泰昌三年正月二十五日,開原軍繼續(xù)西進,渡遼河,進入遼西走廊。
三十五萬軍民所向披靡。
正月二十六日,海州守軍殺主將,獻城門,向近衛(wèi)第三軍投降。
二十七日,西平堡被近衛(wèi)第二軍攻克,主將逃往廣寧。
二十八日,劉招孫接到吳阿衡塘報,吳已率戰(zhàn)船十二艘,水師兩千人,從朝鮮皮島出發(fā),增援遼南戰(zhàn)場。
估計艦隊二月初可以抵達旅順,屆時將配合對遼鎮(zhèn)作戰(zhàn)。
二十八日,又有兩萬軍民加入,近四十萬人馬從海州出發(fā),分兩路向遼西、遼南進攻。
遼南方向由袁崇煥、喬一琦、王二虎率領,主要有近衛(wèi)第三軍、第四軍及五萬外番漢民,共計十二萬人馬。
他們將從海州、耀州南下,與寬甸方向第五軍同時發(fā)起進攻,東西方向抄略遼南。
劉招孫給他們下達的作戰(zhàn)命令是:
大張旗鼓,分散敵人注意力,吸引祖大壽救援遼南,減輕主攻方向壓力。
東西兩邊以鉗形攻勢迅速向海邊推進,最后在旅順匯合。
最快速度攻占金州、旅順,從而截斷遼南敵軍退路,不使祖家軍乘船出海,逃往山東。
劉招孫特別提醒袁崇煥,吳阿衡率領師已從朝鮮出動,很快便會抵達旅順與他們匯合,第三、第四軍須盡快殲滅遼南敵軍,然后乘船渡海,登陸山東威海衛(wèi)。
所以,袁崇煥此次不僅要攻占遼南,還要指揮一萬戰(zhàn)兵的登陸作戰(zhàn)。
三個近衛(wèi)軍在威海衛(wèi)登陸后,須盡快前往文登,拯救安遠將軍和近衛(wèi)第六軍——如果金虞姬還活著的話——此外,登州的幾個知縣、知府,還有袁可立本人,也需要被保護起來。
康應乾判斷,朝廷很快將開始清算山東官員,那些曾經和平遼侯有過利益交換的官員,大都會遭到報復,尤其是登萊巡撫袁可立。
袁可立的巡撫肯定是做不成了,搞不好這位兄弟會被直接送進鎮(zhèn)撫司詔獄,以泰昌皇帝性格,袁可立怕是要體驗一把東廠各種限制級套餐。
若是對這些官員不管不問,以后恐怕沒人再愿意與開原合作。
所以,人必須救。
遼西方向的作戰(zhàn),則由劉招孫親自指揮。
遼西走廊是開原軍的主攻方向,也是雙方的主戰(zhàn)場。
開原軍向遼西投入主力近衛(wèi)第一、第二軍,建州鑲藍旗、正白旗舊部,以及蒙古兀良哈、朵顏等部、朝鮮義民等,總兵力共超過二十五萬人。
攻占西平堡后,哨馬開始頻頻向廣寧哨探,廣寧城中派出夜不收迎戰(zhàn),雙方在遼西走廊爆發(fā)多次激烈的斥候戰(zhàn)。
不過自從昨天開原騎兵營加入后,遼鎮(zhèn)夜不收漸漸不支,被逼向廣寧退走。
西平堡是遼西最重要的墩堡之一,西平堡被攻克,周圍各墩堡遼鎮(zhèn)守軍相繼投降。