"希律慷慨地將那把劍送給了她,劍柄上鑲滿紅寶石,劍鞘的黃金花紋有些硌手,海莉西抱著劍,跟隨皇帝走出側(cè)殿。
一位穿著藍(lán)色禮服的年輕男子等在那里,見到兩人,向皇帝行了禮。起身時(shí),他推了推單片眼睛,饒有興味地望著海莉西。
“聽馬喬里說(shuō),您已經(jīng)定下皇后的人選?!倍首油刑m語(yǔ)氣微妙,“請(qǐng)問這位女士芳名?”
海莉西藏在長(zhǎng)袍里,只有下巴露在外面,她表現(xiàn)出順從的模樣,壓住了搶在皇帝前回答的沖動(dòng)。
“伊芙?!被实鄄幌攵嗾f(shuō),“馬喬里出發(fā)了么?”
“他天明前已經(jīng)離開皇城,前去西部進(jìn)攻北境王的軍隊(duì)。陛下,征伐前的儀式也準(zhǔn)備完成,皇宮外全是送您親征的子民?!蓖刑m親王回答,“我會(huì)暫代您行使權(quán)力,直到您凱旋歸來(lái)的那日?!?/p>
作為現(xiàn)任皇位的順位第一繼承人,托蘭親王縱使萬(wàn)般不愿,也不得不接過(guò)暴君兄長(zhǎng)手中的監(jiān)國(guó)權(quán),并祈禱他親征的日子里不要出太大的亂子。
送征的人群望不到盡頭,儀式又舉行得異常隆重,先皇那達(dá)特年輕時(shí)向來(lái)親上戰(zhàn)場(chǎng),他的名號(hào)是對(duì)付敵人最強(qiáng)大的武器,為帝國(guó)帶來(lái)了十?dāng)?shù)年無(wú)敗績(jī)的榮譽(yù)。如今新皇披甲上陣,在丟失南北境八座城、接連失利的關(guān)頭,所有人都期待他會(huì)是新一代戰(zhàn)神。
海莉西與希律并肩騎馬走過(guò)圣殿的拱門,大主教仍在科琴教廷未歸,由林賽主教為他們賜福,圣水沾到臉頰上,海莉西對(duì)上老人shi潤(rùn)的眼睛,忽然才對(duì)這場(chǎng)出征有了實(shí)感。
與她經(jīng)歷的所有戰(zhàn)役不同,沒有騎士協(xié)議,沒有使者談判,不再是死守遠(yuǎn)東防線,在前輩筑起的堡壘中躲藏。在遠(yuǎn)東覆蓋著無(wú)垠冰雪的草地上,他們要與蠻族百年的恩怨做個(gè)了結(jié),而卡曼帝國(guó)只有勝利這一個(gè)選擇。
前面已經(jīng)能望見皇城圣普里希安的城門,凱梅爾騎士長(zhǎng)在身后喝令,全體冬翼騎士便翻身上馬,他們拉下頭盔,迎著茫茫風(fēng)雪沖向東方。
急行軍隊(duì)伍中,幾位騎士長(zhǎng)在最前方領(lǐng)頭,皇帝在隊(duì)伍末尾的馬車中,海莉西跟著騎士們跑了一段,認(rèn)命地坐上了希律的馬車。
希律給她倒了熱紅酒,海莉西幾杯酒下肚,手和腳終于有了知覺,縮在爐子前不想挪動(dòng)。
“你怎么早上不提前跟我說(shuō)要見托蘭?”她抱怨。
皇帝的黑眸抬起來(lái):“怎么了?”
“他肯定能認(rèn)出我,你那些關(guān)于皇后的胡話騙不過(guò)他的?!?/p>
男人俯身,把她遮住上半張臉的頭紗掀開:“你比洋蔥包的層數(shù)都要多,妹妹?!?/p>
“你懂什么,”她有些惱火,“我跟他打架的次數(shù)多到他連我的牙印都能認(rèn)出來(lái),只要他靠近我十米內(nèi)我的頭發(fā)就會(huì)豎起來(lái)?!?/p>
皇帝似乎想說(shuō)什么,但沉默了一陣,側(cè)過(guò)頭去看著窗外。
“我該慶幸小時(shí)候不在皇宮,不然也要挨你的打?!彼挠牡卣f(shuō),“連四皇子都敢殺,你每天橫著走路么?”