身后是長(zhǎng)長(zhǎng)的馬車(chē)隊(duì)伍,總兵大人的中軍衛(wèi)隊(duì)緊隨其后,后面還有兩百四十名戰(zhàn)兵。
這趟來(lái)京師宣捷獻(xiàn)俘,所得收益已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)劉招孫的預(yù)期,可以說(shuō)是滿(mǎn)載而歸。
出了京師,劉招孫讓康應(yīng)乾和袁崇煥騎馬先行,提前趕往天津港口采買(mǎi)糧食,他自己則押送馬車(chē)車(chē)隊(duì)走在后面。
十名戰(zhàn)兵護(hù)送遼東巡按和兵備道大人消失在官道上。
距離京師漸遠(yuǎn),道路泥濘不堪,兩邊的行人變得稀疏,偶爾能碰到幾個(gè)挑著擔(dān)子的菜農(nóng),見(jiàn)到這支獻(xiàn)俘歸來(lái)的戰(zhàn)兵,都像見(jiàn)了鬼似得遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)。
只有那些衣衫襤褸的流民,也不怕劉招孫他們,只是翻著白眼,像惡鬼似得望向車(chē)上的糧食布匹。
劉招孫知道他們中很多人都?xì)⑦^(guò)人,因?yàn)檫@種惡毒眼神,只有墮入地獄的人才有。
他在左安門(mén)看到過(guò)一個(gè)閹人,被兵馬司打斷了雙腿,癱坐在護(hù)城河邊,抬頭望著過(guò)往路人,也是這樣的眼神。
這些人大都是附近的破產(chǎn)農(nóng)民,被當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)劣紳逼成這樣,從人變成了鬼。
金虞姬張弓搭箭,瞄準(zhǔn)一個(gè)躍躍欲試的流民,劉招孫伸手?jǐn)r住她,淡淡道:
“這些人沒(méi)膽子攻擊我們,此地距京師不遠(yuǎn),不要?dú)⑷?,?/p>
劉招孫說(shuō)罷,從金虞姬手里接過(guò)把三眼銃,對(duì)著天空扣動(dòng)扳機(jī),一陣爆響,周?chē)髅褚缓宥ⅰ?/p>
過(guò)了順天府,路旁流民越來(lái)越多,也更加危險(xiǎn),一些強(qiáng)壯者,個(gè)人湊成一伙,光天化日之下,打劫那些落單的行人。
劉招孫在馬上冷冷望向不遠(yuǎn)處那些流民,他手執(zhí)騎槍?zhuān)抗怃J利,流民都自覺(jué)離這個(gè)殺神遠(yuǎn)一些。
此時(shí)馬車(chē)路過(guò)的地域,距離京師不過(guò)區(qū)區(qū)幾十里遠(yuǎn),竟然可以如此混亂,流民白天便在官道上搶劫,劉招孫都覺(jué)得有些不可思議。
千總王二虎下令戰(zhàn)兵加強(qiáng)戒備,五十名戰(zhàn)兵手持長(zhǎng)槍?zhuān)?qū)逐那些成群結(jié)隊(duì)的流民,特勤隊(duì)放出了五名夜不收,在周?chē)謇镞M(jìn)行哨探。
劉招孫策馬往走,金虞姬連忙跟了上去。
宋應(yīng)星正在隊(duì)伍后面和幾個(gè)戰(zhàn)兵聊天,踩著泥濘的土路,在官道上艱難前行。
他不會(huì)騎馬,也不愿坐馬車(chē),就落在了隊(duì)伍后面,劉招孫怕這書(shū)生被流民掠去,便派了兩名戰(zhàn)兵貼身保護(hù)。
宋應(yīng)星現(xiàn)在的身份,已經(jīng)不再是原先那個(gè)窮困潦倒的江西舉人,而成了開(kāi)原安樂(lè)州知州。
永樂(lè)六年(1408年),明廷在開(kāi)原設(shè)立安樂(lè)、自在州,由于當(dāng)時(shí)遼東屬于化外之地,大明在開(kāi)原地區(qū),控制能力極為有限,雖然設(shè)立有這兩個(gè)州,其實(shí)都只是設(shè)置在開(kāi)原城內(nèi)。
說(shuō)白了,這兩個(gè)州都沒(méi)有實(shí)際的控制區(qū)域,只是兩個(gè)空頭單位,因?yàn)楫?dāng)年出了開(kāi)原城,外面就是女真和蒙古的地盤(pán),想管人家也要問(wèn)問(wèn)人家同不同意。
顯然,蒙古和女真是不同意的。后來(lái),自在州遷到了遼陽(yáng),開(kāi)原就剩下安樂(lè)州,也成了虛殼。
劉招孫一路觀察,發(fā)現(xiàn)宋應(yīng)星宅心仁厚,有時(shí)又有些固執(zhí)不知變通,和康應(yīng)乾那樣的政治老油條完全是兩個(gè)極端。
讓宋應(yīng)星來(lái)?yè)?dān)任這歌安樂(lè)州知州,劉招孫是經(jīng)過(guò)一番思慮的。
明代知州品級(jí)為從五品,對(duì)宋應(yīng)星來(lái)說(shuō),已經(jīng)是破格提拔了,畢竟他只是個(gè)舉人而已,須知像袁崇煥、孫傳庭這樣的三甲進(jìn)士,仕途也只是個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū)縣令。
安樂(lè)州知州,此時(shí)連辦公衙門(mén)都沒(méi)有,掛在參將府名下,完全是個(gè)閑差(至少現(xiàn)在是這樣),特別適合宋應(yīng)星抽出時(shí)間來(lái)從事他的科學(xué)研究。
宋應(yīng)星對(duì)這樣的安排也很滿(mǎn)意,臨行前告別兄長(zhǎng)宋應(yīng)升,叮囑兄長(zhǎng)好好照顧母親,便隨劉總兵踏上了漫漫遼東征程。
隊(duì)伍繼續(xù)往東,一路無(wú)話(huà),第二日下午便到了天津衛(wèi)張家灣。