徐霞客帶著他的助手李三光,風塵仆仆從開原趕到沈陽。
劉招孫在浮橋上見到他時,心中頗為感傷。
和半個多月前相比,老徐變黑了,也變瘦了,整個人萎靡不振,只有下頜那幾根胡須放浪不羈,正在野蠻生長。
渾河戰(zhàn)事開始后,周邊礦場的礦工都被召回開原,參與守城。
雷匠頭隨劉總兵到了沈陽試射神火飛鴉,徐霞客便兼顧了工坊雜務,天天跟一群鐵匠燒火鍛鐵。
渾河戰(zhàn)事結束,圈地運動開始后,袁崇煥他們將開原城內(nèi)所有壯丁都調(diào)往遼北,接受黃臺吉讓出的城池。礦工不開礦了,鐵匠也不打鐵了,所有人都跑去撫順、清河,寬甸,給開原軍湊人數(shù)。
徐霞客對打仗賺錢之類的俗事不感興趣,他志向高遠,既然開原無礦可采,便重拾執(zhí)念,繼續(xù)游歷天下。
劉招孫望著眼前形容枯槁的徐霞客,此人身上表現(xiàn)出來的精神氣質(zhì)和這個時空明顯格格不入。
為了酬謝徐霞客這段時日對開原礦業(yè)做出的杰出貢獻,劉招孫決定給他放個長假。
冬月的沈陽寒氣凜冽,戰(zhàn)馬打著響鼻,冒出陣陣熱氣。
劉招孫翻身下馬,親手給徐霞客披上一件貂皮,讓衛(wèi)兵牽著馬匹,自己步行,帶著徐霞客往北門甕城走去。
“徐先生,本官知你心中有執(zhí)念,立志走遍大明山河,這也是你父親的執(zhí)念,可惜他老人家·····”
徐霞客的父親徐有勉,志在云游四方,六十歲時,還在外游歷,遭遇盜賊受傷,不久便去世。
徐霞客對父親的死,一直耿耿于懷,所以才早早立下走遍大明的志愿。想起亡去的父親,和他生前未完成的事業(yè),徐霞客不由悲從心來,
“劉大人竟知家父生前夙愿,可恨眼下盜匪橫行,我已多年沒有遠行了,上次困在天津,原本準備打道回府,不曾想遇到劉大人?!?/p>
劉招孫拍拍徐霞客肩膀,對他勉勵道:
“徐先生不要氣餒,家父的遺愿,你還是要努力去完成,本官想著讓你更進一步,也好消除你的執(zhí)念?!?/p>
徐霞客眼中露出疑惑之色。
康應乾在旁邊冷冷瞟劉總兵一眼,知道他接下來的話一個字也不能信。
“本官和一位朝天使關系匪淺,這幾日他便要返回朝鮮漢城,本官問他要了一個名額,你可隨他去朝鮮游歷,待明年三、四月,本官自會去朝鮮一趟,再帶先生返回大明,不知先生可有意否?”
徐霞客眼前一亮,能夠去朝鮮游歷是他做夢都想不到的事情。
這個時代的長途旅行充滿各種危險:盜匪、氣候、疾病、水土不服等等。
沈陽至朝鮮路途不遠,雖是舟車勞頓,然而和朝天使同行,應當會順利很多。
徐霞客心中執(zhí)念頓時被劉總兵激起,驚喜問道:
“大人,此事可是當真?”