崇禎元年二、三月間,逆賊劉招孫率滿蒙朝鮮聯(lián)軍數(shù)十萬之眾,連破遼中遼西七十余城,據(jù)遼沈、屠廣寧、破寧遠(yuǎn),兵鋒直指山海關(guān)城。
距離山海關(guān)六百里外的京師已在開原軍威脅之下,紫禁城驚慌不已,三月十二日,朱由校宣布京師戒嚴(yán)。
出現(xiàn)這種局面,王在晉是難辭其咎的。
他不僅是遼東經(jīng)略,還是薊遼督師,從廣義上講,京師外圍整個(gè)順天府都在他的防區(qū)之內(nèi)。
所以,從理論上來說,不管劉賊攻破山海關(guān)還是龍井關(guān)(薊州),王經(jīng)略都須對(duì)結(jié)果負(fù)責(zé)。
不久前,王在晉上疏崇禎皇帝,總結(jié)山海關(guān)之役,其中一段是這樣寫的:
“三年來,盡天下之兵未嘗敢與劉賊戰(zhàn),合馬交鋒。今始一刀一槍拼命,不知有劉賊之兇悍剽悍,幸得圣天子庇佑,九邊大軍忿恨此賊,乃今山海關(guān)下之一戰(zhàn),橫尸遍野,大敗劉賊·····”
王在晉送上這份捷報(bào)的同時(shí),同時(shí)將明軍斬獲的一千顆“開原賊首級(jí)”送到兵部驗(yàn)功。兵部主事核驗(yàn)后表示:“貨真價(jià)實(shí),顆顆都是劉賊腦袋”。
無論捷報(bào)寫的如何振奮人心,無論劉賊腦袋如何“貨真價(jià)實(shí)童叟無欺”,京師已在劉招孫威脅之下。
隨著京師防衛(wèi)壓力與日俱增,崇禎皇帝已經(jīng)開始對(duì)遼東經(jīng)略不滿,有傳言說朱由校準(zhǔn)備撤換王在晉,還有可能將王經(jīng)略下獄。
就像歷史上朱由檢對(duì)付袁崇煥一樣,朱由?,F(xiàn)在對(duì)王在晉,也漸漸起了殺心。
只要京師被圍,可以想見這位倒霉的遼東經(jīng)略,可能也將面臨千刀萬剮,被京師百姓分食的命運(yùn)。
王在晉對(duì)此心知肚明,所以早早給自己留下后路,萬一京師有變,他便立即投奔山海關(guān)外的那位天可汗。
崇禎元年三月十六日,剛剛?cè)腴w辦事的大學(xué)士成基(字靖之,北直大名人)鑒于形勢(shì)嚴(yán)峻,向皇帝極力推薦閣臣孫承宗為兵部尚書兼中極殿大學(xué)士,督理兵馬錢糧,駐扎通州以控制京師東陲,確保京師安全。
皇帝朱由校接受這一推薦,特地召見了剛剛履任的孫承宗,和他磋商京師防務(wù)大計(jì)。
孫承宗為三朝老臣,曾先后效忠萬歷、泰昌、天啟三位皇帝,久經(jīng)戰(zhàn)事,是目前朱由校手中為數(shù)不多知曉遼事的大臣之一。
順便說一句,此人曾為崇禎皇帝的老師。
泰昌三年,孫承宗曾協(xié)助王化貞修筑寧錦二百里防線,功勛卓著,后遭魏忠賢攻擊,辭官回鄉(xiāng)。
他對(duì)王在晉過于收縮防線于京城外圍的消極部署,有不同的看法。
崇禎元年三月二十日,朝鮮朝天官李惕然受平遼侯委派,由山海關(guān)過遷安、通州,由左安門入京師,呈書司禮監(jiān)、六部,正式向大明呈遞議和條文。
朝野震驚。
讓朱由校和他的臣子們震驚不是劉招孫大膽僭越,不是放棄對(duì)朝鮮的控制,承認(rèn)遼東獨(dú)立地位,開放登州為通商口岸等狂妄要求,而是這位外番使者從山海關(guān)到京師,竟能暢通無阻。
可見明軍在薊州、順義、三河一線的防務(wù)等同虛設(shè)。
朱由校緊急在乾清宮召見孫承宗。
五十八歲的孫承宗須發(fā)皆白,走起路來卻是健步如飛。
“許公公,圣上如此急切,是為何事?”
許顯純扶住孫承宗走過乾清宮幽暗昏冥的長(zhǎng)廊,生怕這位上了年齡的閣臣摔倒在地。