萬歷四十七年三月。
界藩、薩爾滸幸存的杜松殘部,如喪家之犬,倉皇向南逃命。
這些百戰(zhàn)精銳剛從鬼門關(guān)撿回條命,目睹建州女真恐怖戰(zhàn)力,早已膽戰(zhàn)心驚?,F(xiàn)在區(qū)區(qū)數(shù)騎后金哨馬出現(xiàn),便將他們嚇得丟鎧棄甲,驚慌逃走。
潰兵沿途劫掠百姓,一路逃到撫順關(guān)。
這部人馬從延綏、寧夏、甘肅、固原抽調(diào),作為客兵,沒人愿在天寒地凍的遼東久待,所以就失去了落草為寇的可能。
當(dāng)然,更主要的是白甲兵還在他們屁股后面咬著不放,眼下在遼東地面上,當(dāng)土匪也要問建奴答不答應(yīng)。
三月五日,零星潰兵進(jìn)入撫順關(guān),杜松敗亡的消息很快在關(guān)中傳開,兩日后,消息傳到沈陽,城中大亂。
潛伏沈陽的建奴細(xì)作乘亂活動(dòng)起來,在這些漢奸的努力下,薩爾滸慘敗被傳成各種版本,一個(gè)比一個(gè)夸張。
有的說四路大軍四十七萬全滅,后金俘獲的糧草輜重堆積成山,運(yùn)送牛馬騾車的隊(duì)伍連綿二十里,俘獲軍中美姬三百名,皆是絕色女子,是楊經(jīng)略送給杜總兵的,金國大貝勒代善率二十萬大軍南下,攻克撫順關(guān),明日便到沈陽。
還有的說朝鮮兵被韃子活埋,都元帥姜弘立被閹,去赫圖阿拉做了太監(jiān),朝鮮投靠后金,派大船運(yùn)送韃子兵,下月十五登陸山東。
當(dāng)然流傳最多的說法是,殺這么多人,是因?yàn)椤捌叽蠛蕖?,奴酋是有冤情的,要借道沈陽進(jìn)京面見圣上,就像前幾次進(jìn)京一樣,親自跪在老皇帝面前陳述冤情,求皇上赦免,只要沈陽開門放行,大金兵便不會(huì)濫殺一人,否則,玉石俱焚,雞犬不留。
沈陽城中,那些已經(jīng)女真化的漢人并不慌張,四處散布謠言,唯恐天下不亂。
遼鎮(zhèn)通敵的傳言傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng),有人將私通奴賊,坑害客兵的罪名扯到楊經(jīng)略身上。
當(dāng)年李成梁在世時(shí),為拉攏努爾哈赤,平衡各派勢力,讓李如柏娶了奴酋女兒為妾。
三路大軍盡沒,唯獨(dú)李如柏全身而退,平安撤回到沈陽,關(guān)于他的傳言就多起來。
“奴酋女婿做鎮(zhèn)守,不知遼東落誰手!”
從去年開始,全國各地客兵陸續(xù)涌入沈陽,南兵北兵相處,矛盾不斷激化。
沈陽雖是李家地盤,然而李如柏影響力不及他父親,本是紈绔子弟,這次率領(lǐng)遼兵不戰(zhàn)而逃,聲望一落千丈,自然不能掌握沈陽輿情。
逃回沈陽后,李如柏便閉門謝客,連幾位總督、巡撫也不見。按照原本歷史位面,過不了多久,這位李家紈绔子弟,會(huì)在滿朝輿論壓力下,和后來的崇禎皇帝一樣,上吊而死,以證遼鎮(zhèn)清白。
當(dāng)然,此時(shí)在沈陽城中,傷心焦慮想要上吊的人遠(yuǎn)不止李如柏一個(gè)。
遼東巡撫府邸客廳,堂上坐著幾位須發(fā)皆白的文官,都是長吁短嘆。
兵部右侍郎兼遼東經(jīng)略楊鎬、薊遼總督汪可受、遼東巡撫周永春、巡按御史陳玉庭,四位遼東大佬將一封塘報(bào)拿在手中翻來覆去查看,各人臉上都露出痛苦驚愕的表情。
胡須花白的經(jīng)略楊鎬神色倦怠,沒有了往日的儒雅隨和。
這個(gè)萬歷八年的進(jìn)士,一路順風(fēng)順?biāo)?,歷任知縣、御史、山東遼海道。
打過蒙古,打過倭寇,萬歷三十八年升任遼東巡撫,成為地方諸侯,達(dá)到仕途最巔峰。
沒想到臨近花甲之年,卻要遭受這樣的折辱。