她才剛來梁府沒多久,可以說她前腳剛來梁府,后腳大老爺就得了馬上風(fēng),靠著湯藥吊了兩個月還是去了,因而她至今還是完璧之身。
若是被發(fā)賣,依照她這般姿色,定然逃不出被賣到風(fēng)塵地的下場,雖說她原先也是風(fēng)塵地的出身,可經(jīng)教授的上等瘦馬多為富商私人所享,不是當(dāng)外室便是入后宅當(dāng)妾室,與下等勾欄院需要時常接客的姑娘又不同些,多少還有幾分體面殘存。
可若是經(jīng)由府中發(fā)賣,那去的必然是勾欄院那等地方,她倒寧愿梁大老爺不曾買下她,她倒還不至于淪落到那般境地。雖說都是陷在爛泥之中,可她依舊想茍延殘喘生存下去,而不是徹底腐爛在泥里。
就在落茗為自己的將來發(fā)愁之際,同屋的藍姨娘卻不同落茗的這般愁眉苦臉,今日甚至還有興致涂脂抹粉起來,看著鏡中姣好的容貌,哼著小調(diào),絲毫不為前路而發(fā)愁,這讓落茗不禁在意了幾分。
要知藍姨娘并無子嗣,甚至還因為恃寵生嬌,狠狠得罪過當(dāng)家太太徐氏,一度被徐氏當(dāng)做眼中釘,肉中刺,如今大老爺一去,依照徐氏那睚眥必報的性子,她定是沒好果子吃的。
可偏偏她一副絲毫不掛懷的樣子,落茗心中不禁嘀咕著藍姨娘不是個破罐子破摔的人,這般淡然的模樣,莫不是有后手?
藍姨娘絲毫不知她的好心情已經(jīng)讓同屋的落茗起了疑心,她此時還沉浸在大少爺想要與她再續(xù)前緣的欣喜之中。
方才大少爺身邊的阿忠偷偷過來告訴她,大少爺約她今晚亥時在亭樓上相會,她立馬回屋開始裝扮起來,甚至換上大少爺最喜歡的鵝黃衫裙,只為能夠討大少爺?shù)臍g心,好讓她繼續(xù)留在梁府當(dāng)個有體面有寵愛的姨娘。
夜晚,亥時尚未到,后院早已燭光具滅,落茗躺在床上難以入眠,不過她睡相老實,從不翻身,哪怕沒睡著,安靜躺著也和睡熟了沒兩樣。
對床的藍姨娘則是輕手輕腳地探到她床沿,叫了幾聲她的名字,甚至伸手推了推落茗。
落茗心中狐疑,只裝作熟睡,不曾搭理藍姨娘,而藍姨娘卻以為落茗睡熟了,趕緊掂著腳尖,心懷雀躍地跑出了房間,殊不知她前腳剛離開院子,落茗后腳便跟了上去。
一路上落茗狐疑愈發(fā)深起來,雖說她們注定要被發(fā)賣,可大晚上的院子門口卻連個守門的婆子都沒有,而藍姨娘又選擇在半夜偷跑出去,莫不是偷漢子去的?
落茗便一路跟著藍姨娘,來到了亭閣邊。
亭閣坐落湖邊,共分兩層,其外觀雖然似亭子,底層四周大開,供人閑時賞景,飲酒作樂,上層卻用木材將其全部封實,只在東南西北四個角開四扇窗,而后窗紗遮擋,以做休憩只用,以往是大老爺用來尋歡作樂的場所,落茗來梁府的這些日子以來也有所耳聞。
這會亭閣上層燈光閃爍,而藍姨娘又像只撲騰入巢的鳥兒歡喜入內(nèi),想來也知道即將發(fā)生些什么。
只是大晚上敢在亭閣點燈的,那必得是梁府的主人才是,落茗暗暗猜測莫不是那位據(jù)說在京里當(dāng)官的大少爺?可一想到藍姨娘怎么說也是大老爺?shù)呐?,大少爺這般豈不是……
落茗驚覺自己可能發(fā)現(xiàn)了不得了的秘密,于是趕緊環(huán)顧起了四周,只見不遠處似乎有人持著燈籠逐漸靠近,嚇得她慌忙找了個隱蔽的死角躲了起來。
落茗小心看著,見持著燈籠過來的兩人丫鬟打扮的人,這會正好站在先前落茗站著的位置。
“看樣子,事情應(yīng)該是成了,你趕緊去回了夫人,莫要耽擱了時辰?!?/p>
其中一丫鬟聞言趕緊掉頭快步離去,隨后,落茗便見那沒走的丫鬟走到亭閣下層處,一下打翻了手中的燈籠,點燃了亭閣的柱子。
為了驅(qū)蚊防蟲,亭閣材料多用的是松木或是樟木一類的木材,因而一點即燃,但又不會一下燒光,吞吐著熊熊火焰的樣子,才最是嚇人不過。
此人莫不是想要謀害亭閣上的人?落茗沒想到自己一個小人物,居然會撞破這等陰暗之事,她現(xiàn)在就怕引火燒身,本想撒腿就跑,可偏偏火勢很快便驚動了其他下人,一群人舉著燈籠火把往亭閣處趕來。
落茗若是在這會兒跑出去,只會被當(dāng)成是縱火的嫌疑犯,說不準(zhǔn)還會被指認成替罪羊,于是她只能努力將自己縮在角落,力求沒人能夠發(fā)現(xiàn)她。
好在府中下人都忙著滅火,倒真不曾留意縮在角落處的落茗,沒一會功夫,太太徐氏還有二房的老爺便相約似地快步趕到,后面跟著趕來的是幾位是因為大老爺白事,才暫住在梁府的族中長輩。
徐氏見族中長輩來了之后,看上去很是心焦,同下人大喊大叫道:“趕緊救火啊,大哥兒還在里面呢!”