薛蟠聞言大失所望,這貨本來還想在揚州盤桓幾日,找?guī)讉€歡場老相好聚一聚舊情的。
薛寶釵聰慧過人,顯然也瞧出了薛蟠的那點小心思,便告誡道:“大哥明日拜訪完林姑父便速歸船,不要在城中逗留,咱們這次是回金陵奔喪的,不是游山玩水,那邊還等著咱們呢,可不敢耽擱太久。”
薛蟠此人雖然渾,但對這個能干的妹妹卻是十分敬愛,便點頭道:“好吧,那我快去快回!”忽然又眼珠一轉(zhuǎn)道:“對了,聽說環(huán)兄弟如今也在林府,妹妹可有東西要我?guī)Ыo他的。”
薛寶釵點頭道:“倒是有幾樣?xùn)|西,是探丫頭和云丫頭她們給環(huán)兄弟的回禮,你明日一并帶了去吧?!?/p>
第二日,薛姨媽一家子的樓船抵達了揚州城南碼頭,薛蟠便帶著兩名仆人登岸入城,前往巡鹽御史衙門拜見林如海,誰知竟撲了個空,原來林如海昨日已經(jīng)率領(lǐng)高郵衛(wèi)和泰州衛(wèi)開赴海門縣了,而賈環(huán)也隨行參謀了。
薛蟠這貨沒見著正主,而作為外男,自然也不可能到后宅見林黛玉,只能悻悻地出城登船去了。
“這么快就回來了?可見著林大人和環(huán)哥兒了沒?”薛姨媽見到薛蟠去了一個時辰不到便返回,不由好奇地問。
薛蟠郁悶地道:“沒見著,林姑父昨日已經(jīng)率軍平賊去了,環(huán)兄弟也跟著去了?!?/p>
薛姨媽驚道:“平賊?平什么賊?可是有人造反了?”
“聽說是一伙海盜攻占了海門縣,還把縣令縣尉主薄都殺死了,著實駭人聽聞?!毖创鸬馈?/p>
薛姨媽和薛寶釵聞言都變了面色,前者吃吃地道:“不得了,如今的海盜竟如此猖狂嗎?這分明是攻城掠地,殺官造反啊?!?/p>
薛蟠吸了一口涼氣道:“可不是,剛聽到這個消息時,我也嚇了一跳,不過聽林府的蕭管家說,林姑父已經(jīng)調(diào)動三個衛(wèi)的兵力去圍剿了,估計很快就能把那伙賊人消滅掉。”
“那……咱們繼續(xù)南下金陵不會有危險吧?要不要繞道?”薛姨媽臉色有點發(fā)白。
薛蟠搖頭道:“海門縣離這還有三百多里,而且咱們原也不用經(jīng)過海門縣,應(yīng)該沒事的,金陵附近又有重兵守衛(wèi),那些賊子只要不是瞎了心眼,應(yīng)該不敢來送死。”
薛姨媽聞言才心中稍安,薛寶釵卻是心中一動,林姑父出兵打仗也帶著環(huán)兄弟,看來的確十分器重他,不過戰(zhàn)場廝殺是何等兇險,但愿平安才好!
這時薛蟠又道:“對了,環(huán)兄弟不在,妹妹那些東西我又帶回來了?!?/p>
薛寶釵的明眸露出一絲無奈之色,嗔道:“環(huán)兄弟本人不在,你不會讓管家轉(zhuǎn)交嗎?”
薛蟠這才如夢初醒一般,一拍額頭道:“倒忘了這個?!?/p>
薛寶釵只好道:“罷了,先開船吧,八月份的鄉(xiāng)試,環(huán)兄弟終究是要回金陵參加的,到時再給他也不遲?!?/p>
于是樓船重新啟程,沿著運河順流而下,進入長江,再往上游的金陵駛?cè)ァ?/p>
(本章完)