泰昌二年十月二十日,永平府灤州。
沈煉著飛魚服佩繡春刀,箭步走在灤州南北大街上。
三十多個(gè)錦衣衛(wèi)番子像巨大的尾巴,跟在沈百戶后面。
人群中豎起桿黑色大旗,上書“東緝事廠”四個(gè)大字。
一群衛(wèi)所把總跟在番子后面,他們來(lái)自開平中屯衛(wèi),負(fù)責(zé)協(xié)助錦衣衛(wèi)老爺們捉拿犯人。
灤州城百姓紛紛讓出道路,遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開這群官差,生怕給自己惹上什么麻煩。
沈煉對(duì)周圍驚慌的百姓視而不見(jiàn),沈百戶腳步急促,后面兩個(gè)小弟都快跟不上他。
他想著早早了結(jié)這趟差事,回京師和裴大虎他們匯合。然后,一起回開原。
一年多來(lái),沈煉隔三差五帶錦衣衛(wèi)出去拿人,殺人。
泰昌二年,京城的東林黨被魏公公以各種罪名殺得七七八八。
現(xiàn)在,廠公把屠刀投向了北直隸各地。
沈煉早已厭煩。
十天前,廠公下令逮拿東林頭子楊漣,罪名是僭越禮制,接受熊廷弼賄賂。
番子抄了楊府,沒(méi)撈到什么銀子。
魏忠賢下令將楊漣關(guān)在詔獄,每隔三日就拷打一次,讓楊家盡快上繳兩萬(wàn)兩臟銀。
這趟活兒本該是沈百戶帶隊(duì),沈煉臨時(shí)推掉,交由總旗曾天星去做了。
裴大虎林宇吳霄三個(gè),八月中旬便抵達(dá)京師,到十月初,已經(jīng)待了快兩個(gè)月,苦苦等待泰昌皇帝和群臣們確定對(duì)開原軍的封賞。
在此期間,部分京官接受平遼侯賄賂的消息在京師傳開,沈煉知道是錦衣衛(wèi)在背后煽風(fēng)點(diǎn)火,把東林黨和開原攪在一起。
他匆忙找到裴大虎等人,眾人經(jīng)過(guò)分析后,判定朝廷要對(duì)開原軍下手。
直接開戰(zhàn)的可能不大,朝廷或許會(huì)派遣監(jiān)軍到山東,或許會(huì)減撥糧餉,也或許會(huì)征召平遼侯入京。
這個(gè)位面上,閹黨與東林的矛盾更加尖銳,魏忠賢對(duì)東林君子的清算更徹底,更殘忍。
錦衣衛(wèi)逮拿楊漣下獄的同時(shí),濟(jì)南府彈劾劉招孫的塘報(bào)不斷送到皇宮,加上衍圣公暴亡,開原軍占據(jù)文登。
種種亂象,讓皇上心驚,他下令錦衣衛(wèi)徹查此事。
魏忠賢的心腹許顯純很快查到楊漣勾結(jié)平遼侯的“鐵證”。
證據(jù)呈遞御覽,泰昌皇帝并沒(méi)有立即采取行動(dòng),只是向登州派遣了兩名心腹。
同時(shí),讓司禮監(jiān)派人前往曲阜宣旨,給平遼侯加官進(jìn)爵,還賞賜給開原軍一萬(wàn)兩撫恤銀。
這樣的縱容態(tài)度讓魏忠賢很是不滿。
皇上不急太監(jiān)急。