北直永平府,府城。
一輛輛滿載糧草的馬車吱呀駛過南北大街,馬車后跟著一群身穿紅色鴛鴦戰(zhàn)襖的永平戰(zhàn)兵。
這些戰(zhàn)兵大都是從永平府下九縣一州征調(diào)上來的土兵,其中還有些鄉(xiāng)勇和臨時抓來的壯丁。
三天前,他們被緊急征調(diào)到府城,連同五十輛裝滿糧草的大車,連夜向西開拔,前往這次西征的——大明京師。
他們將在京師城外稍作休整,然后作為援軍,前往陜西平叛。
這支軍隊約兩千人,除了總兵和他身邊的五十個家丁,其他戰(zhàn)兵都穿著破舊的鎧甲,有些甚至沒有披甲,手中的武器也是五花八門,長短不齊,沒有人佩戴火銃,弓箭也少的可憐。
他們從永平府出發(fā)三天后,才終于抵達豐潤,沿途走走停停,偶爾搶劫一下偏僻的村落,估計到京師還需一段時間。
一丈七尺的總兵將旗下,永平總兵官張春目光凝重望向前方。
幾名家丁押送著一個師爺模樣的老頭子來到他的坐騎前。
“老子是舉人出身,文章比進士都寫得好,不需要幕僚,滾!”
張春正要打發(fā)這人滾蛋,忽然覺得老頭有些面熟,揮手讓家丁退下。
師爺被家丁拎著走了一路,累的氣喘吁吁,待家丁走遠一些,才對張春道:
“張總兵好大的官威,都,都不認,認得老夫了?!?/p>
張春騎在馬上仔細打量這老頭,遠處是不斷從路邊走過的戰(zhàn)兵。
他忽然忽然一拍大腿,連忙翻身下馬,一把摟住師爺。
“薛老三!你怎么跑回來了?”
姓薛的師爺連忙示意張春低聲。
“張總兵,吳老爺讓我給您帶句話,他和少主子在江郵老家都挺好的,讓您放心?!?/p>
張春瞥了瞥嘴。
“走的時候也不打聲招呼,還以為他也被劉招孫宰了,他跑到山東,干了那么多大事,差點連累死老子!”
這位張總兵便是歷史上大凌河之戰(zhàn)中援救祖大壽的張春。
他是萬歷二十八年中舉人,在原本歷史上,天啟二年,遼東西盡失,朝廷議急邊才,擢張春為山東僉事,永平、燕建二路兵備道。
當時關外難民云集,張春運籌有方,受到皇帝注意,在己巳之變(注釋1)中,張春率部參與了收復四城的戰(zhàn)斗。
次年,他以監(jiān)軍兵備道之職和總兵吳襄、宋緯等率兵四萬奔赴遼西,以解救錦州。
結(jié)果兵敗被俘,和參將張洪謨、楊華征,游擊薛大湖等三十三人被執(zhí)。
其他人見皇太極皆行臣禮,張春獨植立不跪。
忠臣不事二君,禮也。我若貪生,亦安用我!令剃發(fā),不從,后被后金軟禁。
這位被張春此后被囚禁于沈陽三官廟十多年,被關押期間,始終“著漢服”,“不為剃頭”,堅持明朝衣冠,堅守明臣氣節(jié)。