盡管內(nèi)心波濤洶涌,護(hù)國(guó)公表面上仍舊不動(dòng)如山,他見(jiàn)慣了尸山血海,經(jīng)歷過(guò)很多危急時(shí)刻,總能在危急關(guān)頭保持冷靜。
清算御史的行動(dòng)還在繼續(xù)。
九月初八這天,沈煉奉護(hù)國(guó)公之命,率蓑衣衛(wèi)精干隊(duì)員入駐鎮(zhèn)撫司,成為東廠的新主人,替代空缺已久的廠公位置。從崇禎元年沈煉帶采蓮?fù)雒熼_(kāi)始算起,時(shí)間已經(jīng)過(guò)去兩年,他終于王者歸來(lái)。鎮(zhèn)撫司中曾經(jīng)得罪過(guò)沈煉的人,這幾日莫不膽戰(zhàn)心驚,生怕被這位殺神報(bào)復(fù),因?yàn)樯虬賾魜?lái)到京師后已經(jīng)殺了不少人。
出乎所有人預(yù)料,在經(jīng)歷漫長(zhǎng)煎熬后,大家驚訝發(fā)現(xiàn),掌握生殺大權(quán)的沈百戶竟沒(méi)有借機(jī)報(bào)復(fù),據(jù)目睹沈煉進(jìn)入東緝事廠的番子回憶,沈大人沒(méi)了從前的戾氣,眉宇之間反而多了一絲寬厚。
當(dāng)然,大家不會(huì)被這外在的寬厚所蒙蔽,沒(méi)過(guò)多久,張鳳翼等三名御史便被蓑衣衛(wèi)逮拿下獄。
在詔獄中,三位高風(fēng)亮節(jié)的御史,還沒(méi)怎么受刑,便滔滔不絕供出了他們的同黨。
住在京師中的御史言官針對(duì)地方官員的彈劾,往往采取群體行動(dòng),具體來(lái)說(shuō),他們的戰(zhàn)術(shù)和非洲大草原上擅長(zhǎng)的鬣狗有異曲同工之妙。只要嗅到被彈劾者的菊花,便成群結(jié)隊(duì)你追我趕一擁而上,將對(duì)方咬的血肉模糊。當(dāng)然,在正式開(kāi)咬之前,鬣狗們會(huì)先向獵物打個(gè)招呼,以求用和平方式解決問(wèn)題,御史招呼通常是這樣打得(以薩爾滸前后楊鎬在遼東的遭遇為例):
“楊經(jīng)略,你在遼東買(mǎi)馬的賬目為何和實(shí)際有所出入?”
“楊經(jīng)略,為何要將令愛(ài)(楊青兒)下嫁給千總,還是劉綎的義子,當(dāng)年你和劉大刀在緬甸私分軍餉的事,要不要再給皇上說(shuō)一說(shuō)?”
“楊經(jīng)略,皇上發(fā)給你百萬(wàn)遼餉,現(xiàn)在還剩多少········”
天啟二年秋,這群道貌岸然的言官御史被沈煉一網(wǎng)打盡。
沈百戶在經(jīng)歷親人離去、手刃仇敵后,性情大變,開(kāi)始變得沉默寡言,身上再見(jiàn)不到幾年前的恣意張狂,因?yàn)楹妥o(hù)國(guó)公長(zhǎng)期相處,也變得宅心仁厚了許多。
不過(guò),這種宅心仁厚是需要一定前提條件的,對(duì)付這群擅長(zhǎng)的鬣狗,特務(wù)頭子一點(diǎn)也不手軟。
在沈百戶言行拷打之下,御史被迫相互揭發(fā),供出對(duì)方這些年來(lái)對(duì)各地官員的彈劾敲詐。
最后,蓑衣衛(wèi)將御史們的供詞全部整理成冊(cè),呈遞到護(hù)國(guó)公面前。
宅心仁厚的劉招孫在目睹御史言官們種種罪行后,感慨于言官御史們敲竹杠守法之高超,甚為感動(dòng),于是連夜安排大學(xué)士錢(qián)謙益、陳子壯以及小說(shuō)家馮夢(mèng)龍等人,對(duì)御史們的供詞進(jìn)行了一番藝術(shù)再加工,將其整理成長(zhǎng)篇話本小說(shuō),在京師邸報(bào)上進(jìn)行連載更新:
第九十九回:貶東林鳳翼弄權(quán),送欽差楊漣自刎。
錢(qián)謙益手捧飄著油墨香的邸報(bào),憂心忡忡道:
“護(hù)國(guó)公,前年不是還在與東林為敵嗎?今日為何要給他們翻案?”
劉招孫將邸報(bào)來(lái)回翻看,稱贊馮夢(mèng)龍文采斐然,在這位大佬筆下,御史都成了貪財(cái)好色,無(wú)惡不作的人渣,尤其是其中張鳳翼的形象,簡(jiǎn)直與他筆下《金瓶梅》中的西門(mén)慶無(wú)異。
護(hù)國(guó)公望向錢(qián)謙益,對(duì)他笑道:
“錢(qián)大學(xué)士多慮了,百姓的記憶只有七個(gè)月。而且他們不會(huì)在乎自己聽(tīng)到什么,只在意自己能得到什么。所以不管什么朝代,殺貪官是換取民心的最好方式,沒(méi)有之一,先把御史們的名聲搞臭,然后不用咱們動(dòng)手,百姓唾沫星子也能把他們淹死,這便是借刀殺人?!?/p>
護(hù)國(guó)公很想告訴錢(qián)牧齋,他所在的前世,民眾的記憶無(wú)限接近于魚(yú)類,只有七秒鐘。
錢(qián)謙益連連點(diǎn)頭,心中卻是暗道:劉招孫虎狼之心,大明危矣!
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虎狼之心的劉招孫氣勢(shì)心煩意亂。